И он указал пальцем на неоновую вывеску, где на шесте крутилась обнаженная девушка.

Я даже не заметила в своих переживаниях этой значительной детали.

– Но ведь это «Гарден»? – спросила я растерянно.

– Да – и он снова улыбнулся этой противной ухмылкой, в которой сквозила откровенная похоть.

Я, отвернувшись, побрела по улице.

Может Тобби перепутал и где-то поблизости есть клуб для лиц с нетрадиционной ориентацией? Я обошла почти весь квартал, но больше стриптиз-клубов не было в этом районе.

Оказавшись дома, набрала Тобби. Ехать снова в другой район Нью-Йорка, чтобы потерять несколько часов на дорогу ради уточнения информации об этих козлах?

Нет, уж!

– Лана, возможно, они не совсем «голубые», может они би? – произнес негромко Тобби, словно стесняясь разговаривать со мной на такие пикантные темы – Но это 100% что они завсегдатаи этого клуба. Мне это гарантировали.

Этот вариант я не рассматривала. Может и правда?

Тогда нужно для начала подготовиться, а потом идти в бой.

На подготовку ушло еще пару недель.

Я шла уверенно снова к главному входу в «Гарден». Идея сумасшедшая – но она того стоит. Устроюсь работать стриптизёршей, а остальное у меня уже продуманно до мелочей. Самое важное – это поймать их в этом клубе, а значит нужно договориться с владельцем о подработке, а не основной работе в этом сомнительном заведении. Моя неуверенность тихонько шептала о том, что, не слишком ли я самонадеянная, приду правила устанавливать владельцу стриптиз-клуба? Может я еще, и буду по определенным часам выходить в субботу?

От этой мысли я усмехнулась своим заносчивым амбициям.

На пороге меня ждал уже совершенно другой секьюрити. Он был суров и немногословен. Кивнул в сторону коридора, буркнул про дверь, которая по счету была третьей справа, и отвернулся, словно я для него пустое место.

Хозяин клуба был весьма мерзкий старикашка: лет 60 с лысым затылком, лоснящимися щеками и маленькими пухлыми пальчиками. Он сидел в кресле и, очевидно, скучал. При моем появлении он оживился, его свиные глазки забегали.

– Ты классная, крошка – произнес он, оглядывая меня придирчивым взглядом

Я стояла и чувствовала себя полной дурой. Его приказ раздеться до нижнего белья поначалу поверг меня в шок, но потом я уняла свои эмоции. Все-таки пришла устраиваться не в престижную фирму менеджером, а той, по профессии, которой никогда бы и не подумала стать. Ради Коди готова наступить на горло своим принципам, ведь больше никто и не рискнет отомстить за жестокое издевательство. Собственная мать и то, позвонив один-единственный раз, больше не беспокоилась о сыне. Видимо, новая любовь выключила полностью инстинкт заботы и переживания за детей.

– Можно я выйду в субботу на первый рабочий вечер? – уверенно спросила я, слушая неприятные мне хвалебные возгласы этого пожилого извращенца.

– Приходи пораньше, познакомишься с девочками, посмотришь на обстановку. У девочек перед работой тренировка, ты танцевала когда-нибудь у шеста? – сладковато-приторным тоном разговаривал со мной хозяин замаскированного борделя.

Я покивала. Мое увлечение, которое захватило примерно в 18 лет – это стрип-пластика и pole-dance. А потом началась работа, и я забросила все занятия. Так что сейчас я готовая была сказать «спасибо» своему прошлому порыву научиться этому эротическому танцу.

В первый рабочий вечер (звучит, конечно, это жутковато) я подходила к клубу и чувствовала нервную дрожь. Я была готова, но подойдя ближе к исполнению плана мести, волнение начало охватывать меня с бешеной силой. Срочно нужно либо выпить, либо затянуться сигаретой. Последнее я отмела сразу. Мне нужно не упустить момент, когда они появятся в клубе, а затянувшись один раз, боюсь, что захочу бегать на улицу чтобы покурить по нескольку раз в час. Глоточек бы бренди или виски, всю бы панику немного усмирил.

– Эй, красотка, новенькая что ли? – меня окликнул голос незнакомки.

Я обернулась. Передо мной стояла девушка. Афроамериканка в мини-бикини ярко желтого цвета, сильно контрастирующего с ее шоколадным оттенком кожи. Она была ростом с меня, а на губах играла дружелюбная улыбка.

– Пошли, провожу – она кивнула, и я покорно поплелась за ней.

Вот и начинаются мои приключения.

Девушки, работающие здесь, придирчиво меня оглядывали. В их глазах было недоверие и сомнение.

– Ты вроде не выглядишь на телку, которой не хватает бабла в жизни – произнесла одна, охрипшим голосом.

Я растерялась. Она ведь права. Я внешне ухожена, а вещи мои были явно не с секонд-хенда. Что же не продумала все мелкие детали заранее?

– А тебе не по хрен на кого она выглядит? – отозвалась в ответ за меня афроамериканка и подмигнула мне в знак солидарности.

От меня в ответ была только натянутая улыбка. Черт, еще пикироваться с местными дамами придется. Сколько же я буду караулить в этом гребанном гадюшнике этих бисексуальных мудаков?!

На импровизированной тренировке я тихонько ужасалась. Оказывается, здесь и не нужно было уметь танцевать на пилоне, пару связок показала девушка – хореограф, остальное должна была нафантазировать каждая. Все, кто пробовал себя – были нелепыми коровами, совершенно не умея обращаться с шестом. Как же они будут танцевать?! Когда пришла моя очередь, я старалась не выдаваться из общего не профессиональных танцовщиц, кривлялась около пилона, словно у меня болит живот. Нельзя привлекать к себе внимание, ведь первоначальная встреча с местными стриптизершами прошла достаточно натянуто.

Наконец, на Нью-Йорк опустились вечерние сумерки и загоревшаяся всеми разноцветными огнями неоновая вывеска, оповещала всех потенциальных клиентов о том, что стриптиз-клуб заработал и принимает всех желающих посмотреть на обнаженные женские тела.

Зал заполнятся постепенно мужчинами, а я снова дрожала как осиновый лист. Господи, как же хочется убежать отсюда! Как же я выйду перед всеми на сцену в одном нижнем белье, которое придется снять, оставив только тоненькие стринги, чуть прикрывающие причинное место?!

– Волнуешься? – словно почувствовала мое состояние афроамериканка и оказалась со мной рядом.

Я покивала.

– Пойдем – позвала меня вновь она

Мы вышли на улицу, накинув халатики. В воздухе витала свежесть наступающей ночи. Чтобы я сейчас делала дома? Смотрела бы очередной фильм, читала книжку или листала посты в фейсбуке? Один неосторожный поступок Коди заставил меня поменять спокойные вечера на это логово разврата. Вдруг эти мерзавцы не придут сегодня, хоть и суббота?

– На! – протянула мне новая знакомая бутылку до половины, наполненной странной жидкостью.

– Что это? – меня начинал пробирать озноб от нарастающего беспокойства и мрачных предчувствий

– Глотни пару раз и твой тремор исчезнет, а то выйдешь на сцену и грохнешься без чувств – хохотнула добродушно собеседница – Мужикам нужно шоу, а не лихорадочная девица в припадке.

Я сделала пару глотков. Горло обожгла неприятного вкуса горечь и сильный градус этого напитка. Закашлялась. А напарница протянула конфету мне в качестве закуски.

– Что это? – прохрипела я снова

– Моя настойка – она улыбнулась, и сгущающей темноте блеснули ее белоснежные зубы – Не понравилась?

– Норм – выдавила я – Меня Дейзи зовут.

Да, да, не могла же я представиться настоящим именем! Нарушения правил игры стоило бы мне тюремного заключения сроком до двадцати лет точно, а может и пожизненным лишением свободы.

– Я Берта – она протянула руку – Вдруг захочешь еще – обращайся, только не перепей, а то рухнуть с нашего постамента можно в два счета.

И мы с ней зашли вновь в служебное помещение, где уже слышен был гул нескольких десятков голосов, гремела медленная музыка для стриптиза.

Проходя по коридору, Берта кивнула на небольшой ящичек, который висел на стене, напоминая щиток с электричеством.