“Да, такую махину под плащом не спрячешь. Только вот не вижу у них оружия дальнего боя, разве что кинжалы у девицы. Отряд исключительно для прикрытия шамана? Может, он владеет какими-то особыми техниками?” – проскочила мысль у Ремиана, когда он рассматривал выходящих гоблинов.

Трактирщик уловил момент и тут же подскочил к столу с грубым ключом, на котором висела деревянная табличка с вырезанной на ней четвёркой.

– Господин, ваш номер подготовлен, вот ключ. Я уже послал посыльного за мастерами, в течение двух часов к вам прибудут портной, кузнец, сапожник и гордость нашей деревни… Алхимик! У вас есть время привести себя в порядок с дороги, вода уже нагрета и ждёт вас в номере. Одежду можете сдать служанке, завтра получите её чистой и выглаженной. Также к утру я подготовлю вам еды в дорогу, на две недели для двоих. Вам понадобится что-то ещё? – затараторил улыбающийся толстяк.

– Когда ждать ужин? – повернувшись к нему, спросил мальчик.

– Как вам будет угодно, можем подать всё прямо сейчас, можно после водных процедур или после прихода мастеров, – перечислял трактирщик подобострастным тоном.

“Интересно, все трактирщики умеют так правильно выражаться в этом мире, или мне просто повезло с заведением?” – проскочила мысль у мальчика, пока он решал, на какое время требовать еды.

– Давайте сразу, так будет удобнее, – выбрал наконец Ремиан.

Молча поклонившись, трактирщик уже с нормальной скоростью отправился по своим делам, легонько подпрыгивая с каждым шагом, будто пружиня при ходьбе.

“Неудобно как-то выходит, брать два разных номера опасно, но и в одном будет неудобно скрываться от Тии. Ладно уж, придумаю чего-нибудь, всё равно особого выбора нет!” – подумал парень, поднимаясь со своего места, посмотрев на химеру, он кивнул в сторону лестницы и отправился в номер.

***

Выйдя с постоялого двора, гоблины отправились в сторону ближайших ворот. Все члены небольшого отряда были рады убраться из этого захолустья, они привыкли к городам покрупнее, где есть, чем себя занять. Какая-то пусть и не сама малая, но деревушка была для них слишком тесна. Только их лидера мучали дурные мысли. Раньше они очень неплохо ладили с братом, и ему было неприятно, что их отношения стали такими… Ещё и после каждой встречи становились только хуже.

– Эй, Артонг, хватит витать в облаках, куда мы двинемся дальше? – спросила девушка, вооружённая молотом.

Сначала он просто решил, что брат расстроен, но тот даже после угроз не стал отвечать, даже не огрызнулся в привычной ему манере. Это было совсем не похоже на него, и гоблин стал переживать за брата. В конце концов, могло произойти что-то достаточно серьёзное, чтобы довести его до такого состояния, а ведь он опытный шаман, в его случае это не так просто.

По крайней мере, такие мысли посещали гоблина в начале их разговора, он даже на какой-то момент заподозрил, что это мог бы быть и не его брат. Правда, в таком случае возникало только ещё больше вопросов. Кто это такие, и откуда у них все правильные сигналы для встречи?

“Да мы же специально выбрали особый знак в качестве заколки для плащей, угловое место на постоялом дворе. Да блин, даже приманивание специально проинструктированного трактирщика… Кто в своём уме сунул бы ему золотой? С другой стороны, он не стал ничего отрицать, значит, хотел нас провести… Или это всё же брат?” – мысли сводили шамана с ума, никогда он так не сомневался в семье, но сейчас его буквально что-то толкало к мысли о том, что это не его родня.

– Да, босс, мы и так задержались тут, ты же говорил, в обед встреча, и уходим, – добавил громила с огромной секирой.

Ещё в зале Артонг решил проверить собеседника, чисто на всякий случай, и задал вопрос, на который ответ должен был знать только его брат. Только вот ответ он получил совсем не тот, что ожидал. Когда-то давно, ещё в далёкие детские годы, когда Артон и Артонг были не разлей вода, они оба чуть не утонули в реке. Никто, кроме них, не знал этой истории, но именно после этого оба брата до дрожи в коленях ненавидели воду.

“Брат никак не мог согласиться с тем, что ему нравится море! Это был его поверенный? Арти никогда бы не рассказал чужаку важную для клана информацию, даже под пытками. Но откуда у него в подчинении другой шаман? Да ещё такой сильный… и почему он просто не признался, что заменяет брата? Может, его ранили, и они скрывают это?” – размышлял гоблин, не слушая, о чём судачат его воины.

– Никуда мы не уйдём уже, вряд ли глава поведёт нас куда-то в ночь, ведь правда? – вмешалась в разговор вторая гоблинша.

Резко остановившись посреди улицы, шаман огляделся по сторонам и зашёл в ближайший переулок. За ним тут же двинулся его отряд, совершенно не понимая, что не так, но тем не менее молча следуя за своим лидером. Остановившись между домами, Артонг обернулся и пристально посмотрел в лица своих товарищей.

– У меня есть подозрения, что только что встреча прошла не с моим братом. Нужно проследить за тем, кто, возможно, выдал себя за него… – начал было говорить шаман, как его тут же стали перебивать.

– Почему же мы его не поймали?

– Нужно вернуться и преподать этим ребятишкам урок…

– Предлагаю их сжечь!

Артонг даже схватился руками за виски, настолько стала раздражать ситуация, его общение с подчинёнными всегда было построено на дружбе. Он никогда не отдавал жёстких приказов, ему достаточно было попросить, и притом он всегда был готов выслушать их мнение. Правда, в этот раз его очень напрягло отсутствие субординации в отряде.

– Замолчите! И послушайте! – не выдержав, рявкнул он.

Когда все наконец замолкли, подобрались и приготовились его выслушать, шаман продолжил:

– Мой брат не предатель. Он бы выдал информацию только доверенному лицу. А эти двое… они пришли в нужных плащах, у главного среди них была заколка брата. Сели они точно так, как мы договаривались, и даже трактирщика подозвали условным сигналом, золотой монетой. Если они всё это знали, значит, брат это рассказал добровольно, он либо умирал, либо ждёт с тяжёлым ранением где-то в укромном месте, – уже более спокойным тоном поведал Артонг.

– Отправимся к ним и выбьем из них информацию.

– Босс, ты же знаешь, я смогу развязать язык любому.

– Шинкуем голубчиков и отправляемся спасать брата главы?

– Мелания! Да вы вообще нормальные? Я говорю, это его гоблины! ЕГО! Они либо приведут нас к нему, либо выполнят его миссию, если он уже мёртв. Только вот они точно не из клана, если брат уже отправился к предкам, то и они не должны жить, особенно зная некоторые из секретов рода. Наш сегодняшний пароль для встречи универсален, такую информацию отпускать за пределы клана нельзя, – он никогда не считал своих бойцов глупыми, но в этот раз их упрямое рвение решить вопрос силой стало выбешивать Артонга.

Пока гоблины начали наперебой строить планы, шаман снова ушёл в раздумья. Конечно, краем уха он старался слушать своих ребят, чтобы не пропустить здравую мысль, но по большей части сосредоточился на плане. Ведь возможно, если эти доверенные заметят слежку, то постараются избавиться от неё.

“Не хотелось бы просто так драться с гоблинами брата. Но и отпускать нельзя. Ладно, будем действовать, как обычно, в крайнем случае выбьем информацию силой. Главное потом выполнить задание самому, если брат или его люди не смогут. Нельзя подставлять семью перед кланом ещё раз…” – размышлял шаман.

– Я решил. Девочки, переодеваетесь так, чтобы вас не узнали, и идите следить за постоялым двором. Если что, одна из вас сходит за нами, мы поселимся в таверне у западных ворот, думаю, они так и так будут выбираться из города через них. Надо проследить, чтобы они выполнили возложенную на них миссию, и по возможности спасти брата. Вперёд! – нарисовав задачу своему отряду, Артонг двинулся в направлении западных ворот, чтобы постараться отдохнуть перед предстоящей дорогой.

– Хорошо, пойдём, подруга, нам тут не рады, хех… – гоблинша с кинжалами потянула обладательницу молота в другую сторону.