– Откуда ты знаешь, что «Жила» именно там?

– Знаю… Просто знаю.

Хромой сел на стул, стоящий у входа. Взял сигарету, закурил. Клубы дыма вырвались из окурка и растворились в воздухе. Пару минут бандиты сидели в молчании.

– Значит так, – прервал глухую тишину пахан, – мне нужно подумать. Бизон! Уведи его.

Громила схватил меня за шировот, поднял со стула, заломил руки и повёл к дверному проему. Ему то и дело приходилось меня толкать, поскольку идти я не мог. При каждом шаге тело отзывалось невыносимой болью.

– Хотя, стой! – рявкнул пахан.

Здоровяк остановился, посмотрел на своего хозяина.

– Тут и думать то нечего. В пыточную его.

Громила кивнул, зло бросив взгляд на меня.

Ночь. Сквозь редкие облачные просветы виднеются блеклые огоньки звёзд, которые напоминают мириады глаз, глядящих из пустоты на сумрачную Пустошь.

Вдали завыл какой-то мутант. Его вой подхватили другие.

Я шёл, постоянно сплевывая кровавую слюну. Голова болела словно по ней не переставая били молотком. Теперь я наконец-то смог оглядеться. База располагалась на старом металлургическом заводе. Скорее всего, цеха были переоборудованы под небольшие комнаты. Вокруг завода возведены прочные стены, по которым ходят люди из банды. С левой стороны, ветер донес запах дыма и догорающих поленьев – бандиты сидели у костра, рассказывая друг другу байки и попивая водку. Дверь открылась, и я оказался в цеху. Догадки по поводу комнат оправдались. Помещение было наполовину заставлено всякими деревянными ящиками и непонятным оборудованием.

Хромой любил расправляться с пленниками самыми различными способами. Были везунчики, которые умирали быстро. То ли главарь бандитов был в хорошем расположении духа, то ли просто у него не было времени на все эти церемонии пыток, тогда он расправлялся с ними за короткое время. Бывало, пахан потихоньку, по небольшим кусочкам срезал с жертвы плоть или вовсе скармливал пленника мутантам. Жуткое зрелище и перепугался я не на шутку, ведь что-то подобное он всяко решит сотворить со мной. Боль и страдания приносили Хромому некий азарт, наслаждение и радость.

Посадив на гнилой стул, Шустрый со всей дури ударил меня в печень. Я всхлипнул, повалился на землю. В глазах в очередной раз всё потемнело, и бандит воспользовался этим моментом. Он поднял меня и начал привязывать руки к стулу.

Как только Шустрый принялся за это дело, дверь с жутким скрипом отошла в сторону и на пороге появился гость. Разглядеть его не мог, перед глазами всё невыносимо плыло. Казалось, в комнате стоял густой туман, но понял, что это был обман зрения. Глаза просто застилала пелена.

– Шустрый, тебя главарь зовёт.

– Кто?

– Хромой.

– Тьфу… – бандит сплюнул на пол. – Ладно, приду сейчас.

Шустрый наспех довязал руки и поспешил удалиться из помещения.

– Ты иди пока… а я с этой падлой сам разберусь.

Теперь, когда пелена немного сошла с глаз, я смог разглядеть отморозка: он был невысокого роста. Одет был в ту же одежду что и все люди из банды Хромого – кожаную куртку и джинсы. На лицо натянута чёрная маска с прорезями для глаз и рта. Его бычный и злой взгляд отталкивал, заставил отвести глаза в сторону.

Он медленно подошёл ко мне и вытащив нож демонстративно облизнул лезвие.

– Ну что, отрежем тебе пальцы? Ведь тебе они на том свете уже никчему, впрочем, как и само тело. Так что ж, приступим!

– Да пошёл ты! – взорвался я. – Дерьмак хренов, твой мозг размером с грёбаную горошину!

– Ты что, на меня язык развязываешь, падла?

– Иди к хренам, твоё место рядом с сортиром…

Меня переполняла злость. Нужно было выплеснуть весь накопленный гнев на отморозков.

– Что вам надо от меня?! ЧТО? Нелюди хреновы… Отвалите от меня. Идите все!

Бандит терпеливо выслушал всё мое мнение по поводу него.

– Да уж… Как же ты умеешь все свои мысли правильно излагать, а главное – лаконично и красиво. Какой ты у нас умный… Ладно, теперь моя очередь.

Отморозок зло улыбнулся. Потер друг об друга кулаки.

На меня посыпался град ударов: хук слева, боковой справа, двоечка, пощёчины. Бил он медленно, словно наслаждаясь, растягивая удовольствие. Перед каждым перерывом он вставлял свои ехидные речи.

Когда губы распухли, когда кровь потихоньку начала стекать по лицу, когда легкие горели огнем, бандит остановился.

– Ну что… Получил свою дозу адрена… Адреналина? – тихо, сквозь боль прошепелявил я.

Бандит ушёл от ответа, но было видно, что моя боль приносила ему наслаждение.

Пытали меня несколько минут. Тут подоспел Шустрый и я получил двойную дозы боли, пока окончательно не окочурился от болевых ощущений.

…Я лежал в комнате метров таки пять на пять. Помещение было пустым, стены бетонные, холодный пол. Свет проникал через небольшое окно. Луч солнца светил на противоположную стену на которой виднелась шляпка невзрачного гвоздя. Я пошевелился и понял, что связан. Теперь нужно было освобождаться от пут. Но вот только как? А если…

Я свернулся калачиком на полу и стал просовывать свою пятую точку между рук. После долгих попыток это удалось, наверное, со сто первого раза. Руки освободил зубами, потом развязал ноги. Встал потирая запястья, размял затекшие конечности.

«Получилось! – внутренне ликовал я. – Рано радуюсь. Ещё выбраться отсюда как-то надо».

Подошёл к стене и попытался вытащить ржавый гвоздь. Он не поддавался. Пришлось его расшатывать, поэтому, когда все-таки удалось его выдернуть, он выглядел изогнутым и тупым.

«Хорошо хоть это есть. Сто пятидесятка, не меньше».

Пришлось его наточить о выступающий щебень в цементном полу.

Сделав это, поковылял опираясь на правую ногу к металлической двери. Её нижняя часть была изрешенна пулевыми отверстиями. Я попытался рассмотреть, что находится за ней. Меня охраняли, и по-видимому мой сторож спал, так как был слышен храп. Я стал гвоздём проводить по металлу создавая не громкий скрежащий звук. Минут через пять мой охранник очнулся, подошёл к двери и стал прислушиваться, что творится у меня в камере. Он знал, что я был связан. Пытаясь не шуметь, головорез открыл засов и резким движением дернул дверь. На пороге появился бандит с оружием наперевес. Я не стал медлить и воткнул гвоздь человеку в левый глаз. Металлический предмет наполовину вошёл в голову противника, но тот даже не вскрикнул. Он всё продолжал таращиться на меня своим тупым взглядом, не обращая внимание на предмет, торчащий из его головы. Подумаешь, острая металлическая соринка размером с маленький палец в глаз попала. Видать, что-то во мне его удивило намного больше, чем старуха с косой подкравшаяся в плотную. Но я не стал ждать, что будет дальше и просто схватив отморозка за шею, свернул её. Помог упасть на пол мягче, чтобы шум не привлек новых бандитов. Обыскал его. Обзавёлся хорошим АН-94. Снял берцы и напялил их на себя. Они были не такими уж и хорошими, но у меня вовсе не было никакой обувки. Босые ноги, которые надо беречь, так как волка они и кормят, особенно разъярённого и жаждущего крови. Но это потом. Сперва надо зализать раны.

С оружием в руках, я двинулся по коридору вправо, и вскоре вышел к лестнице, ведущей наверх. Через главный вход выходить не собирался – всяко там стоит охрана и меня не встретят с красной дорожкой и оркестром. Но выход наверх оказался запертым. Я хотел было ударить прикладом автомата по двери от безысходности, но тут же понял, что это не лучшая идея. Выругавшись про себя и сплюнув на пол, я двинулся по коридору обратно. Но как только дошёл до угла, я чуть ли не попался на глаза бандиту.

Отморозок пьяной походкой брёл по коридору держа в руках самокрутку.

Он то и дело подносил её ко рту и пускал клубы дыма. Когда окурок в последний раз мигнул багровым огоньком, обжигая пальцы, головорез нервно чертыхнулся, бросил сигарету на пол и припечатал берцем.