— Посмотрим другую каюту, — Настя осторожно прошла пару шагов до соседней двери и тихонько толкнула её.

Издав лёгкий тихий скрип, дверка отворилась. Свеча осветила маленькую камеру, в которой в глаза ребятам сразу бросилась койка и полочка, стоявшая на полу. Постель была пуста, а на одной из секций полки лежали какие-то бумаги.

— Было бы нехорошо так бесцеремонно просматривать чужие документы, — остановил Трофер Настю, которая потянулась за листками.

— Но я… — стала было оправдываться девочка, но не успела договорить, так как Дастида зажала ей рот рукой.

В коридоре, со стороны трюмов за перегородкой, послышался скрип открываемой дверцы. Кто-то направлялся к каютам! Дети и сами не поняли почему, но очень сильно испугались, по спинам пробежались мурашки и волосы на голове зашевелились. Вадим дунул на пламя свечи, погасив её, а Трофер прикрыл дверь. Уже совсем рядом в коридоре, у соседней двери, которая была заперта, послышалась возня, а в узкую щель между дверным проёмом и собственно дверцей каюты, где сейчас были ребята, стал пробиваться тусклый свет. Трофер чуть-чуть приоткрыл дверь, чтобы она не скрипнула, и одним глазом стал наблюдать, что происходит в коридоре и кто пытается открыть запертую дверь. Неизвестный поставил свечу на блюдце на пол, и обеими свободными руками пытался открыть запертую изнутри, как думали дети, дверь. Громкая возня со стороны незнакомца позволила и остальным ребятам подойти поближе к щели и посмотреть на взломщика.

— Что он делает, — одними губами шепнула Настя над ухом Трофера, почувствовав руками, как плечи мальчика приподнялись, выражая тем самым отсутствие ответа.

— … проклятье, — донеслись до ребят слова пришедшего, — треклятый подонок…

Дети были теперь сильно напуганы, им вовсе не хотелось находиться в столь непосредственной близости с рассерженным незнакомцем, лица которого они не могли разглядеть, а видели лишь спину в длинном плаще — очевидно, что незнакомец успел одеться в тёплые вещи, взятые в трюме с провизией и тюками. На несколько секунд возня прекратилась, после чего ребята услышали сильный стук по двери, которую никак не мог открыть пришедший. Настя осторожно попятилась от щели двери вглубь каюты и под ногами у неё скрипнули доски. Дети вздрогнули от этого, и на лбах у них выступил пот: они услышали шаги незнакомца, приближающегося к двери их каюты. Трофер тихо захлопнул дверцу и они все навалились на дверь, чтобы пришелец подумал, что она заперта. Ребята почувствовали лёгкий толчок в дверцу каюты, и подумали, что незнакомец уйдёт. Не тут-то было. За первым ударом последовал второй, ещё более сильный, потом — третий. Взломщик знал, что в каюте кто-то есть, поэтому не собирался уходить. Дети были напуганы чуть ли не до смерти. Если настойчивый взломщик сумеет одолеть их и открыть дверь, то им конец, — ребята это понимали. Незнакомец оказался настоящим силачом: дверь под его ударами готова была рассыпаться в щепки, но детям кое-как удавалось сдерживать натиск. Порой, между дверкой и её проёмом от толчков появлялась довольно широкая щель, так что мысль о том, что незнакомец посчитает дверь запертой, отпала у детей. Ребята слышали тяжёлое дыхание разъярённого незнакомца, не собиравшегося отступать от своей цели, которую дети уже поняли: убрать свидетелей попытки взломать запертую каюту.

— Силы на исходе, — сказал Вадим, упираясь на дверцу. — Надо что-нибудь подставить.

Дастида бросилась к койке и стала придвигать её к двери, чтобы не пустить взломщика. Оставшись втроём сдерживать удары неприятеля, дети позволили незнакомцу просунуть в дверную щель кисть руки. Увидев это в слабом свете свечи, оставленной в коридоре, Дастида громко закричала и с разбегу навалилась на дверь, прищемив ладонь вора. Ободренные и осмелевшие её поступком дети стали со всех сил надавливать на дверь, чтобы как следует покалечить врага. Слышался хруст досок и костей, но дети продолжали ожесточённо давить на дверь, пока незнакомцу не удалось убрать кисть из проема. Дыхание человека было прерывистым от боли, но он не проронил ни слова. Улучив момент, Настя и Дастида всё-таки смогли поставить кровать вплотную к двери и теперь все вчетвером ребята сидели на ней, тяжело дыша и прислушиваясь. В коридоре было тихо, не было слышно даже дыхания незнакомца, а свет от свечи пропал.

— Он ушёл? — тихо спросила Настя, голос её при этом дрожал, так же как и руки.

— Может, он решил схитрить? — предположил Трофер. — Нам пока лучше не выходить.

— Как бы то ни было, мы теперь в большой опасности, — констатировал Вадим. — Мы не знаем, кто это был. Даже выйдя на палубу, мы можем наткнуться на этого человека, и тогда он попытается тотчас от нас избавиться, чтобы мы никому не рассказали об увиденном.

— Мы можем подождать тут, — предложила Дастида. — Даже если этот сумасшедший ещё там, он не будет торчать за дверью вечно.

— Мы тоже не сможем вечно сидеть тут, — напомнила Настя девочке. — Как же я хочу скорее увидеть Соланж. С ней мы были бы в безопасности. Где же она?

— Настя, вспомни, что говорила принцесса, — обратился к подруге Вадим. — Вместе мы сильны. Нам не нужен кто-то ещё, чтобы защитить себя.

— И даже Соланж? — немного удивлённым тоном спросила Дастида.

— Да, — тихо ответил мальчик, — даже Соланж.

Дети сидели какое-то время молча; им казалось, что прошло несколько часов, и они ни за что не поверили бы, если бы узнали, что прошло всего лишь каких-то пятнадцать минут, прежде чем Трофер встал с кровати и сказал:

— Надоело ждать. Раз мы сильные, мы одолеем неприятеля, кем бы он ни был.

— Может, он уже даже и ушёл, — поддержала Дастида. — Давайте выйдем отсюда.

Дети отодвинули постель на место и приоткрыли дверь, осторожно выглянув в темноту коридорчика. Ничего не было видно, даже не смотря на то, что за полчаса, проведённые в темноте, глаза детей успели немного адаптироваться к кромешному мраку.

— Держитесь друг за друга, — приказал Вадим, выйдя из комнаты первым, при этом почувствовав, как за его свитер ухватилась чья-то рука, от чего мальчик вздрогнул.

— Это я, — послышался в темноте голос Трофера, — ты же сам сказал, держаться друг за друга.

Дети вышли из каюты в коридор и направились к двери в трюм. Пройдя через нагромождение ящиков и тюков, несколько раз ударившись коленями об острые углы ящиков, ребята добрались до ступеней на палубу. Подняться по ним не составило особого труда, так что уже через минуту дети стояли под ночным небом, почти расчистившимся от туч. Дождь уже прошёл, но палуба была немного скользкой и мокрой. Волны так же стали меньше, зато Луна, которая теперь выглядывала из-за рваных облаков, выглядела ещё огромней, чем накануне вечером. Боясь натолкнуться на злобного незнакомца из матросских кают, дети озирались по сторонам, пока продвигались к своей каюте, которую делили с королевой и Соланж. Пройдя внутрь, ребята чуть не задушили в объятьях Соланж и Гралику, спокойно сидевших на одной кровати и что-то обсуждавших до того самого момента, когда увидели детей.

— Где вы были? — немного рассерженным тоном отчитала Дастида старших подруг. — Нас пытались убить!

Девушки выпучили глаза на детей, словно не поверили услышанному.

— Что? — Соланж с недоверием посмотрела на взволнованных друзей. — Расскажите, кто вас хотел убить?

— Мы не видели лица этого человека, — стали наперебой рассказывать всё случившееся дети, — мы искали вас с Граликой, забрались в трюм, а оттуда попали к матросским каютам. Мы случайно подсмотрели, как кто-то пытался взломать каюту, которая оказалась запертой, но неизвестный нас засёк и пытался выломать дверь, чтобы расправиться с нами.

Гралика и Соланж сразу поняли, что дети не шутят, и что им действительно грозила большая опасность, которая, впрочем, и теперь не утратила своей силы.

— Вполне возможно, что мы сможем узнать этого типа по руке. Мы изрядно подпортили ему кисть, когда прищемили её дверью, — придумала Дастида.

— Верно! — дети даже удивились, почему им сразу не пришла в голову эта мысль. — Нам следует смотреть на ладони всем, кто попадётся нам на пути.