– Да, и мне это действительно неинтересно, – разочаровано произнес он.

– Да, да, но погоди, ты всегда был на втором месте, а на первом наш вчерашний достопочтенный гость, которого нам так любезно представил сам Христофор, припоминаешь?

– Да, его сложно забыть, слишком уж блестящий вид. На мой взгляд он выглядел вчера достаточно вульгарно. И что?

– Так вот сегодня он официально объявил о том, что сделал выбор кто станет его женой. И это никто иная как наша всеми любимая и уважаемая Мина! Но тебе, наверное, не интересно, как и всегда…

Маттиас выронил из рук папирус. Наделав при этом достаточно много шума, что привлекло ещё больше внимания к его персоне.

– Что с вами Маттиас? – обратился к нему Христофор, – Вам тоже не здоровится сегодня? Что-то нынче молодежь пошла какая-то слабенькая. – пытаясь сгладить напряженную атмосферу, которая летала в помещение с ироничной улыбкой произнес он.

Толпа как всегда поддержала своего лидера и волна легкого смеха, словно в знак солидарности окутала все вокруг.

– Маттиас возьмите себя в руки! Пойдёмте!

После этих слов Маттиас словно очнулся, поднял с пола папирус и аккуратно свернув его направился вслед за учителем. Оказавшись с Христофором между высоких полок, заполненных до отказа книгами, ветхими записями и различными реликвиями он обратился к нему:

– Учитель, чему я сейчас стал свидетелем? Это очередная столичная сплетня или что-то ещё? Я требую объяснений и немедленно!

– Маттиас, вам не кажется, что вы сейчас не в том положении чтобы что-то требовать? Где ваши манеры? Могли бы для начала поблагодарить меня!

– Спасибо, что сгладили мой конфуз, но я всё еще жду объяснений, а Вы как никто знаете, что терпение не моя сильная сторона!

– Вы никогда не изменитесь…, – пожилой человек вздохнул… – Простите, но это правда. Она с сегодняшнего дня является его невестой. Он сделал официальное заявление, хотя от неё еще ответа не последовало, но я думаю, что это вопрос времени. Мы все знаем кто он и насколько влиятелен. Это как битва между голубкой и львом, мы заранее знаем победителя.

– За что вы извиняетесь? Сравнение конечно интересное, но хочу заметить, что если условия битвы немного изменятся, например, она будет происходить на воде, то фаворит явно меняется.

– Интересное замечание…не могу не отметить, но у меня к вам есть просьба и прошу выслушайте меня внимательно и не перебивайте. Я хочу, чтобы вы ни при каких обстоятельствах не вмешивались в эти события, иначе последствия будут весьма плачевными для вас обоих. Вы знаете, про моё решение со временем передать вам свои полномочия и меня в этом практически все поддерживают. Но если вы оступитесь или приобретёте себе настолько могущественного врага в его лице, то даже я не смогу защитить вас. Не забывай, что наш Царь относится к вашим религиозным убеждениям мягко говоря не одобрительно. И при любом удобном случае найдутся люди, которые воспользуются вашей ахиллесовой пятой.

– Мне не за чем вмешиваться, Христофор, я не знаю, что вы себе нафантазировали, но я не имею ни малейшего желания принимать в этом хоть какое-то участие. Мне просто жаль Мину. Она прекрасный человек и не заслуживает того, чтобы за неё решали её дальнейшую судьбу. Тем более зная теперь всю историю из первых уст я и представить себе не могу какого ей сейчас…

– Согласен, это почти трагично, но мы должны оставаться строго наблюдателями и всё. Маттиас помните это прошу вас!

Он кивнул, и они направились обратно к заждавшейся их толпе.

– Мина! Мина! – послышался детский крик.

– Здравствуй, Меседа, как у тебя дела? Ты тоже сегодня пришла в Храм? Ты с мамой?

– Да, вон она идет, – девочка пальцем указала на приближающуюся к ним женщину, – Наверное, купила мне много вкусных сладостей, как и обещала за мое хорошее поведение.

– Как здорово звучит… Ну беги малышка, беги к ней рада была тебя видеть!

– Мина прости меня, глупую, я забыла тебя поздравить! Все мысли только о конфетах, мне так стыдно за себя!

– Поздравить? Но с чем?

– С предстоящей свадьбой, об этом сейчас весь город говорит! Он такой красивый и богатый, это как в историях, которые ты мне читала…Помнишь? Я тоже так хочу! Когда вырасту и буду такой же красивой и умной как ты! Обязательно буду! – покраснев немного она махнула рукой и побежала к матери.

Мина словно вновь вернулась в тот ужасный вечер. Воспоминания нахлынули с новой силой и её затрясло. «Неужели все знают, весь город…Ненавижу, ненавижу его…»

Она подошла к статуе Афины, склонила перед ней колени, закрыла глаза и сложив руки у груди, стала молиться:

«Афина, великая наша защитница, прошу дай мне сил, как можно больше сил и поделись своей мудростью со мной, я не знаю, что мне делать и как поступить. Дай мне знак, прошу тебя, умоляю не оставляй сейчас одну! Я чувствую, что могу не справиться… Ты всегда была рядом. Я знаю, что ты всегда помогала мне и сейчас как тогда я нуждаюсь в тебе».

Закончив молиться Мина решила прогуляться по торговой площади, чтобы хотя бы немного отвлечься от гнетущих её мыслей. Было жарко, солнце пекло с неимоверной силой, но легкий, прохладный ветерок смягчал его последствия. Вокруг многолюдно, шумно и разные запахи смешиваясь друг с другом навеивали приятные воспоминания. Остановившись у палатки с цветами, она принялась рассматривать их, то и дело восхищаясь вслух. Торговец активно предлагал ей то одни, то другие, а она словно маленький ребенок, которому впервые дали возможность сделать выбор самому, никак не могла определиться.

– Дайте ей пожалуйста вот этот букет из цветов мирта, – послышался за ее спиной, уверенный мужской голос. Она обернулась.

– Маттиас!

Он весь в лучах света, его длинные черные волосы слегка развивались на ветру. Он как всегда держал кучу книг в одной руке, а другой придерживал подол хитона.

– Здравствуй, Мина! Я рад тебя видеть в добром здравии. А то весть от твоего раба нас всех заставила поволноваться и как я вижу напрасно! – слегка улыбнувшись произнес он.

– Мне неловко за это… Но с утра мне и правда было нехорошо, но сейчас намного лучше. А что ты здесь делаешь?

– А что можно делать на торговой площади, пришел купить кое какие вещи конечно.

– Ясно…

– Мне нужно в одно место заглянуть и после я собираюсь домой.

– Домой? А как же собрание и подготовка твоего доклада для Царя?

– Сегодня, Христофор распустил всех пораньше, сославшись на жару. А по поводу доклада, все необходимое у меня с собой, – жестом он указал на кипу книг в его правой руке.

– Понятно. Сегодня и правда очень душно, но я люблю солнечную погоду, очень люблю!

– Не смею более задерживать тебя, я пойду!

– А можно мне с тобой?

– Со мной? Ну если хочешь, то пожалуйста.

– Отлично!

Вдвоем они направились в сторону необходимой ему палатки.

– Маттиас, я хотела кое-что спросить…Ты уже знаешь, наверное, но…

– Не нужно Мина, не нужно ничего говорить, – прервав её он продолжил.

– Мне рассказали последние события, о которых только ленивый сейчас не говорит в городе. И мне жаль, правда жаль, что все так складывается для тебя. Знаешь, хотя я и обещал Христофору не вмешиваться, всё-таки выскажусь. Я всегда считал, что каждый человек хозяин своей судьбы и сам должен решать, с кем ему связать свою жизнь и во что верить. Поэтому я глубоко убежден, что ты не должна позволять принимать решения за себя. Не хочешь чего-то не делай, а если решишься тогда принимай все последствия своего и только своего решения! Вот что я думаю.

– Ученый, я сейчас поняла, что ты именно тот знак, который я просила сегодня в Храме! Возможно…, нет это точно ты, ты и есть ответ на все мои сомнения!

– Интересно получается конечно, но, если я смог тебе помочь я только рад. Хотя думать, что я послан твоей Богиней звучит абсурдно, по крайне мере для меня.

Дойдя до привычной тропинки, они попрощались. Дождавшись пока Мина скроется в листве сада, он побрел в привычном темпе к своему дому. Размышляя по дороге об их разговоре и о том, правильно ли он сделал, озвучив свои мысли ей вслух.