-Пропал, - отмахнулась Юкам. - Куда подевалась наша повелительница, я не вижу Юяп.

   -Позвать ее? - предложила Юнка.

   -Не стоит привлекать внимания Многобоя, - ответила воительница.

   -Все вышли из дома? - спросил Восемнадцатирог.

   -Все! - нестройно подтвердили мары.

   -Грем, проверь! - потребовал Многобой.

   Земля рядом с пленниками зашевелилась. осыпалась, и из нее вылезла длинная шея. Двуклювый устремился к вершине дома, и вскоре исчез в отверстии. Шевелящихся рогов в жилище уже не было, и никто не помешал чудищу обшарить закоулки. Грем вытащил наружу зайца, прижимавшего к груди золотую чашу.

   -Не испортите мех на шубке, - пролопотал зверёк.

   Грем вырвал у зайца чашу и преподнес главарю.

   -Старый знакомый, - узнал его Многобой.

   Он поддел зайца рогом и забросил подальше.

   -Больше в каменном доме никого не осталось, - доложил Грем.

   Свет в озере угас.

   -Ступайте за мной, мары, и не вздумайте бежать, загрызу, - пригрозил Восемнадцатирог и направился к воде.

   Пленники не посмели ослушаться и покорно двинулись следом. С каменистого берега доносились рев, вой и стоны.

   -Это раненые Стиг, Усан и Одук, - напомнил Грем.

   -Хватит мне одного помощника, - сердито отозвался Многобой. - Обойдемся без них. Толку никакого, один шум.

   -Ни на что не пригодные создания, - поддакнул двухклювый, - я один исполню твои приказания.

   Многобой шлепал к воде, а сзади усердный Грем подстегивал обоими клювами отстающих. Досталось и Юнке с Юкам.

   -Он заведет нас в озеро и утопит, - боязливо шепнула девочка.

   -Надо бежать, пока не поздно, - отозвалась воительница.

   -От них не уйдешь, - уныло сказала Юнка.

   -Спрячемся в доме, - произнесла дева-воин, - а там посмотрим.

   Как ни старался Грем уследить за марами, разлившийся вечерний свет помешал ему. Когда пленники оказались на берегу, воительница толкнула девочку на землю и сама упала следом. Двуклювый этого не заметил. Остальные женщины вошли в озеро и остановились. Вода была прохладной.

   -Слушайте, мары! - проревел Восемнадцатирог. - Грем будет поливать вас из золотой чаши озёрной водой, чтобы вы были сытыми и довольными.

   -Благодарим, доброе чудище, - униженно отозвались пленники.

   -Тучнейте, жирейте, скоро вы мне понадобитесь, - прогремел Многобой.

   Беглянки отползли в сторону, и, пригибаясь к земле, вернулись к опустевшему дому.

   -Полезай внутрь, - сказала Юкам.

   -Там рога, я боюсь, - ответила Юнка.

   -Ты слышала, что сказал Грем? - успокоила воительница. - В жилище пусто.

   -Куда подевались ужасные рога? - недоверчиво спросила девочка.

   -Какое нам дело? - ответила дева-воин. - Нет их. Исчезли.

   -Ступай первой, - попросила Юнка.

   Стоило беглянкам пробраться в дом, они услышали шорох.

   -Опять рога! - вздрогнула девочка.

   -Иди за мной, - велела Юкам. - Там кто-то есть, и мы его схватим.

   Она метнулась вперед и вернулась к спутнице, волоча за собой кого-то.

   -Посмотрим, что за добыча угодила в руки, - громко сказала она.

   -Это я, - отозвался знакомый голосок.

   -Заяц! - в один голос вскричали обрадованные мары. - Вернулся.

   -Рогатое чудовище завладело золотой чашей, - сообщил зверек.

   -Знаем, видели, - буркнула дева-воин.

   -Нужно вернуть чашу, - заволновалась Юнка.

   -Легко сказать. Как? - задумалась Юкам.

   -Следует разыскать летающий камень и обратиться к его помощи, - предложил заяц.

   -Верно, - согласилась с ним дева-воин.

   Беглецы покинули пустой дом, и двинулась на поиски истукана.

   20. ПОХОЖДЕНИЯ ТАРРИНА.

   Опустившись на дно озера, каменный Аструх обнаружил скрытого под водой мага Таррина и сбил с его головы надетый Многобоем рог. Стоило юноше избавиться от обременительной ноши, его лучезарные глаза пронзили светом толщу воды. От этого озеро, от дна до поверхности, озарилось сиянием.

   Я - истукан Аструх, - произнёс родовой камень. - А ты светоносный маг Таррин?

   Не в силах произнести под водой ни слова, юноша кивнул в ответ.

   -Повелительница рода мар Юяп наказала найти тебя и сопроводить в круглый дом, - поведал Аструх.