Утром полностью отдался во власть выработанному годами алгоритму действий, некоему автопилоту. В голове гудело от бессонницы и синяка на виске. Понял, что уже на улице и направляюсь в первый круг ада, под землю, только по бодрящим каплям холодного дождя, врезающимся в лицо. На работе упал в кресло и, обняв себя руками, на мгновение уснул. Но тут же разбудил настойчивый стук в окошечко. Какой-то небритый высокий мужчина в полицейской форме требовал продать ему журнал об истории искусств. Тоже мне, искусствовед. Видимо, интересуется фресками пыток Помаранчо или кого-нибудь ещё, для выбивания признаний с особым изыском.

По радио еле слышно шли дебаты. Я прибавил громкость, чтоб хоть немного разогнать сон. В эфире была историко-политическая передача о теориях расцвета, падения и исчезновения цивилизаций. В частности, о событиях не так давно минувших. О Инферсинии. Я читал ряд статей в журналах о тех землях и событиях, которые превратили многие государства в пепел, а земли – в пустыни.

Эти проклятые человечеством земли находятся южнее 35-й широты и простираются до самого южного океана. Сложно даже представить, каким образом там могло выжить хоть одно существо. Но неоднократно я слышал о целых семьях, приходящих оттуда и молящих об убежище в «живых» землях. Говорили, что кожа этих беженцев лохмотьями висела на открытых участках тела, в местах, где она уже отпала, оставались белые пятна. И кожа этих людей была похожа на коричнево-белый камуфляж.

Инферсиния, как говорят историки, некогда была вполне себе пригодна для жизни, там выращивали фрукты, добывали нефть и весьма неплохо жили. Но всё кануло в небытие. Точных причин никто уже не скажет. В некоторых научных изданиях пишут о ядерной войне, убившей всё живое и начатой по религиозным мотивам. Некоторые доказывают свою теорию о внезапном повышении солнечной инсоляции и выжигании флоры, иссушении водоёмов и естественном повышении радиационного фона. А есть и такие, которые всё объясняют весьма прозаично – деньгами. Попыткой передела природных ресурсов и власти в этих землях. На мой взгляд, всем этим знатокам истории стоило бы объединиться и создать единую теорию, в которой бы земли, обособленные не только политическими, но и религиозными границами, богатые стратегическими природными ресурсами, дурели от жары и социального неравенства. Начинались взаимные чистки всеми возможными способами, в том числе с использованием и всегда срабатывающих чисток по религиозным убеждениям. Причём в связи с тем, что религия одна, люди были вынуждены сегментировать её хоть как-то, хоть запятой в Священном писании, хоть различной трактовкой этой запятой в разных общинах по сути единого общества. И тут в игру вступают деньги иных обществ и их лидеров. А точнее, деньги обществ вступают в смертельную игру по единоличному решению об этом лидеров этих обществ. Снабжение оружием и тех, и других воюющих сторон, с надеждой на их взаимное уничтожение и лёгкое занятие пропитанных кровью земель. Но, видимо, что-то пошло не так, видимо, не было расчёта на то, что не все представители умерщвляемого общества готовы взять оружие в руки. И этот просчёт вполне объясним. Ведь одно племя всегда видит в другом беспринципных, диких, кровожадных варваров. Готовых пожирать плоть павших и бездумно нестись в бой на любого, названного врагом. И все эти несогласные с войной и жаждущие мира люди наверняка бросились врассыпную от выстрелов и взрывов. Вот тут-то и пришлось использовать ядерное оружие. Как дихлофос против разбегающихся насекомых, гигантский огненный тапок, размазавший всех и вся по ранее цветущим землям.

Что-то подобное, наверное, получилось бы у всех этих историков. И главное, что никто, как и принято, в ситуациях с геноцидом не виноват. Ведь сейчас все мы живём под одним флагом, а значит, нет врага, и обвинить во всех грехах некого.

Всё началось из-за одурманивающей жары.

Сейчас войн не происходит. Все подвластны одним правителям. Но противники, жаждущие власти, естественно, есть и у них. Но война с оппозицией менее заметна, но более отвратительна. Оппозиция устраивает и спонсирует антиправительственные митинги. Льёт грязь на правящую власть. Порой даже специально провоцирует институты власти угнетать и изолировать своих активистов, дабы представить их мучениками. И когда все эти действия выходят за рамки локальных, малозначительных… Когда к митингу вдруг подключаются сторонние граждане, подхваченные революционной волной и стадным чувством… Правительство достаёт из рукава самый грязный и дурно пахнущий козырь – терроризм. Терроризм сейчас, как и раньше, является очень популярным политическим инструментом. Но в прошлом его использовали для компрометации других стран, сообществ. А сейчас всё чаще это инструмент отката воздействия оппозиции на народ. Примерно каждые десять лет, плюс-минус три года, оппозиция набирает силы и выводит людей на площади, провоцирует коррупционные скандалы, вызывает недоверие к власти. И каждый раз спустя несколько дней или недель после масштабных митингов по стране проносится серия террористических актов. Как правило, обвиняют бродяг из Инферсинии или сошедших с ума оппозиционеров. Потом всё как по накатанной. Десятки арестов, разрушение якобы террористической ячейки, но никогда не полное уничтожение террора, мало ли что, вдруг ещё пригодятся… Сцены, трибуны, митинги во сплочение и единство народа. Для людей повнимательнее снимается масса фильмов про правительственные заговоры. Чтобы любящий власть смотрел как на сказку, а видящий, как эта власть строится, считал, что все всё знают, и мысленно переложил ответственность на других и решв, что, значит, так и должно быть. Вот так террор и продолжает жить даже в самой любимой и родной стране.

С древних времен и по сей день лживые, извивающиеся как змеи правители льют нам в уши свой сладкий яд. Убаюкивают наше сознание, не давая открыть глаза. Первые правители открыто называли себя богами, окружив себя слугами-воинами и жрецами-факирами, внушающими страх силой или фокусами проявления божественной силы владыки. К настоящему времени власть ничуть не прогрессировала. Всё те же войны, внушающие страх народу, всё те же фокусы в виде агитационных патриотических лживых пропаганд сетью окутывают всю доступную людям информацию. И всё так же имеющие власть считают себя по отношению к простым людям богами. Боги, требующие жертвоприношения в виде налоговых сборов с верующих в непогрешимость их власти. А без жертвоприношения, как известно, дождь не пойдёт и солнце не встанет. А кто не уверует, того на дыбу, ибо вера должна объединять.

По дороге домой, неторопливо бредя по тротуару, увидел невысокого сутулого мужчину в коричневом старомодном плаще и круглых очках. Меня привлёк не он, а его собака. Среднего размера пес с закрученным крючком хвостом и песочного цвета шерстью двигался совсем не естественно. Его задняя часть тела была выше холки, оттого он всё время неуклюже заваливался на бок при беге. Присмотревшись, я заметил, что передние лапы собаки были вывернуты наизнанку, как у комедийного актера из первых раритетных чёрно-белых фильмов. Это заставляло собаку ступать крест-накрест. Мужчина заметил мой интерес, быстро подозвал пса и, пристегнув поводок, поспешил в ближайший двор. Меня это удивило, ведь содержащие изувеченных животных люди чаще всего любят демонстрировать своё великодушие и безграничную любовь к братьям нашим меньшим. Интерес к собачнику исчез мгновенно. У меня не было сил думать о чём-то, кроме чашки горячего растворимого супа и тёплой постели.

Я смотрел телевизионные, идущие одна за другой передачи, пока не провалился в сон. Сон, которого боялся. Опять эти голоса. Опять жар, сжигающий меня изнутри. Горло резала несуществующая верёвка. Из кистей будто вырывали сухожилия. Агония сна тянулась, казалось, вечно. Я каким-то усилием воли выдернул себя из этого кошмара и резко встал с постели. В телевизоре гудело пёстрое табло прекращённой трансляции. Я спал полтора часа.