Так что наступающий Новый 1971 год грозил стать более спокойным и продуктивным. К экспериментам могли уже подключиться новые сотрудники… Уже несколько месяцев Лебедев с тремя лаборантами изучал поливинилацетатные дисперсии и их составные компоненты по отдельности.

У цельного продукта средние смертельные дозы даже не определялись, то есть этот продукт был совершенно безвреден для теплокровных животных. Его можно было разрешать к применению в широкой бытовой практике. Но оставалось оценить отдельные составные компоненты продукта, чтобы разработать безопасные производственные регламенты для рабочих, контактирующих с этими компонентами. Это можно было бы поручить доделывать Щербаку и Ларионову. Но ни у того, ни у другого не было никакой квалификации в токсикологической практике и экспериментаторских навыков, поэтому с каждым сотрудником Лебедеву приходилось выполнять опыты совместно и потом вместе обсуждать и обрабатывать результаты.

Гораздо проще было с Юрой. Он был настоящим химиком-аналитиком и у него не было никаких вопросов по выполнению работ. Даже наоборот, он иногда подсказывал Лебедеву некоторые особенности аналитической оценки продуктов «Объединения» для их авторитетного представления в контрольных санитарных органах. Чувствовалась капитальная университетская подготовка специалиста. Это было серьёзным оптимизирующим фактором, и у завлаба общее высокое нервное напряжение по организации лаборатории постепенно снижалось и уступало место размеренной плановой работе. Действительно, наступающий Новый год обещал быть более спокойным. Однако всё равно, в предстоящие Новогодние праздники нужно было приходить в институт, смотреть за животными, давать им корм и воду и не прерывать длительный хронический эксперимент по воздействию паров компонентов дисперсий. Это необходимо было для подтверждения безвредности продукта при его ежедневном воздействии на теплокровные организмы, в том числе и на человека. А для этого нужно было составить расписание сменных посещений лаборатории в праздники и довести это до сотрудников, охраны и утвердить у директора филиала.

– Игорь Александрович, – Иван Щербак вяло подошёл к своему заведующему, – Вы мне не дадите неделю отпуска до праздников и неделю после праздников? У меня жена в родном городе Сумы уже письма пишет угрожающие. Мол, я теперь в лес часто хожу… Там, говорят, разбойники появились, которые грабят и насилуют. А мне, мол, только того и надо. Игорь Александрович, подпишите мне заявление на отпуск без содержания…

– Ну… Иван Борисович… у нас же эксперименты идут… даже в праздники будем приходить… – Лебедев затруднялся в рациональном ответе своему сотруднику. – Конечно, если такие угрозы от жены, ─ согласился Лебедев, ─ то придётся Вас отпустить.

Заявление на необычный отпуск было подписано, хотя директор филиала Грачев вызвал Лебедева на беседу.

– Уважаемый товарищ, завлаб, – улыбаясь заговорил директор. – Ваш Щербак с первых минут работы внушает мне опасения. Выскажу откровенно и прямо несколько вопросов: почему жена в Сумах, а он в Новосибирске? Почему он учился именно в Новосибирске, а не поближе к родному городу? Уже этих двух вопросов достаточно, чтобы задуматься. Пока Вы думаете над первыми вопросами, ответьте на главное: как с ПВА дисперсиями? Можно их выпускать в продажу? В головном институте уже готовы выпускать продукт в малотоннажном производстве.

– Да, Иван Иванович, можно. Соответствующие материалы мы оформим сразу после окончания хронического эксперимента. Он по плану завершается в феврале месяце, поэтому в марте мы всё сделаем окончательно…

– Я перебью Вас, Игорь Александрович… Материалы нужно сделать в феврале. Уже сейчас выясняйте все тонкости для получения разрешений на выпуск продукта в промышленных масштабах. Уже сейчас знакомьтесь с теми, кто разрешает… Если нужно, то поезжайте в Москву для выяснения этих вопросов лично, без передаточных звеньев. Наш продукт очень важен в народном хозяйстве. Это экономика и даже немного больше. – Директор сделал паузу, посмотрел ласково на своего сотрудника и произнёс, – а теперь позвольте Вас выпороть жгучей крапивой. Вы почему всё делаете своими руками и приходите даже в субботу, чтобы доделывать что-то там? Это задача ваших подчинённых. Вы должны заниматься более важными проблемами, например, получать разрешения на выпуск продукта, получать сертификаты… направлять и подправлять работу сотрудников. Мы работаем для производства продуктов в больших масштабах. Руководителям нельзя отвлекаться от главных задач.

– Иван Иванович, – начал оправдываться Лебедев, – у моих сотрудников нет никакого опыта, приходится помогать, доделывать, а кое-что и переделывать заново… за тем же Щербаком.

– Подготовьте их для специализации в Ленинграде. Там же давно работает токсикологическая лаборатория Данишевского. Пусть учатся. Две недели… на большее не рассчитывайте. Если не научатся, то их придётся уволить. Нам нужны деловые сотрудники… Назначим условно специализацию на начало марта следующего года. Там будет немного полегче и не с таким напряжением будут требовать разные документы.

Разговор с директором Филиала «Объединения», как это не странно было осознавать самому Лебедеву, снял с него огромную долю озабоченности. Его охватила жажда нормальной плановой деятельности без второстепенных размышлений и отвлечений. Он решил послать в мединститут только что принятую Инну Синицину для консультации по вопросу определения признаков нарушения беременности крыс при длительном воздействии химических веществ в малых дозах. Это могло стать хорошим аргументом в доказательстве безвредности или вредности конкретного химического вещества, с которым людям придётся контактировать долгое время.

В мединституте уже много лет существовала кафедра эмбриологии. Уж там-то должны были знать все тонкости этого вопроса. Новый сотрудник Иван Щербак хорошо отзывался о профессоре кафедры Субботине, кажется, Михаиле Филимоновиче.

На следующий день Синицина была откомандирована в мединститут на два дня. А Лебедев по-прежнему обучал Ларионова и Щербака токсикологическим методам на примере уже ведущегося хронического эксперимента на мышах и крысах.

– Ой, ой, ой, мой дорогой завлаб, – весело подкатила к Лебедеву Синицина на правах подруги его жены. – Ой, ой расскажу… Познакомилась я там на кафедре с сотрудницами Субботина. Они все иронично высказываются о своём шефе, как это ни странно. А о Щербаке… тоже информацию накидали просто так… Мать Щербака приезжала когда-то в юности к Субботину на консультацию. Она хотела родить девочку, но беременность не наступала. Вообще история более длительная. Она, эта самая мать Щербака, консультировалась вначале в Крыму во время отдыха, заезжала в Симферопольский мединститут. Там ей посоветовали обратиться в Новосибирск, так как Субботин уже защитил докторскую диссертацию и намеревался заведовать кафедрой эмбриологии. Они там знакомы кафедрами чуть ли не с детства. Ну так вот… после консультации с Субботиным беременность наступила, но женщина родила мальчика.

Сотрудницы утверждают, что эту историю они знают от самого Щербака. Он все шесть лет учёбы приходил на кафедру, шушукался с шефом, потом, мол, с нами болтал безудержно. Им кажется, что шеф натаскивал Щербака по трудным для него предметам. Учился он средненько. Но вступил как-то в партию. Наверное, шеф и помог ему. А партийному студенту никогда двойку не поставят. Ну, так вот, они говорят… Посидели мы вот так, подумали и стали называть Щербака «Ванька Щербак от отца Бориса». На всякий случай, чтобы не спутаться. Сама, мол, можешь представить, каким был наш шеф двадцать два года назад. Зверь зверем… всё могло случиться.

– А конкретную методику они посоветовали или нет? – Лебедев теребил карандаш в беспокойной руке.

– Нет. Всё, говорят, будем делать классически: оценивать сам эмбрион за 3-4 дня до рождения.

– Эта методика известна давно-предавно и затратная весьма. Значит, ничего нового не появилось?

– Пока нет, не появилось.