— Привет, солнышко! Как ты? — с порога спросил он.

Я посмотрела на него, потом на Кайтона, который встал и уступил место Айризу. Присев рядом со мной, он помог сделать пару глотков отвара.

— Ведьмочка, тебе срочно нужно расстаться с девственностью, ну если, конечно, хочешь жить, — выдал он будничным тоном, отчего я поперхнулась и закашлялась.

Для этого мужчины не было запретных тем, и он решил напрямую заявить о моей проблеме.

— Спасибо, — слабо ответила я, отстраняя кружку.

— Всегда пожалуйста, я готов заботиться о тебе постоянно, — заявил он, улыбаясь так хитро, что я сглотнула испуганно.

«Это он что же, набивается ко мне в инициаторы?» — пронеслась мысль в голове. Перевела взгляд на Кайтона, он стоял молча, устремив взгляд в иллюминатор, и явно не собирался предлагать свою кандидатуру. Стало обидно до жути. Значит, и сейчас он готов отдать меня другому. Получается, я придумала себе все эти чувства, глупая ведьма, решившая, что сможет приручить карателя. Набрав больше воздуха в легкие, я выпалила, пока не передумала:

— Я согласна.

В каюте повисла тишина, лишь две пары мужских глаз устремились на меня, одна в недоумении, другая в восторге. Я покраснела от макушки до пят и все, что придумала, — это спрятаться под одеяло с головой. Первым обрел дар речи капитан.

— Я безмерно счастлив твоим выбором, — проговорил он радостно, будто выиграл приз, — обещаю быть с тобой нежным и …

— Выйдем, — услышала голос карателя, обращённый к Айризу.

— Но она… — попытался возразить он.

— Выйдем, — еще более жестко сказал Кайтон, а потом я услышала, как хлопнула за мужчинами дверь.

Перевела дыхание и выглянула из-под одеяла. Ушли, это хорошо. Потому как сейчас я себя ругала на чем свет стоит за спонтанный выбор. Понимаю же, что не смогу перебороть себя, даже если глаза закрою, не смогу и все тут. Во всем виновата моя трусость. Почему я так стесняюсь карателя? Боюсь услышать его отказ или слова, которые ранят меня. Да мне должно быть все равно! Я ведь ведьма и сама выбираю себе мужчину! Я же не предлагаю ему жениться на мне, всего-то провести инициацию. Обдумав все, решила, что выскажу свое мнение первой — и будь что будет!

Мужчины вернулись в каюту хмурые, видимо, у них был неприятный разговор. Я не стала ждать, пока мне в очередной раз предложат кандидата.

— Я хочу, чтобы инициацию провел Кайтон! — выпалила громко, краснея вся целиком. — Только инициацию, большего мне не нужно.

Я смотрела на карателя с замиранием сердца, ожидая его решения. Айриз был раздосадован, но не удивлен, а вот Кайтон, как всегда, оставался равнодушен. Прокашлявшись, он провел по волосам рукой, выдавая всё-таки свое волнение.

— Ты уверена? — наконец, переспросил он хриплым голосом.

— Уверена, — поспешно подтвердила, боясь, что он передумает.

— Деми, подумай еще раз, — вмешался в разговор капитан, — я могу тебе предложить семью, защиту, детей. С ним же у тебя не будет ничего.

Я понимала, капитан прав, но сердце стучало быстрее именно рядом с этим мужчиной, а не с другим. И пусть будущего нет, зато есть настоящее с любимым, а потом будут воспоминания о прекрасной ночи, а не разочарование на всю жизнь.

— Я так решила, — ответила упрямо, глядя на капитана, — прости, Айриз.

— Что ж, советую не затягивать, — сказал он, пытаясь казаться веселым. — На корме судна вас будет ждать любовное гнездышко.

Он вышел из каюты, а мы смущенно молчали, не зная, с чего начать разговор.

Кайтон подошел к кровати и сел, устремив свой серьезный взгляд на меня.

— Послушай, Деми, капитан прав, я не могу дать тебе все эти семейные ценности, — и он нежно провел рукой по моей щеке, — но обещаю, что буду нежен с тобой.

Я прильнула к его руке сильнее, удерживая своими, эта скромная ласка и слова говорили мне о многом. Безразличие лишь напускное, а в душе он желал меня так же сильно, как и я его.

— Я верю тебе, Кай, — ответила ему ласково.

Он наклонился ко мне и поцеловал. Так нежно, так бережно, что мое сердце остановилось в предвкушении его ласк. Его сладкий поцелуй кружил голову и заставлял бегать толпы мурашек. Обвила шею мужчины руками, желая большего, чем простого поцелуя. Кайтон сдался сразу, углубляя его и переходя от нежности в наступление, терзая меня своим языком, заставляя стонать и выгибаться. Как и в первый раз, я почувствовала разряд между нами, будто молния ударила обоих. Тело охватило желанием, в груди начал пульсировать ком, причиняя мне нестерпимую боль. Я, застонав, отстранилась и, судорожно вздохнув, поморщилась от боли. Каратель заметил это.

— Больно? — спросил он, кладя свою руку на то место, где скопилась боль.

— Да, — выдохнула я, откидываясь на подушку, — стоит только проявить эмоции, и он начинает пульсировать, вызывая спазм дыхания.

— Это очень плохо, — задумчиво сказал Кайтон, — нужно срочно освободить дар. Идем на палубу, иначе рискуем разнести каюту, да и корабль в щепки.

— Хорошо, — согласилась я послушно.

Завернув меня в легкое одеяло, подхватил на руки и пошел к выходу, время от времени заглядывая в мои счастливые глаза. Выйдя на палубу, не останавливаясь, понес меня на корму.

Я обратила внимание на необычайную тишину вокруг. Не слышно азартных выкриков команды, пьяных воплей засидевшихся за карточными баталиями моряков, никого не было видно. Корабль вымер, оставляя нас одних.

Наше любовное гнездышко, как сказал капитан, было устроено среди дубовых бочек, расставленных по кругу, в которые были воткнуты небольшие горящие факела. Они давали немного рассеянного и теплого света, но обстановка с ними выглядела более романтично. На деревянном полу ворох меховых шкур, уютно поблескивая разноцветным ворсом, приглашали к себе. Кайтон, медленно опустился на колени и аккуратно уложил меня на шкуры.

Потом встал и начал раздеваться не спеша, давая мне возможность привыкнуть к его наготе. Я не знала, как реагировать, просто лежала и смотрела на красивый бронзовый торс мужчины, боясь опустить взгляд ниже талии. Жар от смущения на моих щеках явно вещал, что я взволнована.

Наконец, он опустился рядом со мной, опершись на локоть. Свободной рукой медленно начал стягивать с меня одеяло. Я зажмурила глаза, краснея все сильней от его горящего взгляда. Почувствовала, как тяжелая рука легла мне на живот, а потом неожиданно нежно прошлась по бедру, заставляя дрожать, и вновь поползла вверх, к груди. Замерла, почувствовав горячее прикосновение к прохладной шелковой коже. Каратель ласкал упругую округлость кончиками пальцев, задевая напряженные чувствительные горошинки и вызывая дрожь во всем теле.

— Деми, расслабься, — услышала его тихий голос, — посмотри на меня.

Я послушно открыла глаза и встретилась с его горящим от желания взглядом. Он хитро улыбался, и это вызывало во мне трепет предвкушения.

— Ты красива, очень, — вновь произнес он и, наклонившись, поцеловал меня так чувственно и нежно, что я не смогла остаться равнодушной, запуская свои пальчики в его шевелюру и привлекая к себе еще ближе.

Этого намека было достаточно для того, чтобы он начал действовать. Накрыв меня своим телом и удерживая вес лишь на локтях, он целовал меня страстно, лаская меня своими сильными горячими руками. Я плавилась в его объятиях, желая прижаться как можно теснее, почувствовать каждый мускул его манящего тела, но боль вновь вернулась, заставляя меня застонать в бессильной ярости. Меня разрывало изнутри от неё, вынуждая мучительно хватать воздух ртом.

— Сейчас, девочка моя, сейчас, — услышала шепот карателя, а потом почувствовала, как он коленом раздвинул мои ноги, удобней устраиваясь между ними.

В следующий момент ощутила толчок его бедер — и меня вновь пронзила боль, но уже внизу живота. Из глаз брызнули слезы, а стон превратился в крик. Это и послужило началом открытия дара, который вырвался из меня зеленым лучом света в небо. Кайтон ловко перевернулся на спину, усаживая меня сверху, и открыл свой дар, выпуская белый луч. Нас окутало воздушным коконом, который был соткан двумя соединившимися магическими силами.