– Ну и зачем тебе это? – спросил Адамор. – Ты так скучаешь по Ниленору, что тебе необходима его голограмма?

– Это не совсем Ниленор. Я сделал трёхмерное сканирование наших тел и вывел суммарный образ, – ответил Эндрион.

Он отключил все агрегаты, кроме одного, укрепляющий фотонные связи.

– Это не голограмма, это фотонное тело, способное вместить в себя разум, – победоносно объявил он изумлённым друзьям.

Эндрион достал пачку бумаг, распечатанных на принтере. Он стал распевать написанный на древнем демонионском языке текст. Начало заклинания Адамор и Ниленор, слышавшие много раз, определили как призыв артефакта, но дальше было непонятно, что делает Эндрион.

Когда большая часть распечатанных листов была пропета и оказалась на полу, из круглого отверстия в потолке начал опускаться чёрный дым. Он проникал в фотонную оболочку, придавая ей большую реальность. На полу образовалась лужа смолы, втекавшая в суставы фигуры. Глаза синтетического люта загорелись огоньками лавы.

Эндрион закончил читать заклинание и выключил последний агрегат.

Лют стоял неподвижно несколько минут. Адамор и Ниленор молча наблюдали. Напряжение стало невыносимым. В какой-то момент друзьям показалось, что фигура моргнула глазами. Они посмотрели друг на друга, без слов спрашивая, не показалось ли им. Но фигура моргнула ещё несколько раз и задрала кверху свисавший хвост. Лют сложил руки перед собой, склонил голову вниз, посмотрев на ноги. Затем он присел на корточки и вновь встал, разведя руки в стороны.

Фотонная фигура, казалось, не замечала присутствующих. Она прошла мимо сидевших друзей. Лют направился к выходу из пещеры. Эндрион поспешил за ним, жестами указывая двум зрителям следовать за ним.

Лют постоял некоторое время у входа, рассматривая площадь перед Скалой. Он смотрел на безумное небо над головой, на бурлящую лаву вокруг, а затем оторвался от земли и взлетел. Лют покружился над головами изумлённых друзей. Затем стремительно бросился в кипящую лаву. Троица охнула в один голос. Но лют вылетел из расплавленной реки, как ни в чем не бывало. Струйки лавы стекали с его тела, словно капли дождя с зонта. Он сделал резкий поворот и в один миг оказался на Троне Всемогущего.

– Что это или кто? – прошептал Адамор дрожащим голосом.

– Аватар Трона, – небрежно бросил ответ Эндрион, с гордостью наблюдая за своим творением.

– Что?

– Ну, физическое тело артефакта, – Эндрион посмотрел на друзей. – Он сможет теперь появляться в виде люта, но только в настоящем времени.

– Эндрион, – голос аватара прозвучал так громко, что его могла услышать целая планета.

– Мы оглохнем так, – крикнул Эндрион в ответ.

Аватар спустился на площадку и только теперь заметил двоих друзей.

– Мои хранители. Приветствую вас, – сказал аватар уже нормальным голосом. – Я всегда завидовал птицам, самым вольным существам. Я обрёл тело и свободу вместе с ним. Сознанием я мог дотянуться до любого уголка нашего мира, но теперь я смогу дотронуться до каждого предмета, ощутить его…

Огоньки лавы сверкнули в его глазах. Он вновь сорвался с места и поднялся ввысь.

– Что ты будешь делать, если придётся остановить его? – спросил Ниленор.

– Кольцо, – Эндрион продемонстрировал подарок Восо Оробаса. – Оно часть Трона и имеет власть над аватаром.

– Как бы он бед не натворил, – недовольно проворчал Адамор. – Ты же не будешь ходить за ним по пятам с кольцом. И черта с два ты за ним угонишься.

– Да угнаться за ним – проблема номер один, – хихикнул Ниленор.

– И что мне с ним делать? – у Эндриона опустились руки. Он с досадой посмотрел на друзей.

Аватар показался высоко в небе. Он стремительно опустился на Трон и замер. Вокруг него стал собираться чёрный дым, который стал скручиваться в гигантскую воронку. Завихрения стали усиливаться. Сердцевина воронки расширялась и углублялась, а края пронизывали фиолетовые молнии.

– Портал! – в один голос вскрикнули Адамор и Ниленор. – Кольцо, скорее!

Эндрион поднял правую руку, выкрикивая слова заклинания. Пластины обсидиана бешено завертелись вокруг центральной оси. Кольцо окружил красный расширяющийся клубок, который вытягивался в сторону портала. Набрав полную силу, сгусток сорвался с руки Эндриона, направившись к воронке.

Аватар, словно стрела, выпущенная из лука, влетел в зияющий чернотой портал, и вихрь мгновенно схлопнулся. Красный клубок ловушки, которая должна была окутать аватар, просто растворилась вместе с порталом.

Эндрион вложил слишком много энергии в первое заклинание, не рассчитав свои силы. Он покачнулся и, потеряв сознание, свалился на каменное покрытие площадки. Ниленор чудом успел подхватить голову друга. Адамор пришёл ему на помощь, ухватив Эндриона за ноги. Вместе они внесли бесчувственного люта в пещеру и уложили на кровать.

Адамор помчался на кухню, чтобы приготовить отвар, которому его научил Восо Оробас. Ниленор сел на стул и опустил голову, зажав её руками. Эндрион захрипел и остановил дыхание. Ниленор вскочил. Он приложил ухо к груди друга и не услышал сердцебиения. Затем, схватив из коробки стерильный шприц, набрал в него адреналин и со всей силы вколол в грудь Эндриона.

– Не смей! – зарычал Ниленор, ударяя кулаком по грудной клетке. – Работай, сожги тебя Свет! Дыши!

На его рык прибежал Адамор. Он поставил чайник с ещё кипящим отваром на пол и подошёл к разъярённому другу. Ниленор продолжал бить по груди. Адамор отвёл его в сторону и посадил на стул. Он приложил два пальца к сонной артерии Эндриона, ощутив слабый пульс.

– Все будет хорошо, – сказал он спокойно, обращаясь к Ниленору. – Пульс есть. Остуди отвар, пожалуйста.

Ниленор прошептал заклинание заморозки, направив его на чайник. Тонкая корочка льда покрыла поверхность жидкости внутри. Адамор столовой ложкой стал осторожно заливать отвар в рот Эндриону, в надежде, что основные рефлексы сохранились. К его удовлетворению, молодой лют проглотил порцию напитка, а затем ещё две. Бледность стала постепенно отступать от лица, а нормальная краснота кожи возвращалась.

– Что, что случилось? – Эндрион открыл глаза.

– Молчи, тебе нужно набраться сил. Ты их все потратил и потерял сознание.

– Где он? Где аватар? – лют попытался поднять голову, чтобы осмотреть помещение, но она бессильно рухнула на подушку.

– Не двигайся, глупый, – улыбнулся Адамор. – Этот… он сбежал через портал. Но ты не волнуйся. Мы его быстро найдём.

Он налил в кубок отвара и заставил Эндриона осушить его.

– Фуу, что за гадость!

– Да, вкус противнейший, но разве лекарства бывают вкусными? – Адамор подмигнул другу.

– Вроде, мне уже лучше, – Эндрион сел на постели и увидел Ниленора, опустившего голову и держащего себя за рога. – Плохо дело, да, раз он так сидит?

– Мне всегда было интересно, откуда пришло выражение «выпустить чёрта из табакерки»? Нате, приехали! – Ниленор поднял голову, ухмыляясь.

Эндрион свесил ноги с кровати, но встать пока не пытался. Он взял вновь наполненный кубок и выпил половину.

– Я не думал, что так получится. Я хотел…

– Ладно, парень, брось извиняться, – отмахнулся Ниленор. – Я верю в твои искренне добрые намерения. Как ты думаешь, куда он мог отправиться?

– Я могу прочитать след, оставленный заклинанием, которое он сотворил, – сказал Эндрион, – и даже повторить его. Но у меня нет гарантии, что портал приведёт нас именно туда.

– Хорошо, – Адамор опустился на край кровати. – Что он говорил насчёт птиц?

– Что всегда им завидовал.

– Предположим, что он направился к летунам, считая их себе подобными.

– Ты думаешь, он на Суккубионе?

– Вполне возможно, – вставил Ниленор. – Поскольку других идей у нас нет…

– Ладно. Мне нужно быть на совете через час, – перебил его Адамор. – Больше двух часов они не выдерживают. Значит, в половине десятого жду вас дома.

– Почему не в девять? – удивился Эндрион.

– Попробую поговорить с Хананором за это время. Может, он осчастливит нас стоящим советом.