Я действительно этого хотела. Лучше быть наедине с Бруклином и его шутками, чем сидеть и ждать чего-то. В противном случае я просто сойду с ума от своих мыслей.

– Хорошо, – кивнул, обжигая меня своим шоколадным взглядом.

Я сняла с себя клетчатую рубашку и швырнула ее в машину, оставаясь в майке. Несмотря на то, что было еще раннее утро, солнце нещадно палило. Надев бейсболку козырьком назад, я присела на корточки рядом с Бруклином около машины. Я разогревала клей на костре и передавала ему, тот накладывал его на шину, и через какое-то время накачивал колесо. Я и понятия не имела, что так можно. Мы чинили шесть машин, с остальными работал Кэп. Когда мы закончили, близился вечер. Я сняла бейсболку и провела рукой по волосам, завязывая их узлом на затылке.

– Сейчас бы в холодный душ, – сказала я, – больше ничего не хочу.

Я села на капот машины и вытянула затекшие ноги.

– О душе можешь забыть на некоторое время, – произнес Бруклин, подходя ко мне.

Я скорчила недовольную гримасу и поймала на себе пристальный взгляд белокурой девушки. Она стояла, скрестив руки на груди и смотрела на меня так, будто хочет стереть с лица земли.

– Это что твоя фанатка? – Спросила я у Бруклина, указывая на девушку подбородком.

Он оглянулся назад, а потом посмотрел на меня, убирая со лба густые черные волосы.

– С чего ты взяла?

– Она хочет убить меня, это видно.

Он засмеялся и принялся вытирать свои грязные руки тряпкой.

– У нас все давно закончилось, но она все не может смириться. А теперь здесь ты, и Клэр ревнует, – он пожал плечами.

Из моего рта вырвался смешок.

– Скажи ей, что здесь совершенно не о чем беспокоиться.

– Уверенна? – Дерзкая усмешка была на все его лицо.

Я приподняла брови от его наглости.

– Абсолютно. К тому же я помню твои слова, так что, – я пожала плечом и отвела от него взгляд.

– Тогда что ты до сих пор тут делаешь, – прохрипел он, подходя ко мне ближе.

Предательские мурашки побежали по моему телу. Бруклин коснулся пальцем моих пожелтевших синяков.

– Уже проходят, – сказал он.

– Знаешь, я тебя совсем не понимаю, – сказала я ему, следя за его пальцами, которые двигались по моей коже.

– Я сам себя не понимаю.

Мы взглянули друг на друга, я была не в силах отвести свой взгляд. Этот парень манил меня, и я никак не могла понять почему. Между нами чувствовалось странное напряжение, и такого у меня никогда еще не было. Я вздохнула и только хотела отодвинуться подальше, как воздух сотряс истерический крик. Я вздрогнула и Бруклин резко стащил меня с капота, прижимая к себе.

Он чертыхнулся и потащил меня к машине, заталкивая в салон.

– Сиди здесь, и тихо, – сказал он.

– Что происходит? – Крикнула я.

– Местные дикари.

Мои глаза расширились. Он вытащил маленький пистьолет из бардачка и протянул его мне.

– На всякий случай, – произнес он, удерживая мой взгляд и закрывая дверь прямо перед носом.

Я пригнулась. Снаружи звучали крики и звуки борьбы. Мне было не по себе от того, что я отсиживаюсь здесь, в то время, как остальные рискуют своей жизнью.

Я вздохнула и приподнялась, выглядывая в окно. Дикари больше напоминали уродцев. Эти люди выглядели очень странно. У одних были кривые руки, у других голова на боку, я поморщилась. Что же это такое? Сидя в своем пузыре, я и подумать не могла, что подобное может существовать.

Мое внимание привлекла девочка с косичками, которую я видела на корабле у Кэпа. Она убегала от одного их этих уродцев. Девчонка споткнулась и упала, а тот навис над ней. Она старалась вырваться, но противник был сильнее. В этот момент мои ноги и руки, словно обрели свой собственный разум, я убрала пистолет за пояс и выскочила из машины, поднимая с земли тяжелую дубину.

Я замахнулась и нанесла тяжелый удар по кривой спине местного психа-уродца. Он закричал и повернулся ко мне, выбивая дубинку из рук. Я отступила назад. Он улыбнулся гнилой улыбкой и высунул длинный коричневый язык. От увиденного меня затошнило.

Он стремительно приближался ко мне кривой походкой. Дубинка валялась где-то далеко. Уродец схватил меня за плечи и повалил на землю. Я толкнула его ногой, и он отшатнулся. Воспользовавшись, свободной секундой вытащила пистолет из-за пояса, сняла с предохранителя и нацелила его на приближающую фигуру.

– Стой на месте! – крикнула я.

Но тот меня игнорировал и не думал останавливаться.

– Я сказала стой на месте! – Еще сильнее крикнула я.

Никакой реакции. Я зажмурилась и ступила на тот путь из которого не было выхода – нажала на курок. Я почувствовала, как что-то брызнуло мне на лицо, по всей видимости кровь.

После выстрела послышалась оглушающая тишина. Я открыла глаза и натолкнулась на лежащий труп. Никогда в моих мыслях не было подобного: что однажды я убью кого-то. Тело парализовало, и я не могла пошевелиться. Непонятное, противное чувство тревоги поселилось у меня внутри.

Кто-то выхватил у меня из рук пистолет и поднял с земли, прижимая к мускулистой груди и укрывая от всего ужаса. Я узнала кто это и даже не смела сопротивляться. Сейчас это то, что мне было необходимо.

В этот же вечер мы стремительно покинули холмы. Потеряли двух путешественников. Девочку-подростка и молодую женщину. Все это было похоже на страшный сон. Я не могла поверить, что все это происходит со мной. Когда я решила поддаться в такое долгое путешествие, у меня и в мыслях не было чего-то подобного. С чем же еще мне предстоит столкнуться?

Глава 9. Отпусти все это

Холмы были далеко позади. Сейчас мы в Пандемониуме. Остановились в местном доме для путников, принадлежащий старому другу Кэпа. Нам необходимо было привести себя в порядок и отдохнуть прежде чем, отправиться в Великую пустыню.

Я зашла в комнату, которую делила еще с тремя девушками и отправилась в душ. Теплые струи скользили по моему телу, я закрыла глаза, но расслабиться так и не получилось. В голове, быстрыми картинками, мелькали образы недавних событий. Крики, выстрел, кровь на моем лице. Я открыла глаза и посмотрела вниз на стекающую воду, которая окрасилась в алый цвет. Я запаниковала и отшатнулась к каменной стене. Судорожно вздохнула. Вода приняла привычный вид. Это всего лишь мое воображение. Всего лишь воображение. Я схожу с ума.

Выключила воду и завернулась в пушистое полотенце. Щеки зарумянились, а зрачки расширились. Я была похожа на безумца. Хорошо, что синяки сошли с лица, иначе я была бы покалеченным безумцем. Я засмеялась своей глупой шутке, что придумала у себя в голове и отодвинулась от зеркала.

Надев чистую одежду, я вышла на улицу. Нужно было проветрить голову, а стены в комнате и звонкие голоса девушек давили на меня, выводя из себя. Пандемониум не был похож на Мундаст. Мой родной город больше напоминал рабочий поселок, где большинства населения трудилось не покладая рук, чтобы прокормиться. А Пандемониум походил на золотую жилу, в которой такие, как я просто не выживут.

Выйдя из гостиницы, я завернула за угол, и резко остановилась. Моему взору предстала потрясающая картина: Бруклин стоял вместе с Клэр. Она оживлено болтала о чем-то держа его за руку, а он слушал её и изредка смеялся, не обращая внимания на то, что происходит вокруг.

Значит все давно закончилось? Да, Бруклин? Я фыркнула и развернулась, уходя в противоположную сторону. Пусть делает, что хочет. Он мне никто. Но тогда почему в глазах жгли непролитые слезы? Я чувствовала, как волна ярости и ещё чего-то зарождалась внутри меня. Что же со мной происходит? Я коснулась ладонью своего сердца, которое норовило выпрыгнуть из груди и села на ступеньки, ведущие к черному входу дома, где мы остановились.

Глубоко вздохнула и взглянула на черное небо. На нем не было ни одной звезды.  Так не обычно, учитывая, что в Мундасте ночное небо всегда блистало яркими звездами.

Перевела взгляд на трясущиеся руки и вспомнила совершенное мной убийство, смеющегося Бруклина с этой Клэр. Закрыла глаза и оперлась лбом о колени. Вот бы здесь была Ева. Я так нуждаюсь в ней, в её поддержке, в наших ночных разговорах. Хотелось бы рассказать ей о всем, что со мной произошло. По щекам полились жгучие слезы, я вытерла их и шмыгнула носом