Темой была династия Тюдоров: интриги, дворцовые перевороты. Профессор умело обращался со своим предметом и ему с легкостью удалось заинтересовать всех, включая меня. Хоть и не надолго, но мне удалось отвлечься от горьких мыслей. По окончании лекции я поспешил выйти, пока меня не унесло толпой голодных студентов. В коридоре меня уже ждала Карен. Я махнул девушке рукой, давая понять, что сейчас подойду, как вдруг почувствовал резкий толчок в спину. Не удержав равновесие я полетел вперед прямо на ничего не подозревающую незнакомую девушку. С трудом, но нам удалось не свалиться на пол. Быстро попросив прощения, я развернулся, чтобы посмотреть кому вдруг помешал, и наткнулся на компанию ржущих парней, в центре которой был Алекс. Подойдя к бывшему другу я зло кинул:

— Ты меня только что толкнул?

— Ты мешал мне пройти, — презрительно оскалился парень. Стоящие рядом дружки гаденько захихикали подбадривая Алекса.

— Да что с тобой стало? — не выдержал я, шокированный таким поведением бывшего друга. — На вечеринке голову отшибло? Или ты под кайфом?

Не знаю что стало с Алексом, но стоящий передо мной человек уже не был тем веселым, немного легкомысленным, добрым парнем. Глаза парня сверкнули нездоровым блеском, все больше убеждая меня в том, что он успел что-то принять. Я уже было хотел развернуться и уйти подальше от этой веселящейся компании, как Алекс резко выкрикнул:

— Я бы на твоем месте сходил проверился!

— Я не понял? — не стоило поддаваться на провокации, но парню удалось меня заинтриговать.

— Я слышал, твоя новая подружка не любит резинки… Если ты понимаешь о чем я, — казалось, невозможно улыбаться еще более мерзко, но Алексу это с легкостью удалось. Я услышал тяжелый вздох с той стороны, где предположительно стояла Карен, и почувствовал как начинает закипать кровь.

— Тебе лучше заткнуться, Алекс, пока ты чего лишнего не наговорил, — твердо произнес я, стараясь не привлекать излишнего внимания. Вокруг итак уже собралась приличная толпа, в предвкушении зрелища.

— А то что? — в противовес мне, громко воскликнул парень. — Что ты возишься с этой шлюхой? Или она тебе еще не дала?

Я молчал. Я не собирался спорить с парнем, было видно что он рассчитывает порадовать, неожиданно собравшуюся, публику. Пытаясь успокоиться, я сжал кулаки и глубже задышал. Но, видимо, Алекса мое молчание подстегнуло на дальнейшие высказывания:

— А может ты по мальчикам, а Эйден? Поэтому ты… — парень не успел договорить. Я вздрогнул, как от пощечины. Не ужели он знает? Мое замешательство длилось всего секунду, но Алексу этого было достаточно, чтобы сделать правильные выводы. — О господи, ты и правда гоми… — я не дал ему закончить мысль, со всей силы врезав в челюсть.

Я сам не понял как так вышло. Его слова стучали набатом в голове. Он хотел просто оскорбить меня, спровоцировать на ссору, чтобы покрасоваться перед новыми дружками в остроумии. Но попал в самую точку! Я так боялся, что кто-то узнает обо мне, а в итоге сам себя и выдал. Конечно, я не сказал, что я гей, но моя реакция сделала это за меня.

Парни, стоящие вокруг Алекса резко расступились, давая парню свободно упасть. Не долго думая, я подскочил к нему, и не давая встать, уселся сверху нанося все новые удары по лицу. Мной овладела такая злость, что я уже не мог остановиться! Я злился на Итана, за то что он предал меня. Я злился на самого Алекса, за то что он стал таким придурком и за то, что ему удалось выведать мой секрет. Я злился на всех, кто учился в этом колледже, потому что они считают, что имеют право оскорблять кого им вздумается. Я злился на самого себя!

В очередной раз занося кулак для удара, меня кто-то резко сдернул с Алекса и оттащил в сторону. Я только сейчас увидел, что во круг нас собралась толпа студентов и профессоров. Стоял шум из голосов, кто-то из особо впечатлительных девушек закричал, кто-то смеялся и снимал происходящее на мобильник, многие просто стояли и ждали что же произойдет дальше. Я глянул на того, кто стащил меня с Алекса, это был профессор, кажется по физике, я не был уверен. Он все еще держал меня, заломив руки за спину. Алекса уже подняли с пола, и я ужаснулся от того что увидел. Лицо парня было все в крови, левый глаз заплыл. Кажется я разбил ему губу, и возможно сломал нос. Черт! Что же я наделал? Профессор, держащий меня, разделял мое негодование:

— Господи, парень! Какой бес в тебя вселился? — скрипучим голосом восклицал мужчина. На вид он выглядел моложе, чем слышалось по голосу. Да и руки держал он довольно крепко. — Сейчас же не средневековье, чтобы решать проблемы кулаками! Тебя ждут большие неприятности, молодой человек! Очень большие.

— Профессор Найтингейл, — послышался голос Карен. Я не заметил как она подошла к нам. На девушке не было лица. — Я постою с Эйденом, вы можете отпустить его. Кажется он уже успокоился.

— Думаете? — ответил мужчина подруге. Глянув на меня, он, видимо, решил так же. Освобождая меня из хватки сильных рук, он добавил: — Я не буду держать вас, но вам следует пройти со мной в кабинет директора. Мне необходимо доложить о произошедшем. А он пускай решает, что с вами делать.

Я молча кивнул, решив, что сейчас правильнее всего показать себя послушным, и последовал за профессором. Карен пошла вместе с нами. Я вопросительно глянул на нее, а мужчина озвучил мою мысль:

— Дорогая, вам не зачем идти с нами. Думаю, я как нибудь справлюсь с этим юношей в одиночку.

— Я знаю, профессор, — решительно ответила подруга. — Но я все видела, и мне есть что сказать в защиту Эйдена.

— Отлично, — недовольно произнёс Найтингейл. Ничего больше не добавив, он двинулся к лестнице. Я и Карен шли следом.

Я развернулся посмотреть как там Алекс. Его нигде не было видно. Заметив куда я смотрю, подруга сказала, что его увели к медсестре, и добавила, показывая на мои руки:

— Тебе тоже надо будет туда зайти.

Я глянул на руки, и только сейчас заметил, что они испачканы кровью. Костяшки на правой руке были сбиты, кожа ободралась. Странно, все это время я не ощущал боли, а сейчас, когда уивдел разбитый кулак, почувствовал как он неприятно заныл. Да и на лице ощущалась боль: губа неприятно покалывала, и слегка припухла левая скула. Видимо, Алекс тоже пару раз не слабо съездил мне по физиономии. Этого я тоже не заметил. Черт! Гнев и злость настолько ослепили меня, что я вообще ничего во круг не видел!

Мы молча шли за профессором, поднялись на третий этаж, дальше по коридору прямо, свернули на лево. Зашли в приемную, за столом сидела пожилая секретарша. Наконец, мы остановились у массивных дверей кабинета директора. Найтингейл открыл перед нами двери, жестом указывая, заходить внутрь.

Директор Гордон Хоупс — мужчина примерно пятидесяти лет, не высокого роста и крепкого телосложения. Твидовый пиджак с галстуком, светлые брюки и рубашка в тон, ухоженная борода, очки в толстой оправе. Он выглядел так, как, наверное, и должен выглядеть директор колледжа.

Мужчина стоял возле массивного шкафа рассматривая какую-то папку. При виде нас, он отложил ее и сел за свой стол.

— Присаживайтесь, молодые люди, — ничего не выражающим голос произнес директор. — Профессор Найтингейл, можете быть свободны. Мисс Палмер уже ввела меня в курс дела.

Найтингейл удовлетворительно кивнул и вышел, оставив нас наедине с Хоупсом.

— Что ж, мистер… — директор глянул в папку, видимо мое личное дело, и добавил, — Коннорс, надеюсь у вас есть достаточное объяснение вашему поступку?

Я молчал. Стоило все рассказать директору. Что Алекс оскорбил мою подругу, и я заступился. Но, честно говоря, накинулся я на парня только после того, как он назвал меня гомиком. А говорить Хоупсу об этом не было никакого желания. Я знал что Бостонский колледж, как и сам штат Массачусетс, славится своей толерантностью. Ведь это первый штат в США, в котором легализовали однополые браки, и гомофобия здесь не приветствуется. Тот факт, что меня оскорбили за мою ориентацию, мог бы оправдать мое поведение, хоть и не полностью. Но если я все сейчас расскажу директору, он позвонит моим родителям! Он позвонит им в любом случае, но от меня зависит, что он им скажет.