– А ты стал сильней, брат! И кольцо скрывающее какое замечательное нашёл, оно даже имя меняет. Даже не буду спрашивать, кого ты ради него убил! Хе-хе-хе! Ты опоздал, и мне надо торопиться, так что внимательно слушай своё следующее задание! – произнёс подошедший гоблин, усаживаясь третьим за стол к Ремиану.

«Артонг Хуру, Уровень: 54, Гоблин, Рука предков»

Неожиданно подошедший к мальчику шаман, назвавшийся его братом, уселся по правую руку от него. Получилось, что он закрыл собой Ремиана от трактирщика и своих же бойцов. После своих слов он ненадолго замолчал, ожидая какой-то реакции, но, не получив никакого ответа, цыкнул и продолжил свой монолог.

— Можешь не выделываться, ты сам виноват, что тебя отправляют на такие задания. Из-за тебя, вообще-то, пострадала вся семья! Это родителей за былые заслуги никто не стал трогать… Я вот теперь тоже мотаюсь по всей стране, чтобы обратно заслужить доверие старейшин! Не считай себя самым несчастным, братец, – проговорил Артонг с упрёком в голосе и выжидающе продолжил смотреть на родственника.

“Неужели это брат приснопамятного Артона?! Что-то мне подсказывает, что молчать весь разговор может и не получиться. Скоро он заподозрит что-то и, наверное, захочет услышать хотя бы пару слов в оправдание. Как же быть? Надеюсь, хотя бы не постарается сдёрнуть маску, чтобы набить брату морду…” — проскочила мысль в голове Ремиана.

Немного прищурившись и скорчив недовольную мину, гоблин поёрзал на стуле, явно недовольный реакцией родича. Тяжело вздохнув, Артонг посмотрел прямо в разрез для глаз на маске и уже более сухим тоном произнёс:

— Ко мне можешь относиться, как хочешь, я переживу это. Но! Если, вернувшись домой, ты будешь так же вести себя с матерью, тебе конец, понял меня, братишка?! — даже немного зарычав под конец фразы, проговорил шаман.

Удержавшись от того, чтобы тут же начать кивать, Ремиан ненадолго замер, как бы собираясь с мыслями, а потом кивнул. Это было резкое движение, в которое мальчик постарался вложить максимальное раздражение, как бы делая этим одолжение гоблину. Он очень надеялся, что угадал с линией поведения, ведь вроде бы они не сильно ладили.

“Похоже, мне даже повезло… Общайся они нормально, от меня бы точно потребовали ответа вслух. Можно попробовать с помощью очарования заставить его услышать нужный ему голос, но такие эксперименты хотелось бы оставить на более спокойное время. Сражаться, в случае неудачи, сразу со всей этой компанией не очень хочу. Хотя, было бы весело”, — думал Ремиан с улыбкой, которая к концу фразы превратилась скорее в оскал, скрываемый маской.

От парня даже пошла небольшая ментальная волна раздражения, явно показывающая его отношение к угрозам со стороны гоблина. Только вот, смотря на лицо Артонга, было не совсем ясно, была ли такая реакция правильной.

Вообще, в крайнем случае можно было воспользоваться помощью Тии. Ремиан ещё в пещере расспросил химеру о её способностях, так что он представлял примерный уровень её возможностей. Она вполне могла очаровать Артонга и спокойно провести допрос, но делать это на глазах у предположительно его отряда было довольно опасно. Плюс был риск того, что из-за высокого уровня магической силы гоблина очарование может подействовать не сразу. В любом случае, этот метод лучше оставить как запасной вариант.

Гоблины вообще странные существа, для Ремиана было непонятно, как этот шаман не смог отличить его энергию от силы брата? С другой стороны, у них и школа магии невнятная, да и это могут быть лишь особенности чувствительности этого конкретного зеленокожего.

“Получается, хорошо, что он хотя бы заметил саму энергию и сразу признал во мне шамана. Но лучше бы он решил, что я любой другой гоблин, а не его брат…” — проскочила в голове мальчика ещё одна мысль.

Проще всего было сходу заявить, что Артонг обознался. Сразу же сказать, что, мол, извините, но я тут просто проездом и знать никого не знаю. Но поначалу Ремиан растерялся, а потом понял, что плащи-то у всего отряда разбойников были похожи. Сейчас он сидит в точно таком же, как и у всех остальных, только застёжку на своём он поменял на ту, что немного красивее…

“Ту самую, что была среди вещей Артона! Но блин, Тия же сказала, что это точно не их клановый герб. Неужели это какой-то опознавательный знак для тайных встреч?” — решил мальчик ещё в самом начале разговора, потому сейчас было уже поздно пытаться отмахаться.

Тишина затягивалась, но Ремиан не мог её прервать, так как голос у него вот совсем не был похож на тот, что он слышал у Артона. Парню только оставалось доигрывать свою роль и надеяться, что гоблин сам найдёт себе объяснение. Артонг не выдержал первым, резко дёрнув плечом, он продолжил разговор в одни ворота:

– На западе отсюда есть портовый город, примерно в трёх днях пути верхом. Твоя задача найти в Цедосе улицу весёлую… — монотонным голосом гоблин пояснял основные задачи миссии.

— Кхм… – неожиданно для себя кашлянул Ремиан, услышав слишком знакомое название.

“Ты ещё скажи трёхэтажный дом с плоской крышей нужно будет найти…” — мысленно ухмыльнулся мальчик, надеясь, что неожиданная даже для него реакция его не выдала.

– Не ржи мне тут, как конь! На весёлой улице ищешь трёхэтажный дом с плоской крышей, дальше разберёшься. Меня не посвящали в подробности, но вроде бы будет доставка какого-то груза. Судя по твоему сопровождению, отряд у тебя исхудал, но должно и этого хватить, — раздражённо пробурчал братец гоблин.

“Демоны! Надеюсь, боги не решили посмеяться надо мной? Хотя, таких совпадений ведь не бывает… Или бывают?” – задумался мальчик.

– Что, даже не пошутишь по поводу улицы? Я вот долго смеялся, когда услышал адрес, не знаю, как ты будешь искать его по такому описанию. Цедос – немаленький город, но в любом случае, как бы там ни было, не завидую я тебе, вдруг ещё отправят морем. Хотя ты у нас любитель поплавать, будешь наслаждаться, да? — ухмыльнувшись, спросил Артонг.

Ремиану ничего не оставалось, кроме как кивнуть в надежде на то, что это и был правильный ответ. Особо острой реакции на ответ не последовало, и Рем тихонько выдохнул. Где-то на горизонте замаячил трактирщик, тонко намекая, что готов подойти, но не смеет отвлекать господ. Заметив это, Артонг ненадолго задумался, а потом, видимо, что-то решив, кивнул.

-- Ладно, наверное, ты же не без причины опоздал и заставил меня ждать. Задание я тебе передал, вот деньги за прошлый контракт и вот аванс за нынешний. Удачи, братец, – проговорил гоблин и положил на стол по очереди два увесистых мешочка.

Первый был явно более полным, чем второй, скорее всего это деньги за контракт на убийство Тии руками бандитов. Артонг же не стал дожидаться какого-нибудь ответа, просто встал и пошёл в сторону других посетителей.

Мальчик осторожно убрал мешочки в магический карман, сделав вид, что прячет их под плащом. Разбираясь с деньгами, Ремиан не сводил взгляда с гоблина, назвавшегося его братом. Артонг, в свою очередь, прошёл вдоль столов со своими, очевидно, всё же товарищами. Похлопав по плечу ближайших к себе, он отправился на выход, даже не посмотрев, идут ли они за ним.

Все шестеро товарищей шамана, получив команду лидера, встали и, схватив своё оружие, отправились за ним. Других посетителей на постоялом дворе отчего-то не было, так что маленький парад наблюдал только Ремиан. Пока гоблины сидели за столами, нормально рассмотреть их вооружение не получалось, но теперь мальчик мог во всей красе оценить боеспособность отряда Артонга.

Девушки были вооружены довольно странно, когда одна из них поднялась, у неё распахнулись полы плаща, и Ремиан заметил ровные ряды метательных ножей, подвешенных за кармашки внутри него. Вторая девушка подняла с пола увесистый молот с короткой рукоятью и, вдев его в кольцо на поясе, закуталась в плащ, на руке у неё был небольшой баклер.

Четверо громил были похожи друг на друга, словно братья, и отличались только оттенками кожи, правда, при тусклом освещении мальчик так и не смог разобрать, каких же они были цветов. Пытаться угадать тоже было довольно гиблым делом, так как даже в этой деревне мальчик видел уже два десятка разных оттенков кожи. Громилы были вооружены топорами разных видов и размеров. У одного из них был короткий однолезвийный топор и щит, у двух других парные обоюдоострые топоры. Последний оказался обладателем большой двуручной секиры, на длинном древке, наверное, ещё немного, и её можно было бы причислить скорее к алебарде, чем к секире.