Рядом с мраморной колонной стоял инкрустированный столик, больше похожий на тумбочку, а на нем фотографии в золотых рамках. Интересно, соврал ей Олег насчет семьи или нет? Шелестова прищурилась, но толком ничего не разглядела.
В этот момент появился сам мужчина с переносной аптечкой и какими-то пакетиками в руке.
– Ну вот, сейчас посмотрим, насколько серьезен ушиб.
Марина даже слова не успела сказать, как мужчина уже поднял ее ногу и положил на мягкий пуфик.
– Не надо, со мной все в порядке!
Он встал на колени, снял с ее правой ноги носок и до колена закатал штанину.
– Олег!
Не обращая внимания на протесты, мужчина прощупал лодыжку, видимо, проверяя, нет ли перелома.
Наконец, Олег взглянул на девушку и мягко улыбнулся:
– Все будет хорошо! Это просто сильный ушиб. Нужно подержать лед.
Он обмотал вокруг лодыжки полотенце и положил сверху замороженный пакетик.
– Спасибо, – Марина почувствовала себя неловко и добавила: – Я вызову такси.
Улыбка Олега померкла, в карих глазах мелькнули непонятные ей искорки.
– Не надо такси.
Она широко раскрыла глаза.
– Как это не надо?
– У меня к тебе предложение. Да, я намеренно не говорю «деловое», потому что надеюсь на человеческое понимание. Ты нужна мне и моему брату, Марина. Это судьба!
Глава 4
В голубых глазах девушки промелькнул испуг. Еще бы, она подумала, что попала в западню.
– Нет, я не сумасшедший и не маньяк. Тут другое, – Олег предупреждающе поднял руку. – Я покажу тебе одну фотографию.
Взгляд девушки метнулся к столику.
«Ага! – удовлетворенно подумал Олег. – В наблюдательности ей не откажешь. Что же, это нам на руку…»
Он поднялся с колен, подошел к столику и взял фотографию в золоченой рамке. Красавица Лера с уложенными в пышную прическу волосами смотрела с интересом, словно поощряя.
Повернувшись к Марине, Олег повторил:
– Ты нужна моему брату, чтобы к нему вернулась память.
Девушка продолжала непонимающе смотреть, широко раскрыв глаза. Олег шагнул навстречу и протянул фотографию.
– Видишь?
Марина неуверенно взяла рамку и вгляделась в изображение.
– Откуда у вас моя фотография? Это что, шутка?!
– Нет, не шутка. Это девушка моего брата – Лера. Она погибла в той самой автокатастрофе.
Марина попыталась подняться.
– Я лучше поеду домой. Вы не имеете права меня удерживать!
– Выслушай, а потом решай. Без твоей помощи Тимур ничего не вспомнит, он может потерять все: и будущее, и компанию. К нему должна вернуться память! И только ты можешь в этом помочь!
– Каким образом? Я не понимаю…
– Ты временно сыграешь роль Валерии, пока мой брат приходит в себя. Я предлагаю работу.
Видя, как вспыхнуло ее лицо, мужчина быстро продолжил:
– Только дружеская поддержка, Марина! Моему брату нужно выздороветь. Сейчас он ничего не помнит.
Ее глаза сверкнули:
– Интим – тоже часть поддержки?
Олег почувствовал, как неровно бьется в груди сердце.
– Нет, я уже сказал.
Марина вытащила телефон и начала набирать номер.
– Куда ты звонишь?
– Вызываю такси! Я не собираюсь играть в такие опасные игры. Ищите себе другую дурочку!
Олег вздохнул и присел рядом.
– Марина, это не игра. Кроме тебя, мне не на кого больше надеяться!
Девушка отодвинулась на краешек софы и смерила его таким взглядом, что любой бы провалился сквозь землю.
– Как это, выдавать себя за другого человека? Это же обман! Я не смогу смотреть в глаза твоему брату и врать, что я его девушка!
«Вот же поборница справедливости! С ней будет нелегко… Но нужно убедить по-хорошему, по-другому все равно не получится», – судорожно искал выход из положения Олег.
Однако внешне спокойно встретив ее взгляд, он кивнул и согласился:
– Ты права, это звучит как обман. Но поверь, когда Тимур все вспомнит, он будет тебе благодарен! Пойми же, брату очень нужна твоя помощь. Я все время буду рядом, и вместе мы поможем излечить его от амнезии!
– Нет, нет и еще раз нет! – Марина, охнув, поднялась и заковыляла к двери.
Но Олег вскочил и встал у нее на пути.
– Это не бесплатная помощь, Марина! Ты заработаешь двадцать пять тысяч долларов всего за несколько дней.
– Нет!
– Пятьдесят тысяч.
В ее глазах мелькнула тень сомнения.
– Ты действительно готов заплатить такую сумму?
– Да, тысячу раз да! Как только ты согласишься – получишь половину.
Марина тряхнула головой.
– Это какое-то безумие. Мне нужно подумать.
Олег сложил руки на груди.
– Ты останешься здесь и утром дашь ответ!
– Утром?! Нет уж, дудки!
Мужчина, не слушая, перебил ее:
– Именно. C больной ногой тебе нужен покой.
– Я вызову полицию! – ее голос почти дрожал.
Олег смотрел, как в волнении поднималась и опускалась грудь под поношенным зеленым свитером, как блестели маленькие капельки пота над верхней губой.
Интересно, какая она на вкус, эта девочка? Такая же сладкая, как и Лера? А может, еще слаще? Маленькая мятежница, вот кто она!
Неожиданно он решил пойти ва-банк.
– Тогда скажи, что тебе не нужны эти деньги. Давай! И больше я уговаривать не стану. Ты уходишь, и мы больше не встретимся!
Она застыла в нерешительности, а потом пробормотала, глядя куда-то поверх его плеча:
– Я уже сказала, мне надо подумать…
– У нас нет времени на раздумья, Марина. Нет!
Он сидел за кофейным столиком напротив девушки и смотрел, как та в волнении перебирает салфетки.
Перед ними были разложены тарелки с зеленым салатом, белужьей икрой, уткой, запеченной в яблоках – всем, что оставил в холодильнике повар.
Марина еще не съела ни кусочка.
«Девочке нужно время, – решил Олег. – Теперь она вряд ли откажется от этого предложения…»
– Кофе? – спросил он, поднимаясь. – Или предпочитаешь чай?
– Чай, – ответила девушка, не глядя на него.
– Тебе нужно подкрепиться, поешь, а я схожу на кухню.
– Не хочу есть… По принуждению.
Он резко отодвинул тарелки в сторону и поставил перед собой кофейник.
– Я тебя ни к чему не принуждаю. Можешь уйти прямо сейчас, но если ответишь согласием, придется играть по правилам.
– Каким же?
– Пока к брату не вернется память, мы работаем в тандеме. Затем я выплачиваю тебе остаток суммы.
Она горько усмехнулась и подняла глаза.
– Тогда лучше заранее придумать, почему я веду себя совершенно не так, как его подружка. И да, целовать его я тоже не собираюсь и не только целовать…
– Марина, я же обещал тебе – никакого интима. Тимур очень слаб. Ему нужна моральная поддержка. Только и всего!
– Принеси мне его фотографию.
Олег поднялся и подошел к столику.
Теперь она уже точно никуда не денется! Такого красавчика, как Тимур, еще поискать надо. Сердце кольнуло острое чувство сожаления. Лера, Марина – братишке везет на девчонок. Но для брата ничего не жалко! Лишь бы это помогло…
Глава 5
Весь вечер и начало ночи Марина провела как на иголках. Ее терзали жуткие сомнения.
Как могла она согласиться на такую сделку? Что ждет ее в ближайшем будущем?
В голове не укладывалась мысль, что придется играть чью-то роль. Прикидываться другой девушкой, да еще погибшей.
Какое-то кощунство! Нет, это просто невозможно! Она не привыкла врать и притворяться.
Но Олег предложил выбор, и она решила взять деньги. На них можно купить лекарства для больной матери и помочь семье. Вот только, как смотреть в глаза Тимуру и выдавать себя за Леру?
Вспомнился увиденный вчера портрет молодого красивого мужчины. Пристальный взгляд ярко-синих глаз пронзал насквозь. Тимур словно осуждал ее, презрительно щурясь.
Нет, Олегу, конечно, виднее! «Мой брат будет благодарен… Ты спасешь его компанию…» – всплыли в памяти его слова. А как же любовь? Когда Тимур узнает, что его любимой больше нет…
