— Якобы?
— Саша, один другому мог составить алиби вовсе не потому, что тот замешан, а просто потому, что его никто не видел, и на него могло бы пасть подозрение… Так как других подозреваемых на тот момент не было.
— А сейчас есть?
— Насколько мне известно, нет. Следователь пообещал держать меня в курсе расследования, конечно, насколько это возможно в данном случае — как бывшего хозяина убитого садовника. Кстати, следователь, точнее начальник следственного отделения Никольский — это однокурсник Якова, они учились вместе в Императорском училище правоведения.
— Никольский, Никольский… Это внук барона Райля?
— Он самый.
— А ты Якову сообщил?
— А зачем? Чтобы он сорвался из Затонска и примчался сюда расследовать это убийство? У него и своих дел хватает… Да и кто бы ему это позволил? Он же ведь бы не с предписанием из Петербурга прибыл…
Разговор был прерван стуком в дверь.
— Ваше Сиятельство, приехал Его Высокоблагородие полковник Варфоломеев, — доложил дворецкий.
— Да? Матвей, проводи его в мой кабинет, я спущусь через пару минут.
— Саша, у меня к тебе очень серьезная просьба. Варфоломеев знает о даре медиума у Анны и уже предлагал ей ранее… использовать его на благо Отечества. Слава Богу, дар у нее пропал почти совсем и восстанавливается медленно и бессистемно… И я очень надеюсь, что никогда не восстановится до того уровня, чтоб Варфоломеев снова сделал ей предложение о… сотрудничестве… Я совершенно бы этого не хотел. Думаю, ты сам можешь догадаться, что это может означать для Анны…
— Если кратко, ничего хорошего.
— Совершенно верно. Если Варфоломеев приехал в усадьбу, следовательно, у него ко мне разговор крайне важный и, думаю, длинный… Так что мне придется пригласить его на обед, а, возможно, и на ужин и даже на вечер после него. Не пригласить будет неучтиво. Я не хочу, чтоб у Варфоломеева была возможность для беседы с Анной. Сам я постоянно находиться подле нее не смогу, так что тебе тоже придется… оберегать ее… от полковника… Я могу на это рассчитывать? На то, что ты будешь оказывать Анне внимание… но без глупостей?
— Абсолютно. Павел, я сделаю все возможное. И, как ты говоришь, без глупостей… Это не тот случай, когда можно позволить себе… эти глупости, — ответил Александр с серьезностью взрослого мужчины.
========== Часть 29 ==========
Ливен понял, что Варфоломееву доложили о том, что Анна у него. Возможно, он даже узнал об этом от самого Императора, который так не вовремя увидел Анну у его кабинета… Как он не хотел этого, как пытался этого избежать… Именно это было одной из причин, по которым он раздумал привозить Анну во дворец, чтоб показать ей его и парки, хотя имел такое намерение ранее… И вот теперь приехал Варфоломеев… Конечно, повод для его визита будет другой — например, ранее не запланированная поездка Государя, к которой нужно спешно готовиться… Какая-то срочная информация, обсуждение которой не терпело промедления… например, про Серебренникова… В общем, естественно, непосредственно служебные дела… А про Анну так, между прочим… как про многое… очень важное… как бывало не раз…
— Павел Александрович, добрый день, — поднялся со стула в приветствии начальник охраны Императора. — Не хотел Вас беспокоить, но пришлось.
— Артемий Ефремович, о каком беспокойстве Вы говорите? Я всегда рад видеть Вас в моем доме… А Вы уже давненько у меня не были… Чай, кофе, коньяк?
— Пожалуй, чай. Вы же сейчас пьете тот, что у Императора?
— Да, с тех пор, как сменился поставщик Императорского двора.
Ливен выглянул в коридор:
— Матвей, чай для Его Высокоблагородия и кофе для меня!
Через пару минут Варфоломеев отхлебнул горячего чая из дорогой чашки Его Сиятельства.
— Павел Александрович, Государь собирается быть в субботу в… — он назвал довольно людное место в столице. — Этого не планировалось, но он сам пожелал… Вам и Вашим людям нужно будет обеспечить его охрану негласно. В пятницу Вы должны быть в Петербурге и осмотреть место.
— Я хорошо знаю это место, бывал там много раз. Не думаю, что возникнут какие-то сложности. Но, конечно, в пятницу я все проверю и определю позиции для своих офицеров. Мне можно задействовать людей на свое усмотрение?
— Всех, кого сочтете нужным, кроме Воронцова и Дальберга, они в этот день будут заняты в другом месте.
— А относительно Дальберга никак нельзя уладить? Сейчас, когда нет Серебренникова, Дальберг был бы очень кстати.
— Хорошо, — махнул рукой полковник, — может его забирать…
— Полагаю, я могу забрать его себе насовсем? На место Серебренникова. Вы ведь мне не откажете? — улыбнулся его помощник.
Варфоломеев вздохнул:
— Вы всегда забираете себе самых лучших людей.
— А как иначе? При моих обязанностях мне нужны самые лучшие… А в Императорском конвое и дурак может ехать… лишь бы с лошади не свалился… Государю под ноги…
— Да, такой конфуз вряд ли бы остался незамеченным…
— По делу Серебренникова никаких новостей?
— Никаких.
— А у меня есть, но не о нем, а об информаторе, — Ливен пересказал то, что сообщил ему Александр. — Конечно, это не дает нам ничего нового о капитане, но к Жерве стоит присмотреться получше… Как бы при возможных предстоящих денежных затруднениях он действительно не начал торговать сведениями — кто ему больше даст…
— Сообразительный у Вас Александр Дмитриевич. Не в Вас ли умом пошел, Павел Александрович? — усмешка чуть тронула губы Варфоломеева.
Ливен сделал вид, что не заметил этого.
— Ну батюшка-то его, Дмитрий Александрович, тоже не скудного ума был. И воспитывал сына, конечно, развивая его умственные способности. Ну и я, по мере возможности, к его воспитанию руку приложил, но все же больше по части физической подготовки, поскольку брат мой уже тогда был в летах. Да вот, Артемий Ефремович, хорошо, когда у такого пожилого отца есть брат на двадцать лет моложе, который его сына может научить тому, чему он сам уже не в состоянии…
— Да и быть в жизни мальчика после кончины отца тоже, — уже серьезно сказал Варфоломеев. — Если бы не Вы, что бы с ним было?
— Ему было бы очень трудно… Даже думать не хочу, — хмуро сказал Павел. — Да и вообще говорить об этом…
— Павел Александрович, Вы меня извините, что я затронул эту тему… Не хотел Вас расстроить… Давайте вернемся к служебным делам. Мне хотелось бы обсудить с Вами предстоящие поездки Императора.
Поездок намечалось несколько, и детальный разговор о них растянулся до самого обеда.
— Артемий Ефремович, прошу Вас присоединиться к нашему столу. А если остались какие-то вопросы, мы займемся ими после.
Павел показал глазами на Варфоломеева Александру, ожидавшему в малой гостиной. Тот все понял.
— Господин Варфоломеев, искренне рад Вас видеть.
— Взаимно, Ваше Сиятельство. Благодарю Вас, что заострили свое внимание на Жерве.
— Не за что, всегда готов помочь, чем могу. Не изволите ли пройти в столовую? Мы, конечно, могли бы подождать дам и здесь, но, думаю, они не заставят себя ждать… Хотя не исключаю и того, что, узнав, что к нашей компании присоединился еще один бравый офицер, они будут прихорашиваться чуть дольше, — улыбнулся Александр так знакомой начальнику охраны Императора улыбкой подполковника Ливена.
Павел остался в малой гостиной, чтоб сказать Анне несколько слов до того, как она увидится с полковником.
— Анна, приехал Варфоломеев, ты уже знаешь об этом?
— Да, Матвей сказал нам с Натальей Николаевной.
— Аня, если он станет говорить с тобой про духовидение, пожалуйста, не развивай с ним этой темы, постарайся отделаться парой фраз. И главное, скажи ему, что дар к тебе, можно сказать, не вернулся.
— Павел, зачем?
— Так нужно. Для твоего же блага, — твердо сказал он, про себя добавив «и для твоей безопасности». — Обещай мне.
