О том, что время в этом месте не остановилось, свидетельствовали только безвкусные и уже потерявшие цвет тэги, нарисованные баллончиком. Иногда мне кажется, что омерзительного вида граффити на всяких заброшенных постройках начинают появляться сами, даже без участия людей. Иначе я не могу объяснить их наличие абсолютно в любой точке планеты. Черт, да обнаруж мы какой-нибудь недостроенный дом на дне марианской впадины, уже через сутки на нем бы красовалось гордое имя непризнанного уличного художника!

Ладно, к черту. Нужно найти телефон. Я повернулся к Коротышке.

— Никита, я не скажу точное место, но телефон должен быть где-то рядом. На нем яркий оранжевый чехол, так что советую смотреть в оба.

— Ща найдем! — он подмигнул мне и немного ускорился, активно разглядывая почву около башни.

— Он мог запасть между кам… - парень меня уже не слушал, а лишь как индюк расхаживал туда-сюда полусгорбившись.

Настроение Коротышки вертелось как флюгер на ветру, и мне оставалось лишь надеяться, что его крыша не начнет течь еще сильнее под воздействием города. В таком случае придется что-то предпринимать. Вот только хотел бы я знать, что именно.

Впрочем, я решил, что хватит мне прохлаждаться и тоже принял позу индюка, чтобы поскорее найти этот дурацкий мобильник.

Спустя час безрезультатных поисков руки начали опускаться, и мы с Никитой присели на первую ступеньку лестницы, ведущей к вершине башни.

— Засада… —от энергичного коротышки, который час назад принялся переворачивать каждый валун возле этой башни, не осталось и следа, и теперь он просто лениво ковырял ногой землю, изредка поглядывая по сторонам.

— Он должен быть здесь. Я точно помню, — хоть Никита меня ни в чем и не обвинял, я произнес это, словно оправдываясь.

За час мы, похоже, перерыли вообще всё, что могли. Каждый куст, каждая подозрительная горка песка или щебня была пристально осмотрена на предмет телефона, но мы не нашли ничего, кроме редких оберток от еды, бычков и прочего хлама, который люди выбрасывали из окон проезжающих мимо поездов и электричек. Ну не мог же телефон просто испариться?

Я чуть было не открыл рот, чтобы предложить Коротышке забросить наши поиски, или попытать счастья чуть дальше по дороге, как вдруг произошло нечто… удивительное. Раздалась знакомая мелодия. Инструментальная версия заставки к одному старому сериалу, которая уже несколько лет стояла у меня на звонке.

Я буквально подскочил со своего места в попытке понять, откуда исходит звук. Похоже, со стороны железнодорожных путей. По мере приближения к рельсам звук становился все громче; примерно поняв, где именно находится его источник, я упал на колени и принялся разгребать руками щебенку. Прокопавшись где-то секунд десять, я был сбит с толку, так как телефон звонил очевидно прямо передо мной, но я нигде не мог его найти.

Я быстро осмотрелся по сторонам и заметил, что ближайшая ко мне рельса была слегка прогнувшейся. Я разгреб камни и увидел образовавшуюся под ней выемку. Видимо от дрожи поезда телефон скатился под рельсу вместе с камнями. Моментально просунув в неё руку я нащупал предмет со знакомыми формами и поспешил вытащить его.

Телефон почти не пострадал, экран разбился не сильнее, чем от обычного падения со стола на пол, и только многочисленные царапины и ссадины на оранжевом чехле говорили о том, что считанные часы назад мобильник вылетел из окна движущегося на полной скорости поезда.

Я глянул на экран.

Номер скрыт.

Если честно, мне стало дико любопытно, кто может мне звонить в такой момент, причем анонимно. Люди отца? Да бросьте, вряд ли они стали бы скрывать номер.

Прошло всего несколько секунд размышлений, которых оказалось достаточно, чтобы закончилось время вызова. Он отбился как непринятый.

Я успел почувствовать лишь легкую досаду, прежде чем телефон снова зазвонил.

На экране все то же:

Номер скрыт.

Так, а этот кто-то настойчивый. Отбить или взять? Любопытство – враг мой.

Я провел пальцем по зеленой кнопке принятия вызова.

— Алло? — с сомнением произнес я.

— Эм… привет. — на том конце раздался голос… девушки?

— Кто это? — я встрепенулся от удивления, догадываясь, кто это может быть.

— Э-элиза… — она произнесла это с опаской, словно я могу не вспомнить свою собственную невесту, хотя, учитывая, что последний раз мы виделись восемь лет назад, это было бы неудивительно. — Ты написал мне сегодня.

— Написал. — по какой-то причине я не мог выдавить из себя ничего вразумительного.

— Написал, что едешь. Куда ты едешь… и зачем?

— Я… — в этот момент до меня дошло, — Вероятно, уже никуда.

— А мне зачем написал, я не понима…

У меня не было ни времени, ни желания разговаривать сейчас с ней. Ладно, признаюсь, я просто не знал, что ей сказать! Я слишком нервничал, вот сбросил трубку, посмотрел на экран, в углу которого красовалась пиктограмма спутника раздающего связь. Ну конечно…

Я стиснул зубы и сел на землю под недоумевающим взглядом Коротышки.

Дело в том, что мой телефон, когда находился в спутниковом режиме, был привязан непосредственно к спутниковой сети нашего клана. В таком случае все звонки на экстренные номера будет переадресованы на службу безопасности отца. Стандартная практика среди больших кланов. Это позволяет мне всегда быть в приоритете, что бы со мной не произошло, и я могу получить необходимую помощь куда быстрее, чем при использовании общих служб безопасности.

Но в тоже время это значило, что за мной придут люди отца, а не простые спасатели, и я не смогу продолжить свой путь в столицу. Меня тут же упакуют и вернут домой. Даже если я оставлю телефон людям и попробую сбежать еще раз – меня почти сто процентно ожидает провал. Ведь одно дело – когда есть фора, а совершенно другое – когда тебя намеренно ищут. Да, черт, это даже представить смешно: я бреду в столицу на своих двух, а за мной по пятам люди отца, прочесывают все вдоль и поперек.

А затем я гордо являюсь в столицу: грязный и немытый, заросший и три дня ничего не жравший – как бомж из подворотни. И разрываю помолвку! Да отец просто скажет всем, что я умом просто тронулся и, в принципе, будет недалек от истины, если я и правда решусь на такое.

Мне не хотелось, чтобы всё закончилось именно так – на полпути к цели, но иной альтернативы я не видел. Ни мне, ни пассажирам, которые уже который час сидят абсолютно одни и безо всяких новостей, не выбраться отсюда без помощи извне.

— Ты может позвонишь уже куда-нибудь наконец? - Коротышка навис надо мной не понимая, почему я до сих пор не разговариваю со спасателями.

— Да… конечно… - ответил я отстраненно.

Мои пальцы набрали нужные цифры. Всего один звонок нужным людям может спасти нас всех.

Но не звонить просто потому, что мне не хочется жениться – скотство по отношению к тем людям, что застряли в поезде.

Я нажал кнопку вызова и услышал всего один гудок — настолько быстро приняли звонок.

— Глава Охраны Клинов — услышал я знакомый басистый голос. Фридрих Клинов был очень прямолинейным, но далеко не глупым человеком, одним из немногих, кто не пытался постоянно подмазаться ко мне или к отцу. Он с детства присматривал за мной и научил довольно многому, возможно в какой-то момент даже заменил фигуру отца. Однако вместе с этим его верность нашему клану не стояла под сомнением и он в любом случае попытался бы меня остановить, сообщи я ему о своих намерениях.

— Это я, — рядом стоит Коротышка, потому мне придется фильтровать то, что я буду произносить вслух, — У меня проблемы.

— Мы уже догадались, Марк. Твоя геопозиция не менялась уже больше часа, отряд уже должен быть на подъезде к городу, — ну конечно, как же иначе, — Где ты сейчас? Тебе угрожает опасность?

— Видимой угрозы нет, но это пока, и я не уверен. Сейчас я нахожусь на железнодорожных путях, рядом с силосной башней. Поезд в часе ходьбы, по направлению к столице. Возвращаюсь к нему, — я постарался дать емкую информацию.