Морин задумался, пытаясь вспомнить давно забытое.

   -Я сам кину тебя в источник! - вышло из себя существо в чёрном плаще. - А на меня не подействуют никакие гейзеры.

   -В тебе столько зла, что добро с ним не совладает, - согласился старый чародей.

   Тишину дома прорезал заунывный протяжный звук, донесшийся сверху.

   -Серебряный свисток, - пробормотал Журак, прислушиваясь. - У злынов есть для меня новости. Подумай напоследок, - бросил он пленнику и вышел, прикрыв дверь.

   -Медуза, утопи дом, - велело существо в чёрном плаще, - пусть упрямый старик ещё подумает в тишине без помех.

   Тёмная вода вокруг дома заклокотала, забулькала. Озёрное чудище ухватило его и утащило на дно.

   Журак перенёсся в белоствольную рощу. Между деревьев мелькнули зеленые куртки слуг, но внезапно дорогу Жураку преградил великан. Он подхватил существо в чёрном плаще и поднял над головой.

   -Кто мне, злыны! - встревоженно заорал Журак.

   -Они не придут на помощь, - сказал Мокаска, - твои слуги в плену.

   -В плену, - хлопая глазами, подтвердили злыны.

   -Отпусти меня, славный великан, - беспомощно дрыгая ногами в воздухе, униженно попросил колдун, - я одарю тебя, чем пожелаешь.

   -Где Мираль? - раздался голос из дупла.

   -Не знаю, - опасливо поглядывая на говорящее дупло, пробормотал Журак.

   -Тебе не удастся обмануть, - послышался тот же голос.

   Злодей в чёрном плаще увидел кто вылезает из дерева, и похолодел.

   -Волшебник Морл, - простонал он.

   -Отпусти Мираль и вернись в чёрную жемчужину, - потребовал чародей.

   -Не бывать этому! - злобно крикнул Журак. - Если осмелишься тронуть меня хоть пальцем, девчонке не поздоровится!

   -Отпусти его, Мокаска, - сказал Морл, - пусть катится отсюда. И запомни, если с головы дочери упадет хоть волос, ты пожалеешь.

   Великан нехотя опустил существо в чёрном плаще на землю. Почувствовав твердую почву под ногами, Журак завернулся в плащ и исчез.

   21. ПОЛЕТ НА ОЗЕРО.

   До озера Драо и Мым добрались без приключений, но жилища Морина нигде не было видно. Летун сделал круг над озером, затем ещё, пока не приметил мелькнувшую под водой крышу.

   -Дом утонул, - указал Драо.

   -Раз есть дома плавающие, должны быть и тонущие, - ответил Мым.

   -Давай взглянем поближе, - предложил летун.

   Он завис над указанным местом, и вдруг вода вокруг потемнела, забурлила и из неё высунулась ужасная водяная бестия с девятью парами колючих глаз на спине.

   Проч-ч-чь! - устрашающе шлепнуло студенистым туловищем по воде озёрное чудовище.

   Несколько мгновений огромная медуза колыхалась на волнах, затем распустила щупальца и взметнула над водой, норовя ужалить прибывших. Драо поспешно взлетел повыше, иначе бы ему не миновать опасного жгучего прикосновения озёрной бестии.

   -Если ты -- страж озера, не мешай встретиться со старым Морином, - опасливо подбирая глаза, попросил Мым. - Мы прибыли сюда от его сына - волшебника Морла.

   -У-у-бирайтесь! - свистяще булькнула свирепая медуза.

   Она опять выбросила вверх щупальца и едва не дотянулась до незнакомцев. Когда медуза попыталась напасть на них в третий раз, Драо выпустил навстречу столб огня из пасти. Опалённое чудовище, яростно клокоча, погрузилось в воду и замерло у поверхности, выжидая более удобного момента.

   -Нам не справиться с нею, - покачал драконьей головой летун, - она не даст проникнуть в дом.

   -А мои глаза? - шепнул Мым. - Сейчас ты убедишься, что они кое-чего стоят.

   Он вытянул глаза из орбит, помахал ими в воздухе, словно разминая, и осторожно просунул в воду, между грозными щупальцами медузы. Стоило врагу заметить этот маневр, и Мым до конца дней остался бы слепым. К счастью, чудовище ничего не обнаружило. Всеми восемнадцатью глазами оно продолжало выслеживать кружащих над водой незнакомцев, не ведая, что те уже начали разведку. Предоставленные себе, глаза Мыма проворно нырнули вглубь и, приметив дверную щель, влились в неё вместе с потоками воды. Миновав ряд пустых комнат, они устремились дальше, пока не очутились в единственном не до конца затопленном помещении. Там над водой, возвышалась одинокая седая голова старика. Он часто и тяжело дышал, печально бормоча что-то. Это и был Морин. Увидев необычные глаза, самостоятельно бегающие по воде, старый чародей поначалу отшатнулся, считая это очередными кознями Журака. Однако странные глаза смотрели на него так приветливо, что Морин проникся к ним расположением.

   -Когда дом заполнится водой, медуза позволит ему всплыть, чтобы дать мне глоток свежего воздуха, после чего снова опустит на дно, - проговорил старый чародей. - Эту пытку придумало существо в чёрном плаще. Но что бы ни делал злодей, я не соглашусь помочь поймать Морла.

   Глаза без хозяина ободряюще подмигнули старику и устремились прочь из комнаты. Тем же путем они покинули дом. Мым вытащил их из воды, просушил в небе и втянул в глазницы.

   -Летим обратно, -- шепнул он Драо, - я узнал всё, что надо.