Соня сидела в углу дивана, обняв плюшевого медведя.

– Доча, ну что ты всё время молчишь? Скажи мне что-нибудь хотя бы? – отец девочки замер в дверном проёме.

– Больно умирать, пап, – произнесла девчушка не поднимая головы.

– Прости, я не успел. Думаешь, мне не было больно? Думаешь, мне было не больно смотреть, как тебя разрывают… как твоя головка катится…

– Остановись. Просто скажи, почему ты не стал играть со мной?

– Соня, милая, ну пойми ты, что это была не игра… Это научный эксперимент…

– В котором люди превращаются в монстров? Где мой лучший друг, которого я полюбила уже как тебя самого, не может мне даже помочь?

– Лучший друг? Зачем ты выдумала Игоря?

– Как ты понял, что я его выдумала? Хотя, всё равно… Затем, что я хотела вложить в него всё лучшее, что видела в тебе.

– То есть ты считаешь, что твой папка мог бы стать ментом?

– Пап, прекрати! Игорь – идеальный отец. Он работает в ДПС, и у него хотя бы есть жена, которую он любит… любил… Просто что-то пошло не так. Я вообще не понимаю, откуда взялись эти монстрики! Я ведь даже воспитательниц выдумала! Хотела, чтобы Игорь полюбил одну из них, после потери мамы, чтобы у них семья была, чтобы я с ними была как с тобой… Только там, в другой вселенной. Всё было хорошо. Но он меня не смог спасти. Я ещё долго наблюдала за ним. Он так и не смог жить. Я его выдумала, но он оказался пустым…

– Он просто впал в кому.

– Нет, пап… Он жил за счёт моей фантазии! Я его выдумала, и он жил. А потом я умерла, и он тоже не смог дальше нормально существовать. Я его недоделала…

– Соня, ну пойми ты, что это был всего лишь большой живой сон. Всего этого не существует.

– Не существует? А почему… почему ты тогда побоялся идти за мной?

– Доча, у меня бы не хватило денег, я и так взял большой кредит…

– Но зачем, пап?! – Соня разрыдалась.

– Потому что я хотел для тебя лучшей жизни. Я хотел, чтобы ты пожила перед смертью. Чтобы ты, учёные сказали, что такое возможно, чтобы ты осталась в том мире и жила…

– Скажи, ты специально сделал, чтобы я почувствовала как это – умирать?

– Сонечка… Родная! – отец обнял девочку, у которой были начисто сбриты все волосы на голове и заплакал. – Никогда в жизни тебе, моя маленькая, я бы этого не пожелал!

– Слушайте, мужчина, вы можете вести машину аккуратнее? – Алиса на секунду отвлеклась от мыслей, из которых её так бессовестно выдернуло резкое торможение. Она задумчиво посмотрела в боковое окно «девятки» и опять погрузилась в воспоминания про жизнь «по ту сторону». Там было здорово. Страшно малость, но зато никаких тебе запретов. Никаких случайных ухажёров и дебильных подкатов.

Спасибо родителям, конечно… Помогли с оплатой. Сама бы она столько явно не заработала, хотя уже и управляла престижным агентством по продаже разнообразных туристических направлений.

– Столько деньжищ угрохали на этот эксперимент. Интересно, а сами организаторы почему побоялись туда отправиться? Блин… – расстегнула молнию сумочки и встретилась взглядом с бликами в глазах котейки. – Как же жалко, что ты ненастоящий! – взяла мягкую игрушку, лежавшую среди книг и офисных документов, и крепко обняла её. – Симочка… Как жаль, что там всё было намного реальнее, чем в этом мире! Я так скучаю по вам с Серёгой!

Машина вильнула. Справа заверещала сирена. Водитель схватился за рукоятку коробки передач и, отжав сцепление, добавил газу.

– Эй, там, только вы не говорите, что за нами погоня и вы меня собираетесь похитить.

– Чего? – он удивлённо покосился в зеркало заднего вида и тут же расхохотался. – Нет, малышка, я всего лишь дядя, которого не любят другие дяди, которые в шапочках и с жезлами. – Девушка вздрогнула и внимательнее вгляделась в отразившееся в зеркале лицо. – Гляди, как сейчас шустро мы от них удерём!

Железный конь помчался по дороге, словно у него выросли крылья. У стадиона резко дёрнули влево.

– Постойте, – пассажирка сбросила с себя наваждение, – но мне надо именно сюда – здесь высадите!

– Вернёмся, не переживай! Только до автовокзала сейчас доедем!

– Но мне не нужно на вокзал!

– Поверь! – улыбнулся «возница». – Тебе только теперь туда и нужно! – не успев дождаться Алисиной реакции, он вырулил в сторону – у главного входа на стадион горел красный сигнал светофора. На площадке слева стоял ещё один патрульный экипаж… – Ну вот и потеха началась!

– А я думала, что вы законы соблюдаете! – отстранённо протянула «заложница», продолжая вглядываться в знакомые черты лица.

– Конечно соблюдаю, Лис Михална! Только я немного из другой категории и люблю издеваться над этими убогими. Сколько годков-то они кровушку мне пьют…

– А что они вам сделали?

– Да охренели в край, тормозят постоянно… Фраерами прикидываются.

– А вы знаете, что нельзя в догонялки долго играть, если у вас нет неприкосновенности?

– Знаю, Алис, – он повернул на повороте направо, обогнув забор у ПТУ. – Только у меня домик-то есть… – левой рукой залез в карман и достал корочки. – С красной даже крышей, можно так сказать.

Девчушка остолбенела, смотря на неприметного мужчину в твидовом пиджаке, и оглянулась назад – авто полиции заносило на дороге, но они всё ещё стремительно неслись следом…

Я шёл по улице и думал. В последнее время, знаете ли, приходится вообще много думать.

Все записи, которые вёл, остались в том мире. Было чувство, что часть той жизни вообще вылетела из воспоминаний. Зато хорошо помнил обжигающее дыхание смерти. Больно не было. Может быть шоковое состояние. А может просто настройки сбились. Чувствовал, как обволакивает ноги, потом тело такой тягучей массой… Потом просто стал тонуть, стало разъедать глаза… Голосов слышно не было. Как будто в какой-то жидкости… А ещё рядом чувствовалось чьё-то присутствие, словно на меня кто-то смотрел, с такой розоватой кожей…

Надо действительно поколдовать над программным кодом. Отдел напрячь, а то совсем разленились, собаки… Нереально получилось умирать, совсем нереально. Кто-то поленился скрипт мучительной смерти прописать или меня жалко стало?

Что-то ветер начал крепчать, не к добру… Вроде ещё не зима на дворе… И улицы пустынные какие-то. А, нет… стоит кучка пьянчуг, трясутся у ларька, чего-то там обсуждают… Погодите, что-то они слишком вялые для алкашей… Стоп, только не говорите, что я опять проспал перезапуск системы? Да и не могли перезапустить её ребята без меня. Там Земля вся по клочкам разлетелась – сам видел на мониторах процесс уничтожения Америки и разгона орбиты. Планета же слетела с оси и понеслась в космос как мячик футбольный, который Аршавин пнул… Той вселенной больше не существует! Или я где-то неправ?

А это чё за инновации? Мельница посередине города? Вот откуда ветер дул? Нет, я этта, всё понимаю, кафе-бары, лаунджи, хука-лофты, барбер-секс-шопы и прочая дьявольщина… Но мельница, настоящая… Откуда она здесь?..

Не понял? А эти двое чего мне свистят? Я же вроде ничего не… Что значит «документы»? Я разве что-то нарушил? Это вы бежали сейчас за мной… Я не хамлю, товарищ сержант! Знаете ли… Да, в конце концов, я тоже служил, и если мериться званиями, так вы должны у меня в подчинении быть вообще! Что за шуточки? Я убийца? Чей? Вы чё, спятили? А знаете что… Погодьте, вот тот человек подойдёт, и мы всё решим!

Вот же дебилы, мотать надо отсюда скорее, пока они очухиваются. Что за сюр вообще творится? А они неплохо бегают. Но не догонят. Хоть в моё время не существовало понятия «паркур», но по гаражам мы прыгали и по каменным плитам на заброшках вполне себе замечательно. До сих пор помню, как с лестницы третьего этажа вниз головой летел. Странно, как умудрился вообще плечом садануться? Бог, наверное, отвёл… Вот и не верь после этого в сверхъестественное…