На всякий случай все-таки активировала все доступные мне сейчас умения, но не задействовав оружия – все равно физический урон я наношу гораздо более слабый.
Несколько минут затишья, и тут дверь в мою комнату стали сотрясать мощные удары. Всего три таких стука, и в комнату через раскуроченный проем зашел монстр.
Тварь приблизилась ко мне на расстояние ладони, стали отчетливо видны небольшие белесые язвы, покрывающие ее тело. До того реалистичные, что меня невольно затошнило.
Мое воздействие божественной магии произвело на нее не большее впечатление, чем атакующий Зубастик. Правда, животинка как-то задумчиво замерла, будто смакуя направленную на нее силу. Даже зажмурилась, словно получала удовольствие. Странно.
Тико – так назывался ворвавшийся в мое убежище монстр, чье название над головой из-за высоты, собственно, самой Тико я разглядела только сейчас. Когда воздействие закончилось, тварь нападать уже не спешит. Эдак оценивающе меня оглядывает с головы до ног и, казалось, что-то для себя решает.
Когда в меня ткнулась противная, местами склизкая морда, я не знала, что и делать. Но инстинкт самосохранения подсказал. Преодолевая отвращение, погладила наклонившуюся ко мне башку. И, видимо, все сделала верно, поскольку монстр, довольно щелкнув пастью, сначала отступил, а потом посеменил на выход из комнаты. Уже в дверях Тико обернулась и, глядя мне в глаза, призывно качнула головой.
Меня явно куда-то приглашают, но идти мне совершенно не хочется. Воинов бы дождаться. Но, видимо не судьба. Монстр недовольно рыкнул, и я бодро засеменила следом. В конечном счете, умереть я всегда успею.
Мы пошли в сторону, противоположную той, куда направилась ранее наша группа. Спускаемся вниз, этаж за этажом. Все оставшиеся недобитые твари замка при появлении Тико расступаются, почтительно кланяясь. Я задумалась о том, куда влипла. Может, это какой-то квест, о котором рыцари не озаботились предупредить? Тогда почему не всплыло никаких сообщений или, на худой конец, подсказок? Забравшись в справку об игре и одним глазом просматривая ее, пока мы идем, никаких упоминаний и ссылок на квест с монстром Тико не нашла. Впрочем, и о самом замке, в которой мне довелось попасть, совсем немного информации – при этом только общие ничего не значащие сведения.
По моим ощущениям, мы уже спустились глубоко под землю, а ведущая меня Тико все не останавливается. По пути стали попадаться совсем уж жуткие монстры, но все так же никто не нападает. Страх и любопытство упрямо борются во мне. И если от страха руки леденеют, а ноги становятся ватными, упрямо отказываясь идти дальше, то любопытство, наоборот, упорно толкает вперед.
Этажи замка закончились уже давно, и в какой-то момент Тико со странным выражением морды, которое я рискнула бы назвать предвкушающим, резко свернула и поманила меня в темноту. С обреченным вздохом я прошла за ней. Вспыхнули факелы на стенах – тупик, в нем ниша, возле которой, собственно, и находился источник света, в нише свиток. Взяла свиток в руки, посмотрела на спутницу, та активно затрясла мордой – кивает. Развернула. Прочитала много слов про важность выбора моего игрового пути, преодоление препятствий и бла-бла-бла. Основная мысль, что я должна следовать за Тико и дойти до центра лабиринта, в котором находится Ритуальный Зал. Тико водила меня за собой не менее получаса, и на данный момент я уже не уверена, что смогу выбраться на поверхность самостоятельно, даже с учетом того, что встреченные монстры не станут нападать. Постоянно держу перед собой "волшебную" карту, но она не помогает. В подземельях карта путь не фиксирует, показывая лишь тот участок, где я нахожусь в данный момент, и иногда часть пролегающих рядом коридоров. Еще несколько полутемных сырых коридоров, пол в которых будто идет слегка под уклон, и вот мы на пороге огромного зала. Появившееся передо мной системное сообщение гласит, что квест выполнен и я молодец. Промелькнуло количество полученных баллов и пожелание смело двигаться к намеченной цели.
Я с трепетом переступила порог огромного Ритуального Зала. Мощные колонны, подпирающие стены зала, теряются во тьме где-то наверху, и определить высоту потолка невозможно. Просторное помещение кишмя кишит монстрами. Мы с отрядом, и даже с вампиром в придачу, сюда точно ни за что бы не добрались. При появлении Тико монстры образовали живой коридор к центру помещения, где располагается огромный алтарь с горящими вокруг него рунами, создающими защитный купол над стоящим на нем сундуком, внешний вид которого ничем не отличается от уже набившего оскомину за игру обычного квестового. Сколько я этих сундуков видела, не перечесть. Этот, пожалуй, отличается исключительно размерами. Высотой мне по плечи. Это означает, что в сундуке должно храниться немало предметов. Я как-то находила сундук размером с кулак, так там только одно кольцо мага оказалось.
Мы приблизились к алтарю, но Тико не рискнула перешагнуть границу охранных чар, только оскалилась печально. Я же легко прошла через мерцающую преграду. Мои загребущие руки тянутся к сундуку, даже наличие пристально наблюдающих за мной разномастных тварей вокруг не напрягает.
Крышка сундука приоткрывается, и тут же перед глазами выплывает окно с информацией. Я просмотрела мультик, в котором повествуется о печальной судьбе мага по имени Тико, которая вместе с подвластными ей волшебными животными верно служила бывшему хозяину замка. Хозяин занимался выведением новых форм жизни магических существ по заказу сильных мира сего и однажды, на пике своей карьеры, возжелал славы и власти. Стал создавать собственную армию из питомцев. Мужчина превратился в отступника, обратившись за помощью к злу, кровавыми ритуалами, искажая суть существ. Таким образом, магианна Тико вместе с ее верными питомцами превратились во внушающих ужас монстров. В итоге случилась война, хозяин замка союзными силами пяти королевств был умерщвлен, а недобитые остатки его армии прокляты богами и заключены навеки на территории замка и окрестных земель.
Я все-таки выполнила условия квеста, добровольно придя в эту пещеру (хотя я бы и не сказала, что так уж добровольно), и я почти священник, но темный – это тоже оказалось обязательным условием. Ну и смогла доказать Тико, что не несу в себе зла и ненависти к этим монстрам. Это когда я ее погладила, доказала, что ли? За выполнение квеста мне презентовали новое нейтральное заклинание "Рассеивание", которое позволяет убрать эффект от проклятий на выбранной цели. В конце ролика у меня спрашивают, готова ли я бескорыстно помочь бедным тварям освободиться от гнета проклятия.
Подозрительно посмотрела на окружающих монстров, они на меня тоже. Не менее подозрительно. Да еще и с гастрономическим интересом. А есть ли у меня, в принципе, выбор? Вряд ли в случае отказа меня так просто отсюда выпустят. Поежилась и кликнула по кнопочке с согласием. Ожидала, что тут же окончательно откроется сундук, и меня одарят какими-нибудь бонусами за доброту, но не тут-то было. Вновь выплыло окно со следующим квестом.
Я тяжело вздохнула… Мое шестое чувство пронзительно визжит, что надо прыжками нестись назад в комнату, пока мое отсутствие не обнаружили, но я не могу уйти, не выполнив задание – оно предписывает освободить от проклятия магианну Тико и ее питомцев. Обширный, однако, у девушки зверинец, подумалось мне, пока я обводила взглядом толпу разноплановых ужастиков вокруг. Ладно, шутки в сторону. Что там у нас? Поместить объект на алтарь в Центре Ритуального Зала, активировать руны и применить заклинание "Рассеивание", и тогда оно произведет массовый эффект? Это я могу!
Тико еле-еле уместилась на алтаре, пришлось обматывать ее цепями и закреплять. Хорошо, что "питомцы" мне активно помогали, иначе я бы тут сутки провозилась. Активировала руны, они засветились странным молочно-белым цветом, из их центра пошел белесый дым, струйки которого сплетаются в ажурную сеть невероятной красоты, накрывшую всех монстров в зале. Нажимаю в сборнике заклинаний на иконку "Рассеивания" и начинаю перекатывать в руках такую же, как руны, молочно-белую сферу. По ощущениям, с каждым моим движением она становится плотнее и тяжелее. В тот момент, когда сфера уже, кажется, готова взорваться прямо в моих руках, изо всех сил подбрасываю ее вверх так, чтобы она оказалась точно над алтарем.
