— Добрый вечер! — компаньонка блондинки бросила взгляд на дверь, виновато пожала плечами, улыбнулась. И вывела тем самым Вираю из состояния транса.

— Простите, — брюнетка попятилась к двери. — Я-я передумала.

Вирая выскочила из салона, чувствуя, как сильно бьется сердце. Что с ней происходит?

Она бросила взгляд сквозь стекло в студию.

Майер прекрасно понимала, чем они могут заниматься за закрытой дверью. Это было нормально. Маркус привлекательный. У него есть свои потребности, о которых он ясно дал понять в тот вечер. И у него была та, с кем он мог их удовлетворить. Та, что соглашалась на его условия. Не Вирая. Ей не должно быть до этого дела. Но почему тогда от одной мысли, что он с той блондинкой, внутри все колышется от смешанных чувств гнева и боли? Девушка сжала кулаки и вздернула нос. Нужно выбираться отсюда. Энвору лучше ни слова о том, куда она случайно забрела. И тем более кого видела.

Хорошо, что О’Рейли не заметил ее. Такого позора девушка бы не вынесла.

========== Глава 6 ==========

Леонель заполняла последние строчки отчета.

Спенсер Лот — ее помощник и правая рука сидел напротив, ожидая, когда женщина закончит. Он знал Мак Андерсон больше пятнадцати лет, когда она еще с косичками бегала по палубе одного из кораблей отца. Ему было тридцать и уже тогда он предполагал какой предприимчивой станет эта любопытная девчонка в будущем. К двадцати годам, девушка развила подпольную сеть и успешно торговала на черном рынке. Когда ее отец узнал об этом, было поздно — у него был выбор: сдать дочь властям или присоединиться. Отец, обожающий единственную дочь, не колебался. Пришлось входить в дело и прикрывать некоторые промашки Леонель. Так Виджил Мак Андерсон стал главой бизнеса дочери. За два года совместной работы с отцом деятельность Леони разрослась до соседних стран. В экономическом и даже политическом закулисье имя приобрело влияние.

Хоть Леонель и занималась контрабандой, у нее был ряд правил, которые она никогда не нарушала. Женщина никогда не связывалась ни с наркотиками, ни с рабством. А порой и сдавала властям подобных людей. Но об этом знало лишь пара человек, включая его — Спенсера. Подрывать репутацию было опасно.

И хоть Мак Андерсон действовала осторожно, промашки все же случались. И все эти ошибки вовремя исправлять не получалось.

Так она попала под контроль Стражей.

— Он все еще не знает? — нарушил молчание мужчина. Рука с ручкой на секунду замерла над бумагой.

— Его это не касается.

— Думаю, он с тобой не согласится. У вас растет дочь.

Леонель поставила точку. Подняла взгляд на заместителя.

— Иногда я задумываюсь, не появись Кори, был бы он сейчас рядом? — Шатенка выпрямилась в кресле. — Мне, как и тебе, известно, на что готовы пойти Стражи императора. И играть в любовь не составит им труда.

Лот покачал головой.

— Сомневаюсь, что он пляшет под твою дудку лишь поэтому, дорогая.

Лео фыркнула:

— Не заметила, чтоб он вообще плясал под нее. Всегда выходит так, как хочет он. Даже Вирая осталась здесь.

— Ну девочка довольно доброжелательная.

— Да. Кори полюбила ее. Но стоит мне вспомнить, что она была его аники… — женщина бросила ручку на стол, не в силах побороть эмоции. Откинулась на спинку стула, положила руки на подлокотники. Вздохнула. И уже спокойно поинтересовалась. — Каково мне, как думаешь, Спенс?

— Поэтому ты отказываешь ему? Может быть, стоит поговорить с Мариномоб этом? Хватит все держать в себе. Ты так сломаешься.

— Я боюсь слышать ответ, — совсем тихо призналась она, чуть опустив веки.

— Ты же знаешь, что я поддержу тебя. И если возникнет необходимость, помогу исчезнуть, Леони. Ни один Страж не найдет. У нас надежные связи не только в Тельнасе, но и других государствах.

Губы Мак Андерсон тронула слегка грустная улыбка.

— Спасибо. Но пока в этом нет необходимости. Я не хочу бросать отца. А дорогу он не выдержит.

— Врачи не обнадеживают?

Лео покачала головой.

— Возможно, было ошибкой рассказывать все Кори, — задумчиво произнесла Леонель.

— Возможно, тебе не придется бежать. Я видел, как он смотрел на тебя. И поверь, зная твой характер, ни один мужик в здравом уме не станет говорить о любви.

— Он Страж…

— Забудь на время об этом! — перебил ее мужчина. — Подумай о нем, как о мужчине, как об отце своей дочери. Стражи тоже люди.

Мак Андерсон посмотрела на него долгим взглядом, но не ответила.

— Вернемся к делам, — потянулась, не вставая с кресла. Голос снова стал спокоен, словно и не обсуждались тревожащие ее вопросы. — Корабль должен отплыть не позже ночи. Проследи за погрузкой, — женщина поправила листы, сложила некоторые документы в конверт. — Пусть Роби проследит, чтоб это…

— Леони! У меня новость! — Энвор распахнул дверь в кабинет, широко улыбаясь. Но увидев, что женщина не одна, замер в проеме. Улыбка померкла, когда он узнал ее собеседника.

Леонель поднялась с кресла. Протянула конверт поднявшемуся за ней Спенсеру:

— Ты знаешь, что делать.

— Конечно, — кивнул мужчина, принимая бумаги. — Все будет в лучшем виде. И подумай о том, что я сказал, Леонель.

Лот кивнул Марину, проходя мимо.

Энвор провожал его взглядом, пока тот не скрылся из виду.

— Мои глаза мне не лгут? Это же Спенсер Лот? Твой подельник?

— Ты его еще помнишь?

— Я собрал на него достаточно улик, чтоб посадить. Но ничего не предпринял, при условии, что ты перестанешь с ним видеться. Что он здесь делал?

— Работу.

— Не хочешь объясниться, что это значит?

На это Леонель лишь скрестила руки на груди и приподняла бровь. Мужчина закрыл дверь и прошел в кабинет.

— Я думал, ты завязала с контрабандой, — сердито произнес он. — Неужели, одной гостиницы тебе мало? О’Рейли крутится здесь постоянно и может обо всем догадаться. Ты понимаешь, что рискуешь не только собой? Кори тоже пострадает. Я не смогу тебе помочь, если это откроется!

Зеленые глаза потемнели. Женщина уперлась руками в столешницу, сверля мужчину взглядом:

— Лучше сядь и подумай о том, в чем ты меня обвиняешь, Энвор. Иначе тебе придется собрать вещи и исчезнуть из моей жизни.

— О чем вы сейчас говорили со Спенсером? Что за дело ты ему поручила?

— Это тебя не касается.

— Не касается? — мужчина в два прыжка преодолел расстояние между ними, вытянул женщину из-за стола. И, схватив за плечи, затряс. — Ты хоть понимаешь, что никакие связи тебя не спасут, если до Аксёна дойдет эта информация?! И я, и Джозо будем бессильны!

— Отпусти меня, Энвор.

Голос был на удивление спокоен. И холоден. Марин разжал руки.

Страх за любимую отступил, позволяя посмотреть на все со стороны. Но прежде, чем мозаика сложилась, Мак Андерсон заговорила, устремив взгляд за его плечо:

— Я завязала с прошлым, как появилась Кори. Сейчас мой бизнес полностью легален и все проступки списаны. Спасибо Джозо. Но за эту услугу я теперь расплачиваюсь, помогая Стражам. — Она подняла голову и прямо посмотрела на мужчину. — Ты даже не подумал об этом. Ты решил, что я могу подвергать дочь опасности, лишь увидев Спенсера. Почему тогда ты удивляешься, что я не хочу выходить за тебя замуж? Ты же сам не доверяешь мне. Как тогда тебе могу доверять я?

— Могу спросить тебя о том же, — хмуро отозвался он. — Мы уже столько живем вместе, а ты не потрудилась рассказать мне об этом.

— Потому что мои дела со Стражами тебя не касаются. И если б ты постучал, как все нормальные люди, до сих пор ни о чем не знал.

— Ты бы и дальше скрывала это от меня? Как долго? Всю жизнь?

— Не драматизируй. — Женщина вернулась к столу. — Вряд ли мы так долго проживем вместе.

Она собрала бумаги на столе и положила их в конверт. Энвор молчал, наблюдая за ней. Леонель подняла взгляд, посмотрела на него.

— Тогда мне и правда лучше собрать свои вещи. Но видеться с дочерью я все равно буду, Лео.