История, рассказанная трактирщиком задела какие-то струны в душе Сергея, и он захотел помочь этому городку и его людям, отпивая великолепное пиво из кружки он спросил:

— Говоришь замок просто заперли и все?

Он терпеть не мог пиво, и любой иной алкогольный напиток, но то что сейчас выпил было божественно, это первый подобный напиток, понравившийся ему.

Пиво было с пышной пеной, а во вкусе чувствовалась мягкость и гладкость, а также легкая резкость.

— Пшеничное, — кивнул трактирщик на кружку, — как тебе?

— Отличное, — не мог не признать он.

— Да ворота просто заколотили и все.

— А где замок?

— А тебе зачем, — с подозрением посмотрел Руст.

— Хочу избавить вас от мертвяков.

Трактирщик недоверчиво глянул на Сергея и сказал:

— Иди в магистрат если там тебе одобрят, то выдадут проводника и сам все найдешь.

Сергей встал и попрощавшись с трактирщиком вышел на улицу. Денег у него было не много особенно для жизни в столице империи. Сейчас же ему подворачивалась очень удачная работа и вероятнее всего хорошо оплачиваемая. Также ему ему от хотелось помочь этому городу, он вдруг осознал, что в его силах исправить судьбу целой провинции.

Спокойно прогуливаясь по городу, он заметил, что к центру города особенно за внутренней стеной город наполнялся жизнью и из некоторых трактиров выходили люди. На рыночной площади его встретил невероятный гвалт и шум обрушившись на него, в начале он даже остановился, рассматривая такое скопление людей.

Учась в академии, он не встречал столько людей тот городок вообще был маленьким и в нем не было рынка, лишь несколько торговых рядов с различными лавками для магов, где особо не толклись люди. Здесь же атмосфера напоминала какой-то базар в средневековом Стамбуле.

— Эй, отличные яблоки! — крикнул кто-то из торговцев стоящему в метре от его прилавка Сергею выведя того из ступора.

— А?

— Яблоки смотри какие, красивые сочные, сладкие как губы молодой девы!

Такое сравнение заставило его улыбнуться и спросить:

— Сколько одно яблоко стоит?

— Два медных

Ценник явно был завышен, но спорить Сергей не стал, кинув два медяка подхватил одно из понравившихся яблок и бросив на него одно из заклинаний для очищения, и откусил. Яблоко было и вправду превосходным лишь его зубы коснулись как сладкий сок брызнул из яблока.

— Скажи где магистрат?

— Пройди рынок и еще пару домов в ту сторону, — отвечая продавец махнул куда-то вправо.

Двигаясь по рынку Сергей старался подмечать все детали как кто одет и говорит, кто чем торгует.

Наконец рынок закончился, и людская толпа словно оборвались, он оказался вновь в одной из узеньких улочек, но которой еле-еле могли разминуться два всадника. пройдя около сотни метров он вышел на небольшую площадь, которая представлял из себя широкий круг на котором спокойно могли поместиться несколько сотен человек и сцена.

На другой стороне площади стояло основательное здание из белого камня и большими окнами. Оно разительно отличалось от всех остальных словно его перенесли из столицы сюда.

Пройдя через площадь, он вошел в белокаменное здание. Вначале подумал, что попал в какой-то банк, стояли стойки с окнами для обращения людей за которыми сидели чиновники.

Подойдя к первому Сергей спросил:

— Мне необходимо попасть в замок Мидвальди.

Чиновник поперхнулся и переспросил:

— Я вас правильно понял Мидвальди?

— Да все верно.

— А, простите, с какой целью?

— Я хочу избавить ваш город от мертвяков.

Чиновник заинтересовано взглянул на него, и проговорил:

— Сейчас к вам подойдет мастер Мирли, и вы решите с ним все вопросы.

Сказав эти слова, он встал из-за стойки и ушел за дверь.

Спустя несколько минут к Сергею подошел высокий стройный, даже худощавый старик, с клюкой и спросил:

— Вы предлагали избавить нас от мертвяков?

— Да.

— Отлично пойдемте обсудим детали.

Встав с кресла, он двинулся вслед за стариком, который очень бодро пересек зал и зашел за незаметную дверь. За ней был длинный коридор с множеством дверей, из некоторых люди выходили и шли куда-то со стопками бумаг. наконец старик остановился напротив одной из дверей и открыл ее пропустив Сергея вовнутрь.

Войдя внутрь он оказался в светлом кабинете где у окна располагался большой деревянный гладкий стол, покрытый чем-то вроде лака. У обоих стен стояли огромные высокие шкафы с книгами

- Присаживайтесь, — проговорил старик, указывая на кресло перед столом, дождавшись, когда собеседник сядет он продолжил, — Почему вы считаете, что вы справитесь?

— Я маг, хоть и не окончивший обучение.

— И сколько вы просите за свои услуги?

— Мои услуги, стоят от пятисот золотых.

Старик поперхнулся, и спросил:

— Вы задрали слишком высокий ценник, объясните причину такого.

— Я гарантирую решение проблемы, и вы ничего не теряете лишь когда я вернусь, и вы убедитесь в решении проблемы вы выплатите деньги. Ну, или можете дальше видеть, как эти земли умирают.

— Но это слишком много

— Пока те, кто работали дешевле не справились.

— Вы состоите в гильдии Охотников?

— Нет, я новичок в этом деле, но с нежитью знаком очень близко.

— Некромант?

— Нет, что вы, — рассмеялся Сергей, и добавил, — участник войны на юге.

— Знайте до вас таких желающих было очень много, вы примерно шестидесятый уже.

— Я справлюсь, не волнуйтесь за меня.

Старик довольно покивал, и принялся жевать губы размышляя и подсчитывая что-то в уме и наконец сказал:

— Город согласен на ваши условия, сейчас составим договор и сможете приступить к исполнению своей части.

Глава 19 — Замок Мидвальди

Копыта Касандры тяжело цокали по каменной дороге. На лошадь взвалили все походное снаряжение: провизию, оружие, доспехи, веревки. Сергей вел ее под уздцы, рядом с ним шел проводник по имени Анрос — местный охотник.

Выйдя из леса, они остановились. Перед ними открылась картина небольшого озера по побережью которого рос густой лес. В центре, водоема на острове располагался большой замок чьи стены в некоторых местах были сильно повреждены. Из дали сложно было разглядеть его в подробностях, но было четко различим донжон и пять угловых башен на стенах которых даже издалека виднелась не смытая дождем копать.

— Это и есть замок Мидвальди?

— Да господин.

— А как перебраться на ту сторону?

— Здесь недалеко в километре на север, — проводник махнул в сторону указывая направление, — на берегу стоят лодки, некоторые уже сгнили, но многие в еще отличном состоянии.

— Ладно веди туда.

— Нет, я туда не пойду, там твари часто ходят…

— Какие еще твари?

— Мне Лин, рассказывал, когда сюда водил одного из охотников, которые до вас приходили, что там мертвяков несколько было.

Сергей сплюнул на землю и пробормотал:

— Ладно, иди обратно.

Он посмотрел на небо одно из солнц еще только понималось из-за горизонта, а второе еще не дошло до зенита, и удовлетворенно кивнув двинулся на север.

Действительно примерно через километр обнаружилась небольшая заболоченная речушка и несколько полуразрушенных сараев с лодками в них. Вытащив одну из них в воду, закинув пару весел, он привязал кобылу к одному из деревьев, загрузив ее предварительно.

Закинув в лодку меч, лук со стрелами и немного еды, он поплыл на веслах к острову. Еще на подходе к острову стало заметно что замок разграблен и заброшен, даже возникло желание развернуться так как вряд ли можно было что-то полезное найти в нем.

Выйдя на другом берегу, он затащил лодку и присел на камень, было уже обеденное время, и он решил перекусить, а за одним понаблюдать за замком.

Замок и правда казался мертвым в стенах и башнях то там то здесь зияли дыры или обвалы, кое-где над окнами виднелась копать так и не смытая дождями за прошедшие годы. Пожалуй, единственным целым местом во всем замке оказались ворота, на них виднелись следы того, что их когда-то сломали, но затем был проведен ремонт и вернули обратно.