— Да? — заинтересовался Саша. — Ну воды мне ни к чему… А вот хороший ресторан буду иметь в виду. А вина там стоящие?

— Довольно неплохие, но все же не те, к каким ты привык, — честно сказал Павел. — Не перейти ли нам в гостиную и не выпить ли по бокалу анжуйского? Или шампанского? — предложил он.

Все предпочли анжуйское, и Матвей, разлив его по бокалам, оставил князя и его гостей одних. Анна решила поболтать с Натальей Николаевной, так как за ужином она в основном молчала, не вмешиваясь в беседу семейства Ливенов.

Павел, маленькими глотками попивая вино, смотрел в сторону дам. Графиня была как всегда прекрасна — она знала, как преподать себя с наилучшей стороны. Анна тоже была чудо как хороша — в незатейливом по меркам Петербурга, но, он признавал, очень удачного кроя платье — том, созерцая которое… мужчина дает волю своему воображению… Он подумал о том, какой она будет в богатом модном туалете на каком-нибудь балу в столице, и как за ней будут увиваться мужчины… И что, как он сказал Анне ранее, всем троим Ливенам — ему самому, Якову и Александру придется нести около нее дежурство, чтоб ограждать ее от возможных назойливых поклонников… И тут он увидел, как Саша смотрел на Анну… В его взгляде был интерес… совершенно недопустимый интерес… интерес мужчины к женщине… Не тот, когда мужчина просто любуется красивой женщиной, а тот… когда он… именно дает волю своему воображению… раздевает ее глазами… когда хочет обладать ей… Только этого еще не хватало!! Что он себе позволяет?? Анна ведь ему как сестра!!

“Нет, Павел, это тебе она как… дочь… И для тебя она никогда не была и не будет объектом интереса как для мужчины… А Саша… В его восемнадцать лет его кровь играет, кипит… Природа берет верх над разумом… Где уж тут до соблюдения приличий…”

— Александр, ты бы сыграл нам что-нибудь, — Павел решил отвлечь сына от его… греховных мыслей.

— Зачем портить такой чудесный вечер?

— И правда, Александр Дмитриевич, покажите нам свои таланты, — попросила графиня.

— Таланты? — засмеялся Александр. — Наталья Николаевна, природа на мне отдыхает, во мне нет талантов, наверное, я пошел в свою матушку, Елизавету Алексеевну, а не в Ливенов.

— Ну будет тебе прибедняться, Саша, играешь ты не блестяще, но вполне прилично, лучше, чем многие другие молодые люди.

— Ах, спасибо, утешили, Павел Александрович, — усмехнулся Александр. — Так что Вам сыграть?

— «Сказки Венского леса», — попросил Павел.

Он подошел к Анне, а не к графине:

— Сударыня, разрешите пригласить Вас?

Анна разрешила, но во время вальса спросила:

— Павел, зачем ты так с Натальей Николаевной? Почему не пригласил сначала ее?

У него на это была причина — показать Саше, что в их обществе был еще один мужчина… у которого на Анну было… больше прав, чем у него самого…

— У графини будет следующий танец.

Павел вальсировал замечательно, он умело вел Анну, и она даже ни разу не сбилась. Танцевать с Его Сиятельством сейчас было еще лучше, чем под его «мурлыканье», хотя и тогда это было прекрасно. Александр играл чисто, но не так вдохновенно как Павел, Анна услышала разницу. Видимо, и Павлу его исполнение вальса не показалось впечатляющим.

— Саша, а какой вальс ты бы хотел станцевать с Натальей Николаевной?

«Вот это да, Павел по сути дела навязал графиню Александру, а тому отказаться от танца с Натальей Николаевной не было никакой возможности, это было бы верхом неприличия».

— Тоже какой-нибудь Штрауса, если Вы не против, Наталья Николаевна.

— С большой радостью.

Александр танцевал лучше, чем играл. И Наталья Николаевна получала удовольствие от танца с таким партнером.

— Хорошо смотрятся, правда? Красивая пара, — шепнул Павел, стоявшей возле него Анне.

— Ты что? Она же его на двадцать лет старше…

— Аня, в танцах возраст совсем не главное, — улыбнулся Ливен. — Главное, чтоб они подходили друг другу. А эти подходят.

Анна подумала, что графиня все же больше подходила Павлу Александровичу, в том числе и как партнерша по танцам.

— Cherie, теперь моя очередь быть Вашим кавалером. Александр, сыграй что-нибудь на свой вкус… А мы с графиней… подстроимся.

Саша ухмыльнулся — такой же ухмылкой, какую Анна видела на лице Павла десятки раз, и начал играть… Марш Мендельсона.

«Вот негодник!» — подумал Павел.

— Александр Дмитриевич!

— Что? — невинными глазами посмотрел Саша на Павла. — Ты сам сказал, на мой вкус… а вы подстроитесь…

— Ну вообще-то я имел в виду что-то вроде мазурки Шопена, которая тебе по душе…

Александр больше не проказничал и сыграл мазурку, которую любил, с гораздо большим чувством, чем вальс Штрауса до этого. Анне очень понравилось, как танцевали князь и графиня. Она снова представила их на балу в Светлой Галерее Екатерининского дворца, где они без сомнения были бы одной из самых красивых пар…

Теперь была очередь Александра пригласить Анну Викторовну.

— Павел, сыграй для нас арию Орловского.

Павел стал играть и споткнулся не менее пяти-шести раз, чем нарушил все очарование танца Александра и Анны.

— Павел, да что с тобой?

— Ноты, наверное, нужно было взять… Память что-то стала подводить, — вздохнул Ливен-старший, который не далее как пару дней назад не только играл, но и пел эту арию наизусть, без всяких огрехов. — Виноват… Быть может, перейдем просто к музыке? Александр, не желаешь сыграть в четыре руки?

— Что?

— Например, сороковую симфонию Моцарта?

— А ноты у тебя есть? А то ведь тоже поди забыл… — съязвил Александр.

— Нет, ее я помню. Так что?

— Почему бы нет?

Это исполнение было, пожалуй, лучшим за весь вечер. Было видно, что и Павел, и Александр получали огромное удовольствие от игры, они переглядывались и улыбались — причем Анне казалось, что в эти моменты один был отражением другого. Саша не так сильно походил на Павла чертами лица, как мимикой — в этом он был просто его копией… По окончании выступления дуэта Ливенов Наталья Николаевна с Анной наградили их аплодисментами. Оба исполнителя были воодушевлены реакцией слушательниц.

— Может, что-нибудь еще?

— «Венгерское рондо» Гайдна? У меня связаны с ним такие хорошие воспоминания… Ты тогда приезжал к нам в имение надолго, недели на две. И сам учил меня играть. В том числе и это рондо.

— Помню, мой родной. Как я могу забыть? — улыбнулся Павел. — Ты тогда специально делал ошибки, чтоб я дольше сидел с тобой…

— Ты… знал??

— Саша, конечно, я знал, — улыбнулся Павел еще раз. — Ты не мог делать столько ошибок в такой простой пьесе.

«Как же Павел любит сына, а Саша любит его, оба помнят такие незначительные моменты из своего прошлого, — подумала Анна. — Как хорошо, что Саша все-таки узнал, что Павел - его настоящий отец…»

Рондо, сыгранное Ливенами в четыре руки, дамам понравилось не меньше.

— Думаю, вечер стоит завершить чем-нибудь спокойным… меланхолическим… Перед сном грядущим… — предложил Саша.

— Могу исполнить твою любимую колыбельную, — посмотрел Павел на своего взрослого сына.

«А вот это зачем? Зачем Павел в присутствии дам… выставляет Александра мальчиком? Как Саше должно быть неловко».

— Павел Саныч, да, спойте, пожалуйста. Яков мне как-то пел ее, это было так красиво…

— Яков поет?? — удивился Александр.

— А что в этом такого? Он же сын Дмитрия. Есть в кого, ему-то от отца все же талант достался.

— Значит, нужно будет как-нибудь сделать вечер для близких знакомых, где будем не только мы с тобой, но и Яков… Наталья Николаевна, Вы приглашены.

— Александр Дмитриевич, не думаю, что Яков согласится участвовать в Вашем… концерте, — покачала головой Анна.

— Но почему?

— Он стесняется, — пояснил Ливен-старший. — Не все как мы с тобой привыкли развлекать общество.