— Спасибо вам всем. Но я чувствую себя виноватой во всём этом. Смогу я вам как-нибудь отплатить за всё, что вы для меня сделали?

Джером, слышавший их разговор, вмешался:

— Я думаю, будет справедливо, если ваш народ поможет нам восстановить уничтоженный огнём порт.

— Не сомневайтесь, Джером, я сама лично прослежу, чтобы порт был восстановлен в кратчайшие сроки.

— Давайте же пойдём во дворец и обсудим, что теперь делать. Нам надо как можно скорее решить проблему с Луной. Она закрывает солнце, так долго не сможет продолжаться, — предложил король.

— А куда делся Призрачный всадник? — Вадим огляделся по сторонам, но того нигде не было.

— Думаю, он вернулся туда, откуда пришёл, — довольно расплывчато ответил Стралдо.

***

Вечером, когда почти все во дворце уже спали, утомлённые тяжёлой битвой, Вадим, Настя, Трофер, Дастида, Стралдо, Соланж и Гралика собрались в одной из спален, чтобы перед сном обсудить всё, что произошло за эти дни. Луна уже стала возвращаться на своё обычное место, быстро удаляясь от Земли, хоть Зигельда и часть гномов ещё были на острове. Лунный камень удалось вернуть на Луну при помощи одной из платформ, на которых лунные воины накануне спускались вниз. Вместе с камнем в Лунное королевство были отправлены несколько порталов, изготовленных Бертраном, чтобы можно было с острова попасть на спутник Земли без особых промедлений.

Соланж предлагала детям вернуться при помощи портала в Зимерию, но они решили остаться на ночь здесь, в замке.

— Стралдо, объясни, как ты догадался, что Краус — это и был Клаудий Ледус? — спросила Дастида друга.

— Он немного странно себя вёл, словно чувствовал себя намного хитрее нас, а магу не подобает себя так вести. Я уверен, что тот Клаудий Ледус, который когда-то жил на острове, был более приятным старцем, чем тот лже-маг, которого нам явил подлый старик. Когда он дал нам пузырёк с ядом, чтобы мы отравили королеву Зигельду, я понял, что тут что-то неладно. Сами подумайте, разве благородный старец, способный легко защитить остров, стал бы искать такой подлый способ избавления от врага?

— Наверное, нет, — отозвался Вадим.

— Хм, наверное? — усмехнулся юноша. — Разумеется, нет! Я не стал избавляться от пузырька с ядом, потому что чувствовал, что нам ещё предстоит встретиться с Призрачным всадником.

— Хорошо, что ты ослушался меня, — признала Соланж свою ошибку.

— А почему гномы не атаковали мертвеца, когда он появился перед Краусом?

— Наверное потому, что старик не дал им такого указания.

Вадим спросил:

— Как вы думаете, произошедшее как-то повлияет на жизнь острова в дальнейшем?

— Разумеется, — ответила Соланж, — ничто не проходит бесследно, тем более такое.

— Надеюсь, что и лунные жители сделают для себя правильный вывод, — сказала Настя, зевнув.

— Вижу, вы уже хотите спать, — заметила Соланж. — Давайте-ка расходиться по комнатам.

— Нет, мы ещё побудем тут, — попросил Трофер.

— Давайте выйдем во двор, так хочется снова увидеть звёзды и нормальную Луну, — предложила в свою очередь Дастида. — Сейчас снова спокойно и красиво, даже хочется нарисовать всё это…

— Надо же, — Настя словно что-то вспомнила. — Я и забыла, что мы должны были вам принести фломастеры для рисования. Совсем из головы вылетело.

— Да ладно, — Дастида обняла подругу, — в другой раз.

— Интересно, что скажут наши родители, когда мы вернёмся после стольких дней отсутствия? — спросил Вадим подругу. — Они больше никогда нас не станут никуда отпускать.

— Придумаем что-нибудь, — Настя не хотела думать сейчас о наказании, уготованном родителями, которые, наверное, весь город подняли на ноги в их поисках.

Луна уже прошла половину пути к своему исконному местоположению, отчего на безоблачном небе были рассыпаны тысячи звёзд.

— Как же здесь красиво! — восхищённо Дастида смотрела на небо, сливающееся с Невермором. — Даже океан не кажется теперь таким мрачным.

Все нашли, что девочка права. После всех тех кошмаров, которые выпали на их долю за последние дни, чёрные воды казались спокойными как никогда.

— Знаете, Джером решил не наказывать отца Аделин за пиратство, поскольку он вёл себя благородно, в отличие от своей команды.

— Джером хороший правитель, — поддержала слова принцессы Гралика. — Ему ещё предстоит овладеть полной властью, не стесняемой такими погаными людьми, как Краус.

— Бен Остин тоже заслуживает похвалы, — добавил Стралдо. — Без него мы бы вряд ли смогли выжить, согласитесь.

— Да, — поддержала Соланж. — Теперь в Арсло будут царить мир и покой.

***

Комья почвы покатились из-под конских копыт, так что скакун отошёл от оврага назад. Всадник последний раз посмотрел вниз, откуда виднелись шпили замка и берег океана, и помчал коня прямо в туман, лишь громкое ржанье огласило окрестности.