— Как же вы планировали вернуться обратно? — задал вопрос Вадим.

— Я не планировала возвращаться, — ответила королева.

Соланж попросила:

— Если вы знаете хоть какой-нибудь способ остановить всё это, скажите нам. Вы можете чем-то нам помочь?

— Камень надо вернуть на Луну, тогда войны можно будет избежать, — ответила старая дама.

— Мы уже давно поняли это, — вздохнула Соланж. — Что ж, мы поможем вам. Мы сделаем всё, чтобы вы смогли вернуться в своё королевство.

Дойдя до дворца, путники прошли в холл. Гралика обратилась к пожилой спутнице:

— Хотите что-нибудь?

— Нет, спасибо. Хотя, от отдыха я бы не отказалась.

— Я провожу вас в спальню, — юная королева повела старую женщину вверх по лестнице.

Соланж сказала оставшимся детям:

— Вы тоже можете отдохнуть немного, а я проверю, как идут дела у короля и Ноэль.

— Мы пойдём поглядим, на месте ли Аделин и гномы с камнем, — предложил Вадим.

— Хорошо, — согласилась принцесса.

Настя спросила старшую подругу:

— Мы можем сказать Аделин о Зигельде?

— Почему бы и нет?

Расставшись с принцессой магии, четверо детей пошли к пиратской дочке. Девушка сидела на жёстком стуле с высокой спинкой и читала какую-то книгу при свете свечи, стоявшей рядом на маленьком столике. Заметив детей, вошедших к ней, Аделин отложила книгу и приложила палец к губам. Дети не сразу поняли, что означает её жест, но оглядевшись, увидели спящих гномов и поняли, что девушка просит их не шуметь.

— Аделин, у нас есть хорошие новости, — шёпотом сообщила Дастида, — лунная королева теперь на нашей стороне.

Брови девушки поползли вверх:

— Но почему? Она же так хотела завоевать наш мир.

Дети рассказали ей обо всём. Узнав, что именно Люмарк Краус придумал всю эту авантюру, Аделин промолвила:

— Хорошо, что Зигельда всё-таки вышла из-под влияния этого монстра.

— Мы тоже так думаем, — ответил Вадим, — Соланж обещала королеве вернуть её на Луну, во что бы то ни стало.

В этот момент в комнату вошла Гралика.

— Вот вы где все. А я хожу…

— Тише, гномы спят, — предупредила Настя старшую девочку.

Королева Зимерии понизила голос до шёпота:

— А я хожу, ищу вас… Лунный камень на месте?

— А куда он мог деться? — Аделин была немного оскорблена подобным вопросом, словно её могли в чём-то подозревать. — Камень в рюкзаке, вон он — на столе.

— Аделин, я не имела в виду… ты понимаешь, — замялась юная королева. — Просто сегодня произошло так много всяких событий, одно страннее другого. Лунная правительница…

— Я знаю, — перебила пиратская дочь, — ребята мне всё рассказали.

— Я проводила королеву наверх, в спальню. Бедная женщина, она так устала. Краус совсем замучил её.

Вадим случайно бросил взгляд на часы, стоявшие на полке с книгами.

— Уже половина пятого. Где же Бертран с магом… как там его?

— Клаудий Ледус, — напомнил Трофер. — Скоро они должны придти. Хотя, какой смысл в маге, когда лунная царица теперь на нашей стороне.

— А ведь правда, — согласился мальчик с другом, — получается, что их поход напрасен.

— А я думаю, что гипнотизёр в любом случае нам не помешает, — высказала мнение Настя. — Может, мы сможем загипнотизировать самого Люмарка Крауса.

Аделин, которая не присутствовала на собрании, когда Остин предложил помощь знакомого чародея, не понимала, о чём идёт речь.

— О ком вы говорите? Что за гипнотизёр? — спросила она. — Расскажите мне.

Дети объяснили девушке, что было предложено во время совета в кабинете короля.

— А где Соланж? — снова спросила ребят пиратская девушка.

— Она пошла посмотреть, как кипит работа у Джерома и кузнеца с Ноэль. Ах, да, ты ведь не знаешь их! — спохватилась Гралика. — Бертран и Ноэль — это наши давние друзья из Зимерии. Они прибыли сюда, чтобы помочь нам избавиться от Лунного камня. Ноэль — очень мудрый воин, она поможет Джерому собрать армию, а Бертран — искусный кузнец, он вооружит воинов.

— Значит, войны не избежать? — сделала вывод пиратская дочка из слов юной королевы.

— Соланж не исключает и этого, — Гралика ответила с некоторой неохотой, словно ей не хотелось думать о плохом.

— Да, не исключаю, — подтвердила Соланж, отчего все вздрогнули, поскольку не заметили появления принцессы в комнате, — и более того, я уверена, что нам не удастся избежать битвы. Полагаю, вы уже сами поняли, что от Клаудия Ледуса нам будет не слишком много пользы.

— Мы говорили об этом, — откликнулся Вадим, — но что, если маг сможет загипнотизировать самого Крауса? Это нам что-нибудь даст?

Соланж пожала плечами:

— Не думаю, ведь теперь от него мало что зависит. Камень по-прежнему здесь, а значит — угроза пока не миновала.

Дети и принцесса оставили Аделин в комнате, а сами вышли в холл. Соланж спросила:

— Гралика, где сейчас Зигельда? Мне надо с ней поговорить.

— Я проводила её в спальню на втором этаже. Третья комната от лестницы направо.

Соланж вновь оставила детей, сказав, что хочет поговорить с пожилой леди наедине. Ребята не стали спорить со старшей подругой: как Соланж сказала, так и следует поступить. Чтобы не сидеть сложа руки, мальчики и девочки решили посмотреть подготовку армии Джеромом и Ноэль. Со двора были слышны удары молота из кузницы, расположенной неподалёку, где-то с внутренней стороны двора — за замком.

— Зайдём к Бертрану? — предложила Гралика.

— Может, не стоит ему мешать? Слышите, он погружён в работу, — ответил Трофер.

— Давайте лучше пойдём посмотрим на армию, — предложила Дастида.

Дети прошли мимо кузницы во внутренний двор, а оттуда, по гранитной дорожке, дошли до площади, за которой рос лес.

— Почему дворец короля расположен на самом краю города, а не в центре? — спросила Настя.

— А ты вспомни, у нас в Зимерии замки тоже стоят на окраинах, — напомнила Гралика, — вот и тут такие порядки.

— А я думаю, что дворец короля настолько старый, что, возможно, когда-то, столетия назад, он был центром какого-нибудь старого города, который позже обветшал и разрушился, а замок остался.

— Да, а потом город стали восстанавливать, но уже на другом месте, — поддержал Трофер, — я тоже так думаю.

— Нельзя так просто распоряжаться чужой историей, — заметила им Дастида.

Подойдя к площади, на которой было довольно много воинов, частично вооружённых мечами и одетых в доспехи, ребята стали смотреть за тем, как Джером и Ноэль помогают армии облачаться в кольчуги. Паж короля подносил новое оружие, которое Бертран ковал в мастерской.

— С дороги, дети! — прикрикнул он на них, пронося несколько больших тяжёлых мечей, выкованных кузнецом.

Вместо того чтобы расступиться, дети взяли оружие и помогли Артимиру отнести его воинам.

— Тор ещё не вернулся? — спросил их Джером.

— Пока нет.

— Где же они задерживаются так долго? Может, стоить послать кого-нибудь за ними?

Гралика спросила:

— А вы знаете, где живёт маг?

— На севере, где-то в болотах… точнее сказать не могу.

— Тогда не стоит рисковать людьми, — посоветовал Вадим.

Когда вся армия была вооружена и защищена бронёй, было около шести часов вечера. До заката, который всё равно не удалось бы разглядеть, оставалось от силы полчаса. Луна, казалось, ещё ниже повисла над островом. Теперь она была не бледно-голубой, а просто серой, так что стало ещё темнее: свет уже не отражался о поверхность нависшего шара.

Дети вернулись во дворец, где встретили Соланж. Принцесса как раз собиралась зайти в комнату с Лунным камнем.

— Зигельда сказала что-нибудь, что может нам помочь? — поинтересовались ребята.

Соланж словно засомневалась, но после некоторой паузы ответила:

— Нет, ничего нового.

Аделин, которая из-за своего добровольного заточения находилась в неведении происходящего, попросила рассказать ей, что ещё случилось за последний час.

— Для нас — ничего хорошего, — сокрушённо покачала головой Гралика.