– Мама, я твердо решила отказать ему, прости.

– Мина, милая, я всегда тебя поддержу. Но хочу, чтобы ты осознала какие последствия после твоего отказа нас ожидают и приготовилась к тому, что нашу семью могут просто уничтожить.

– Боги этого не допустят! Я приняла решение и не откажусь от него!

На следующий день они ожидали гостей. Мина стояла у дверей и от волнения не могла найти себе место. Прокручивая заранее подготовленную речь, она ходила из угла в угол ожидая приглашения зайти. Когда все собрались в главной комнате дома и ей было дано разрешение, она вошла. Окинув всех присутствующих взглядом, уверенным голосом произнесла:

– Я благодарна за оказанную мне честь, но вынуждена отказать Вам по причине того, что считаю нас абсолютно разными людьми. Вы все представители одной из самых уважаемых семей нашего Полиса, поэтому достойную замену найти не составит никакого труда.

Гул возмущения пронесся по комнате, и только один человек стоял абсолютно спокойно. Иолас пожирая взглядом словно хищник свою жертву смотрел на Мину.

– Если бы ты ответила по-другому, я бы удивился больше чем сейчас все мои родственники в этой комнате, – его речь притупила гул, но не полностью, – Но всё же ты так решила несмотря ни на что, интересно получается тебе не кажется? Ты хоть на минуту подумала о последствиях, которые тебя ожидают? Наверное, да, вот видите теперь почему я остановил выбор на ней.

– Это возмутительно, возмутительно! – причитал самый пожилой из них, – Какое неуважение, как вы посмели нам это вот так озвучить?

– Успокойтесь пожалуйста! Наша Мина, поменяет решение и это случится совсем скоро, я Вас уверяю. На этом нам пора покинуть этот дом!

Нежеланные гости стали спешно собираться. Один за одним они выходили из комнаты, последним шел Иолас. Проходя мимо неё, он добавил:

– Ты либо будешь моей, либо не достанешься никому, нектарчик мой!

Дождавшись, когда они останутся одни Мина, бросилась к матери, обняла её и дав волю чувствам разревелась.

На следующее утро.

Мина проснулась в прекрасном настроении. Позавтракав она направилась к дому ученых. В этот раз она шла спокойным и размеренным шагом, вдыхая приятный аромат цветов, наслаждаясь каждым лучиком солнца и красотой окружающего её мира.

– Ты сегодня такая радостная должен заметить, этому есть весомый повод? – с явным любопытством обратился к ней Маттиас.

– Несомненно, и это отчасти благодаря тебе, Ученый, – улыбка озарила её лицо.

Они стояли немного поодаль от основного скопления народу, в помещении было довольно душно, весь ученый свет Афин активно размахивал веерами, чтобы хоть немного почувствовать прохладный ветерок на своем лице.

– Сегодня вновь очень душно, июль в этом году выдался довольно жарким. – вздохнув произнес Христофор, – Я думаю на этом мы закончим сегодняшнее собрание. Завтра ожидаю вас всех как можно раньше, ведь до встречи с Царем осталось совсем мало времени. Маттиас, задержитесь пожалуйста. Все остальные свободны.

– Я знаю, что вы почти закончили подготовку своей речи и, что самое главное, надеюсь вы не забыл про мою просьбу?

– Нет, как я мог, ведь вы несколько раз мне об этом напоминали, учитель! – явно с иронией произнес он.

– Отлично. Тогда к концу недели мне непременно нужно с ней ознакомиться, чтобы мне спалось наконец хоть немного спокойнее.

– Если вам будет угодно.

Христофор одобрительно кивнул и направился вслед за остальными к выходу.

Врать, наверное, не очень хорошо, но зато старику будет спокойнее, про себя подумал он.

– Ты закончил? – подойдя к оставшемуся одному Маттиасу спросила Мина.

– Да, наверное. О, а ты еще не ушла?

– Нет, но раз мы сегодня так рано освободились, может сходим в библиотеку Адриана?

– Хорошая идея, я не против.

Библиотека находилась совсем рядом, идти до неё было не более десяти минут. Оказавшись внутри, они направились в разные стороны. Он пошел в сторону научных трудов известных ученых, таких как Сократ, он в прямом смысле боготворил этого человека. Прочитав от корки до корки все его научные изыскания и считал его одним из самых выдающихся людей того времени.

Мина же отправилась к полкам с балладами Гомера, у неё сегодня было такое прекрасное настроение, что ей хотелось наполнить его возвышенными чувствами, которыми насквозь пропитаны его творения. Достав необходимую книгу, она полностью погрузилась в неё, жадно выхватывая целые строчки.

Они и не заметили, как наступил вечер. Разложив все книги по местам, Маттиас подошел к ней.

– Я не знал, что тебе нравится его произведения, довольно интересный выбор. – Он кивнул на книгу.

– Да, я всегда поражалась, как ему глубоко удается передавать чувства людей, – всё лицо покрыл легкий румянец, и она смущенно улыбнулась.

– Да…его славе среди молодых и очень впечатлительных девушек и юношей мог бы позавидовать даже наш Царь. Спорное признание, но все же признание.

– Ученый, хочу заметить, что ты не менее популярен сейчас у них. Тебя называют одним из самых завидных женихов Афин, интересно не правда ли?

– Меня это не волнует. Да и вообще я уже давно связал свою жизнь с наукой и в нашем союзе место третьему просто не хватит. Так что давай просто закончим эту тему, здесь нечего больше обсуждать.

– Как хочешь, – она пожала плечами, поставила книгу на прежнее место и жестом показала, что готова идти.

Они шли по привычному для них маршруту, не торопясь, теперь и Мине нравилась такая манера ходьбы. Жара к вечеру спала и дул прохладный ветерок, погода была ясная.

– Я немного нервничаю по поводу своей речи, если быть абсолютно честным… Печально, не правда ли?

Неожиданное высказывание застало её врасплох. Ведь все знали каким уверенным и непоколебимым человеком был Маттиас. Никогда и не при каких обстоятельствах он не давал волю своим эмоциям. Всегда сдержан, всегда говорил по существу и без малейшей доли сомнений.

– Ни сколько! Но в чем причина?

– Я не могу уделить должного внимания религии в моём выступлении. А ты ведь знаешь отношение нашего нового Царя к этому вопросу, и от этого мне тревожно.

– Да, он глубоко верующий человек.

– Моя речь полностью готова уже давно, что касается наших научных достижений и будущих устремлений. А вот со второй её частью у меня проблемы, причем серьезные, я не написал ни единой строчки…

Он остановился, плечи были опущены, осанка потеряла былую форму. Сделав небольшую паузу и глубоко вздохнув, он повернулся к ней:

– Мина, возможно мне придется просить твоей помощи, хотя, по моему мнению, это совсем неуместно.

– Я помогу! – без колебаний, воодушевленным голосом произнесла она, – Конечно помогу!

      Неделя для них прошла словно мгновение. Каждый вечер после собраний они с полной отдачей продолжали подготовку в библиотеке. Много споря, делая записи и приходя к интересным умозаключениям. Они настолько углублялись в них, что ничего не замечали вокруг и к назначенной Христофором дате всё было готово.

– Как провела сегодня она свой день, Гектор?

– Опять собрание, потом библиотека до поздней ночи, а затем совместная прогулка до дома. Эх ну и скучная же у них жизнь…И зачем она Вам?

– Это не твое дело, Гектор. И к тому же я дал тебе задание собирать информацию, а анализировать и делать выводы в твои обязанности не входит. Оставь на столе записи и скройся с глаз моих.

Поклонившись и сделав все, как и велел его хозяин он ушел.

– Интересно получается… так вот в чем дело, Мина…теперь я все начал понимать, и дело тут совсем не в нашей семейной вражде, – разговаривая сам с собой он ходил по огромной комнате примерно с час. То и дело обходя внушительных размеров стол, на котором лежала стопка аккуратно сложенных свертков папируса, – Дело, значит в нём, в этом, Ученом, как ты его называешь, тогда ты не оставляешь мне выбора…