— Прими лекарство, Бенедикт. Сегодня не стоит показывать какой ты крутой. И поешь.

Бросив быстрый взгляд на мужчину, девушка выскочила из спальни.

— Господи, Вир! — Киневард потер глаза ладонью, приподнялся, уперев локти в постель. — Почему ты не могла прийти чуть позже? Завтра, например?

— Ну извини! Я не думала, что ты сегодня на что-то способен, учитывая, как ты беспомощно стонал совсем недавно! — развела она руками.

— Тебе уже лучше? — посерьезнев, поинтересовался он.

— Да, спасибо. Извини, что так вломилась вечером…

— Все в порядке. Но постарайся в следующий раз не врываться ко мне. Я могу быть…занят.

— Все поняла! — козырнула девушка, слегка улыбнувшись. Но тут же с беспокойством добавила. — Но ты бы и правда выпил сегодня лекарство, на тебя смотреть тошно.

— Хорошо. Иди спать.

— А где Макс?

— Похоже, сегодня он в сиделках у Алекса. — усмехнулся брюнет. — А мою ты спугнула… Как мне теперь спать одному?

— Я могу побыть с тобой.

— Ох, иди уже, — махнул он рукой и повалился на постель.

На душе было тепло. Давно он не слышал смех Аэтель. Почти два месяца прошло, как они шутили по дороге в Фиренику.

После смерти родных девушка замкнулась. Перестала искренне улыбаться. Стала сторониться его. Перестала доверять ему.

У нее были причины.

Но он не мог ей всего рассказать. Пока не мог. И, возможно, не сможет.

========== Глава 17 ==========

Для конца октября погода была прекрасная. С самого утра светило солнце, не было и намека на дождь. После легкого завтрака Аэтель собралась на ежедневную пробежку. Вирая еще валялась в постели, но уже проснулась.

Дорика открыла окно впуская утренний воздух в комнату. Настроение было отличным, и девушка улыбалась, сама не зная почему.

— Вставай, соня. Погода чудесная! — глядя на парк, произнесла она. — Самая для пикника. Будет преступлением потерять такой день, лежа в постели. — Она обернулась. — Завтрак готов. Проследи, чтобы Бен поел. Сегодня он твоя забота.

— Почему вдруг моя?! — воскликнула брюнетка, резко сев в постели. Энтузиазма быть сиделкой у Киневарда у девушки определенно не было. — Я не хочу слушать весь день его нытье! Хуже больного и представить нельзя!

Аэтель лишь посмеялась, шутливо помахала рукой и ушла.

Но по возвращении ее ожидал сюрприз. Вирая с Бенедиктом сообщили, что все идут на пикник и уже собирали корзинку. Любые попытки отказаться, сводились к тому, что «будет преступлением потерять такой день». И больному просто не хотелось лежать в постели, и он требовал выйти на свежий воздух.

Вирая лишь пожимала плечами, как бы подтверждая, что пациент из Бенедикта весьма капризный. Но Аэтель видела довольные искорки в ее глазах. Хоть и не понимала причины. Она сама хотела на пикник, что с радостью прикрывалась желанием Бенедикта? Или что-то задумала? Но выбора у нее все равно не было. Вир уже одета в брюки и кофту. Бен собирался в комнате, и они ждали только Дорику. Поэтому девушка перестала отнекиваться и направилась в душ. Через полчаса она была готова. Аэтель надела бирюзовые бриджи с заниженной талией и свободную блузку с коротким рукавом. На плечи накинула кофту. На ногах удобные мокасины без каблука.

Когда она вышла из спальни, Вирая была у Бена. Дверь была открыта нараспашку, и девушка хорошо услышала разговор в комнате, наблюдая из коридора:

— Я уже отвыкла видеть на тебе что-то, кроме формы. Какой ты у меня красавчик! — Брюнетка прошлась ладошками по плечам, вдоль рук, поймала ладони. Переплетая пальцы и не отпуская, развела руки в стороны, любуясь. — Уже готова влюбиться! — засмеялась она.

— Неужели, я настолько неотразим? — посмеиваясь спросил он.

Да.

В плотных брюках бежевого цвета, светло-голубой рубашке с коротким рукавами, он и для Аэтель выглядел совсем непривычно. Словно стёрлась эта грань, обозначающая, что они принадлежат разным странам. Сейчас он выглядел как будто ближе. Роднее. Любимее. И, если эта постоянная серая форма напоминала, что он ольгердец, то, как ей быть теперь? Ведь и раньше она сдерживалась, чтобы не выдать своих чувств.

Но не заметив ее в проеме двери, Вирая все еще посмеиваясь и не размыкая рук, развернулась к мужчине спиной, заставляя обнять себя. Что он охотно и проделал. Заодно приподняв над полом ее маленькую фигурку, от чего девушка засмеялась еще сильнее. Аэтель подавила чувство ревности. Она не имела права на это. Никакого. Девушка сама решила держать Бена на расстоянии. И сейчас у нее не должно быть оснований жаловаться. Она глубоко вдохнула.

— Я готова.

Смех в комнате замер. Любовники тут же отошли друг от друга.

— Тогда идем.

Они расположились недалеко от пруда, расстелив покрывало и поставив рядом корзинку. Аэтель не покидало ощущение, что она лишняя. Она не понимала, зачем нужно было тащить ее с собой. Эта парочка могла устроить пикник и вдвоем. Так было бы намного романтичнее. Она не хотела смотреть на то, как они будут миловаться между собой. И подумала, что надо было более решительно отказаться.

Но она может попытаться незаметно улизнуть и оставить их вдвоем. Парк не маленький и она спокойно спрячется за деревьями. Посидит на скамейке и почитает книгу, что захватила с собой. Хоть и сомневалась, что у нее получится отвлечься на чтение, когда знает, что они тут вдвоем.

Однако все пошло совсем не так.

— О! Бени! — воскликнула Вирая. — А давай позовем Макса? Он, наверное, уже скис рядом с Бертольтом!

Не став дожидаться какого-либо ответа, она быстренько смылась, оставив Аэтель с Бенедиктом.

Девушка в растерянности смотрела, как миниатюрная фигура скрылась за деревьями. Она оглянулась на Бенедикта — он совсем не выглядел расстроенным. Они остались одни.

От осознания этого сердце девушки затрепетало то ли от страха, то ли от счастья.

Бен приблизился к пруду, засунув руки в карманы брюк.

— Погода и правда чудесная. — Он обернулся. — Это была хорошая идея — устроить пикник. Ты видела в пруду рыб?

— Да.

Девушка не стала подходить ближе, решив держаться на расстоянии. Вчерашний вечер показал, что она не владеет собой, находясь рядом с ним. А сейчас она меньше всего хотела усложнять их отношения. Если здесь и в порядке вещей содержать нескольких любовниц, то Аэтель к такому не привыкла и быть «одной из» не желала. Она хотела, чтобы любимый человек принадлежал только ей. Любил только ее. И спал только с ней.

Но, похоже, Бенедикт об этом даже не задумывался. Возможно, все ольгердцы такие? И поэтому у них не возникает и мысли о подобном. Даже Вирая относительно спокойно отнеслась к сопернице.

— Надо было захватить удочку. Можно было попробовать поймать парочку.

— А тут можно рыбачить? — удивилась Аэтель.

— Вряд ли. Да они, наверное, и не съедобны, — криво улыбнулся мужчина. — Хотя я ни разу не слышал, чтоб у кого-то появлялась подобная идея. Здесь на пикник-то никто не ходит.

— Ну, похоже, у ольгердцев развлечения отличаются от наших.

Он нахмурился.

— Давай не будем говорить о различиях стран. Это все равно ни к чему не приведет.

Аэтель промолчала.

— Может, покормим рыб? Вир, наверняка, положила в корзинку хлеб.

Девушка не сразу отыскала нужное в корзине, потому что продуктов там было столько, чтоб накормить минимум человек пять. Зачем так много? Или они планировали просидеть в парке до ночи?

Она нехотя приблизилась к Бенедикту. Протянула несколько кусочков, планируя сразу же отойти назад к покрывалу, но он поймал ее за руку.

— Давай проведем день вместе, Аэтель, — попросил он. — Не убегай от меня.

— Я не убегаю.

— Нет?

— Нет. Я хотела сесть почитать, а ты можешь кормить рыб.

— Но это не интересно делать одному, — возразил он. — Останься.

Она посмотрела на его руку, что удерживала ее. В его просьбе не было ничего особенного. Но ее сердце радостно встрепенулось, от мысли, что он хотел провести это время с ней.