Внезапно Ракель поняла, что не может этого совершить! Не то, чтобы увидеть мир глазами ученика, а даже просканировать класс. Шестое чувство полностью перестало работать! Подобного раньше никогда не случалось – и девочка запаниковала.

Она собрала свои внутренние силы и попыталась мысленно вырваться из собственного сознания – и впервые ей не удалось. «Я потеряла способность? Почему сейчас; я теперь буду как все?!» – эти вопросы и сходные с ними крутились в голове.

– Мы ждем, ты будешь делать задание? – нетерпеливый голос учительницы вернул ее в класс. Ждал также и весь класс, но сейчас ей было не до него.

Следующая попытка просканировать кабинет ни к чему хорошему не привела: вместо желаемого эффекта в глазах на миг потемнело, и резь в разы усилилась.

– Отстаньте от меня! – вскрикнула Ракель и немедленно сорвалась в сторону к двери. – Я заболела!

Никто не успел проронить ни слова, как она исчезла из класса, а учительница от неожиданности даже приоткрыла рот. Между тем, Ракель уже мчалась к медкабинету, благо, в школе он еще работал. Со зрением пока было все в порядке, но она предчувствовала, что это ненадолго. Ее страх рос, и, вместе с тем, росла боль.

Оказавшись рядом с нужным кабинетом, девочка быстро открыла дверь и ворвалась неожиданно для сидящего в нем человека. Оказалось, что внутри сидела лишь одна женщина-врач средних лет. Однако, в отличие от учителей, она, похоже, привыкла к непредвиденным событиям, ведь на ее лице не проступило ни капли удивления.

– Помогите мне! У меня болят глаза, – взмолилась Ракель, поясняя свою торопливость. Она не врала: резь в глазах ощущалась уже достаточно сильно.

– Давай посмотрим, – невозмутимо сообщила врач, – садись.

Однако в следующую секунду Ракель уже не видела ни стула, ни самой женщины – вместо них размытые пятна – зрение вновь расфокусировалось, как в прошлый раз, только теперь это произошло быстрее. Она замахала руками, так как больше не ориентировалась в пространстве, и шагнула, как она полагала, ближе к стулу. А раздирающая боль в это время уже чувствовалась не только в глазах – она начала расползаться по коже вокруг и проникать вглубь.

Краем уха Ракель услышала, что врач вскрикнула. Интересно, что та увидела такого страшного, раз даже она, повидавшая многое, испугалась? Видимо, дело плохо, если Ракель смогла вывести ее из равновесия. Но что с ней происходило – ответа на этот вопрос пока никто не давал.

– У тебя кровь в глазах! – послышался голос врача. – И кожа будто трескается. Я не знаю, что с тобой происходит. Тут придется вызывать скорую.

Последние ее слова заглушил раздавшийся грохот – судя по всему, кто-то выбил дверь. Женщина вскрикнула второй раз и отскочила от стола: два неожиданных происшествия за день – это уже выше ее сил. А затем Ракель услышала до ужаса знакомый голос:

– Вот ты и попалась!

– Кто вы? – дрожащим голосом спросила врач.

– Полиция. Вот документы. Мы ее заберем.

– Ей нужно помочь! Такого резкого расширения зрачков я никогда не видела. Да и кровь… Я не помню ни одной болезни, чтобы столь быстро начинала трескаться кожа.

– Это уже наша забота, – коротко отрезал мужской голос. – Не беспокойтесь. Лера! – крикнул тот же человек уже громче, обращаясь к кому-то другому. – Быстро сюда, и вколи антидот этой астранке. Не хватает только того, чтоб ее полное преобразование случилось прямо здесь! Можешь не бояться: во время преобразования у них нет сил никаких сил, и она беззащитна.

Буквально через секунду Ракель услышала топот, а затем почувствовала укол в плечо. На фоне глазной боли она почти не обратила на него внимания. Но все же укол дал ожидаемый результат, правда, лишь через несколько минут: болевые ощущения начали исчезать, а сама боль больше не расползалась, да и зрение мало-помалу возвращалось.

Ракель поняла, что ее медленно выводят из кабинета, держа за плечи. Мужчина присоединился чуть позже, видимо, ему необходимо было уладить некоторые вопросы с врачом. Прошло пять минут, и они очутилась у двери, выводящей на улицу. К этому моменту зрение обрело четкость, а боль больше не беспокоила. Поэтому девочка огляделась вокруг: кроме них троих в коридоре никого не наблюдалось – урок еще не кончился.

Ракель взглянула на ведущих ее людей. Одного из них она уже видела много раз, хотя до сих пор не знала, кто же это такой. Ее вел тот самый незнакомец, вновь одетый в полицейскую форму. Но девушка показалась на глаза впервые. Она носила коричневый длинный плащ, который чем-то напоминал плащ незнакомца, когда тот в нем ходил. Капюшон она не надела, поэтому Ракель удалось рассмотреть ее лицо – судя по всему ей около двадцати лет: гладкая, правда, с одним небольшим шрамом кожа, яркие зеленые глаза, плюс длинные светло-русые волосы со странным синим отливом под лучами солнца. Кажется, мужчина назвал ее Лерой? Просканировать же ее она не могла – способность еще не вернулась, однако она подозревала, что шестым чувством Леру поймать не удастся так же, как и незнакомца.

Они остановились – и двое ведших ее людей толкнули девочку вперед. Ракель не поняла, в чем причина их остановки. Хотя та давно уже не понимала происходящего.

– Итак, – жестко начал незнакомец, – на наши вопросы отвечай честно – от этого теперь зависит твоя жизнь.

Ракель, соответственно, испугалась, но ни незнакомец, ни Лера не подали никого вида – у обоих глаза выглядели одинаково бесстрастно.

– Кто ты? И откуда?

– Я Ракель, – дрожащим голосом начала девочка, – но я тут живу, никто меня никуда не посылал.

– Сколько лет?

– Десять. И никогда из этого города не уезжала.

– Верно, – кивнул мужчина, и Ракель начала расслабляться. – Я проверял информацию на тебя. Будь иначе, я бы давно тебя убил.

– Тоже мне, нашел, как успокаивать, – впервые вмешалась Лера, и неожиданно для Ракель ее голос оказался столь же твердым. – Даже в случае ее вранья пришлось бы ее вести на Сбор Хранителей.

– И то верно, Леандра, – вздохнул незнакомец. Девушка немного смутилась, покосившись на Ракель, когда ее назвали, судя по реакции, настоящим именем, но мужчина лишь махнул рукой. Леандра? Что за странное имя? Прежде Ракель никогда не доводилось слышать о том, чтобы так кого-либо называли.

– Можно спросить? – подала голос Ракель, и, дождавшись разрешения в виде жеста, продолжила:

– А что со мной не так? Какая у меня болезнь? Глаза горели огнем, и вы-то явно знаете, в чем дело.

– С тобой все нормально, скорее всего. По пути расскажем. А теперь пошли отсюда, пока не пришли людишки и не начали задавать бессмысленные вопросы. На сегодня хватит и одного свидетеля.

– Мы уйдем? А можно хоть забрать вещи?

– Они тебе больше не понадобятся. Да и вряд ли ты вообще сюда вернешься.

– Что? – вытаращила глаза Ракель. – Почему?

Незнакомец не ответил – вместо этого он повернулся в сторону выходу и направился туда. Леандра держала Ракель за плечо, но не так крепко, что она подумала о возможности вырваться и сбежать.

– Я понимаю, о чем ты сейчас думаешь, – полушепотом предупредила Леандра. – Но лучше не надо. Шутки с нами плохо могут обернуться.

– Но тут я учусь, тут моя подруга, – возразила Ракель. – Лера…

– Скоро это все будет неважно. И не называй меня Лерой. Ты уже слышала: мое настоящее имя – Леандра.

Ракель и в самом деле передумала насчет побега. Уж лучше не навлекать на себя гнев этих людей, которые не так просты. Тем более, ее внимание неожиданно привлекла дверь – она открылась перед незнакомцем, но тот до нее не дотрагивался.

Когда они вышли наружу, Леандра лишь коротко промолвила:

– Я не буду тебя держать – не хочу, чтобы циалы подумали, что мы тебя куда-то тащим. Но бежать не думай.

– Циалы?

– А… Люди.

День был в самом разгаре. Солнце находилось на верхушке неба – насколько это было возможно для данного региона, и от него ощущалось тепло. И не будь неопределенности, исходящей от двух ее спутников, настроение было бы таким же, как и погода.