— Где у них находится вторая база?

— В другом конце города, — пожал он плечами. — В порту. Но встреча будет здесь. Информация верна.

— Продиктуй адрес.

Не совсем понимая происходящего, О’Рейли назвал адрес другого склада, используемый Бучем и его шайкой.

Вайерд перевел взгляд на подчинённого.

— Вы все слышали. Выполнять, — командир передал накопитель. И солдат, коротко кивнув, выскочил из фургона.

— Что-то случилось?

Себастьян остановил взгляд на лице Маркуса.

— Там заложник. Сейчас принесли видео.

— Заложник? Зачем?

— Сторговаться с нами. Придется повременить со штурмом.

— Плевать на заложника. В приоритете главари банд.

Вайерд задержал на нем взгляд, от которого Маркусу захотелось поежиться. Брюнет отвернулся, так ничего и не ответив. Начал отдавать распоряжения командам об изменении плана.

Что неправильного он сказал? Стражи всегда действовали согласно указанному плану, не изменяя приказам, даже если от этого зависели жизни других людей. Они не шли на уступки.

Фургон начал кружить в окрестностях складов, подъезжая все ближе к цели. И вскоре остановился за зданием, стоящим рядом с нужным им складом.

О’Рейли устремил взгляд к мониторам. Встреча началась. Вторая группа вышла на позиции — он видел на экранах тени, мелькавшие в темноте. Взял наушники. В динамиках отчетливо было слышно разговор главарей обоих группировок. Сам Берне на сделку не пришел, отправив своего помощника. Буч был слегка разочарован, но все равно оставался довольным этим сотрудничеством. Помимо покупки товара, разговор зашел о подарке для хозяина, который ждет его в порту и наверняка обрадует, ведь он давно хотел это получить. Всплыло имя одного из информаторов Маркуса, который заметил непонятные отношения между группировками, — неделю назад его нашли мертвым. О’Рейли не верил в такие совпадения. Похоже, за ним основательно следили. Сначала приходили к Сюзанн, потом информатор. Маркус сейчас не усомнился, что уже тогда ребята Буча знали о его связи с хозяйкой кабаре. Не стали лишь говорить об этом, сделав вид, что ищут клиента, желая усыпить бдительность. И вновь закралась мысль, что кто-то сидит в тени, наблюдая и направляя их, знающий больше, чем хочет показывать. Кто-то очень хотел найти его слабые стороны. Причин на это не много — связи Бешеного не только в империи, но и за ее пределами, были весьма полезны. И по разговору у ребят была уверенность, что Пёс раскроет их.

Использовать родных, чтобы манипулировать им, он не позволит. Да и Сюзанн не так проста, как кажется со стороны. Маркус был уверен, что с ней и сестрами все в порядке и они в безопасности.

А Вирая?

Сюз предлагала найти ее, понимая, что это не очередная любовница сына. Но в сложившихся обстоятельствах, обеспечивая защиту Вирае, женщина только подставит ее под удар. А Маркус не собирался больше встречаться с девушкой. Да и раньше их встречи были короткими и вовсе не романтичными, чтобы как-то связать их вместе. Беспечная жизнь в этот раз сыграла ему на руку.

Вайерд с командой двинулись к складу, оцепляя цели в кольцо. Мужчина в экране наблюдал за разворачивающимися действиями. Группы действовали слаженно. Никому не удалось скрыться. Но преступники как-то вяло оказывали сопротивление, почти сразу сдавшись.

Маркус замер. Взгляд что-то зацепил. Только он не смог понять, что именно. Что-то настораживало. Он внимательно всматривался в экран.

— Ты видел?

Техник удивленно взглянул на него.

— Что?

— Нет. Ничего.

Он вышел из фургона и направился к машинам, в которые грузили задержанных. Вайерд наблюдал за погрузкой, с кем-то переговариваясь по рации.

— Всегда операции проходят так гладко?

— Нет.

Маркус ждал, что командир добавит что-нибудь еще. Но от его прежней разговорчивости не осталось и следа. Взгляд зеленых глаз блуждал по оперативникам. Вторая группа закрыла фургон, собираясь возвращаться на базу.

— Давно работаете этим составом? С кем-то из другой группы?

— Основным год, — Себастьян оторвался от миникома, поднял на него взгляд. — Если что-то хочешь сказать, выкладывай.

О’Рейли засунул руки в карманы брюк.

— Сам еще не разобрался.

— Думаешь, среди нас предатель?

— Расскажи о каждом, что знаешь, — вместо этого произнес он. — Начни со второй группы.

— Можешь прочитать отчеты в штабе.

— Боюсь, может быть поздно.

— Ты подозреваешь и мою группу тоже?

О’Рейли ответить не успел. К ним приблизился один из ребят второго отряда, тот самый, который незадолго до операции принес видео о заложнике. Парень помнил, что командовал ею другой человек. И это показалось странным — связь держали обычно выше рангом.

— У нас порядок, командир Вайерд. Ждем команды отправляться, — мужчина бросил взгляд на Маркуса.

— Хорошо. Мы тоже почти закончили. — Себастьян вновь уткнулся в миником. Но боец не отходил. Вайерд поднял взгляд. — Что-то хотели добавить?

— Можно переговорить с вами наедине?

Брюнет бросил взгляд на О’Рейли, кивнул.

Маркус смотрел на оперативников, отошедших на несколько шагов от него. Он не пытался подслушать разговор.

Перебросившись парой фраз, мужчины разошлись.

— Что ему понадобилось? — поинтересовался О’Рейли.

— Спросил, почему гражданский с нами.

— Я же свидетель и стукач, — ухмыльнулся шатен. Вопрос офицера был вполне обоснованным — Маркус не принимал участия ни в подготовке, ни в задержании. Делать ему здесь было нечего. О его причастности к делу из присутствующих знал лишь Вайерд. Хоть все Стражи служили императору, но обменом информации между подразделениями не практиковали. Рядовые солдаты много не знали, так было легче контролировать утечку данных. Лишь верхушки командования обладали большей властью и могли узнать то, что их интересует. Сейчас же из присутствующих лишь Вайерд знал, что Маркус не только свидетель и Страж. Но и Пёс.

К ним приблизился связист.

— Снимаем аппаратуру. Минут десять и можно ехать.

— Хорошо, Калахен.

— Я хочу ещё раз просмотреть записи задержания, — произнес Маркус.

Вайерд поднял на него взгляд, чуть прищурился.

— Советую о своих догадках говорить сразу, а не ждать, когда мозаика сложится. Кого ты подозреваешь, О’Рейли?

— Всех и каждого, — пожал плечами шатен.

— Не заговаривай мне зубы.

— И в мыслях не было.

— Интересно, почему же я тебе не верю? Что ты хочешь увидеть в записях? Ты же наблюдал за операцией.

— Как-то гладко все прошло. Зная поведение этих ребят, могу заметить, что они не позволили бы спокойно связать себя, как овец. А тут смотрю, сидят себе и не рыпаются.

— Мэйсон.

— Слушаю, командир, — тут же подскочил к руководителю один из солдат.

— Возьми с собой Тарена и отправляйся в штаб в другом фургоне. Двое из второй группы поедут с нами. Пусть их капитан решит, кто именно.

— Да, командир.

— Еще одна безропотная овечка? — хмыкнул О’Рейли, как только Мэйсон ушел выполнять поручение. — Вот это мне и не нравится в оперативной работе. Тебе сказали, и ты послушно выполняешь. А как же спросить зачем, почему…?

— Это называется работать, доверяя друг другу.

— Доверие опасная вещь. А в свете последних событий тем более, пока не выявится предатель.

— Командир Вайерд. Все готовы к отъезду, — подскочил к ним парень из второго отряда, что чуть раньше интересовался Маркусом.

Шатен внимательнее пригляделся к нему. Слишком часто тот маячил в поле его зрения за последние пару часов.

— Тебя как зовут?

Вопрос несколько удивил солдата. Он бросил быстрый взгляд на командира, но тот промолчал.

— Офицер третьего ранга Лесли Купер.

— Лесли, — кивнув, повторил О’Рейли. — Это же ты принес видео про заложника?

Себастьян молча слушал, ожидая, к чему приведут вопросы Маркуса.

— Да.

— Кто тебе его дал?

Рядовой растерялся. Маркус видел это, наблюдая за ним.

— Принесли из штаба командиру Вайерду. Только фургонами ошиблись, вот я и вызвался передать. Я не думал, что там требования похитителей, думал, указания по изменению плана.