Ни для кого не секрет, что в прошлом Героиню Ферелдена и Морриган связывала очень нежная дружба. Настолько нежная, что Морриган люто не переваривала Лелиану. Впрочем, отношения расклеились именно из-за магессы. Та просто не смогла смириться, что она здесь лишняя. Лелиане долго не верилось, что Морриган приняла решение снова вернуться в замок. Присутствие магессы было ей неприятно. Как живое напоминание о том, что когда-то она делила Амелл вместе с ней.

— Должно быть, встреча была очень радостная.

— Мы ведь столько не виделись, — довольно прощебетала Морриган, внимательно наблюдая за реакцией Лелианы. — И учитывая при каких обстоятельствах мы расстались… Я хотела загладить прошлое и поэтому вызвалась помочь ей с поиском лекарства от скверны. Надеюсь, ты не против? — подмигнула она Лелиане.

Морриган и Амелл вместе. Плечом к плечу сражаются за общее дело. Где-то мы уже это проходили…

— Нет, что ты. Совсем не против.

— Вот и отлично. Я правда была ей очень полезна, и мы так быстро наверстали упущенное, — магесса язвительно улыбалась.

Хотя бы теперь понятно, зачем она ее позвала. Не за книжками, а чтобы поиздеваться.

— Жаль, что нам пришлось расстаться. — Морриган как могла отыгрывала прошлые обиды. — Я умею развеять скуку…

Лелиана слишком хорошо знала Амелл. Маловероятно, что та решится передать ей весточку через бывшую любовницу. Скорее уж это надо было самой Морриган.

— Это все? — снова спросила Лелиана, когда у магессы наконец закончилось вдохновение.

Морриган отрезала кусочек груши, положила его себе в рот, задумалась.

— Наверное, да.

— Замечательно. — Лелиана почувствовала облегчение, едва она поднялась на ноги. — И да, в следующий раз когда тебе понадобится ключ от чего-то или ты, скажем, захочешь передать привет, не надо искать меня. Просто обратись к моим помощникам. Приемная работает двадцать четыре часа в сутки.

Не оборачиваясь, Лелиана вышла из таверны. Едва оказавшись на улице, вдохнула воздух полной грудью. Сосредоточилась. Достала из кармана письмо от Амелл. Серый, туго скрученный пергамент пришел ей рано утром. Она решила прочитать его после встречи с Морриган. Надо же, какая ирония…

То, что вчера казалось такой мелочью, сейчас терзало ее сердце. Хотела бы она стряхнуть неприятные мысли, как пыль со своего камзола. Нет, нельзя думать о том, о чем нельзя думать. Не открывать эту дверь. Не впускать сомнения, недоверие. Она буквально взлетела по каменной лестнице, едва касаясь ступенек. Нашла укромное место подальше от стражи. Там, где можно было побыть наедине. Нетерпеливо сломала печать и развернула серый пергамент.

Косые строчки тесно лепились друг к другу. Такой знакомый убористый почерк. Одного предложения достаточно, чтобы растоптать ее или возвысить до небес. Она жадно впитывала каждое слово. Глотала признания, заверения, клятвы. Искала и находила самое важное. Самое дорогое. А потом дошла до конца. И улыбнулась. Едва слышно вздохнула. С облегчением.

А утро? Утро по-прежнему было добрым.

***

Лелиана редко допускала гостей до своего кабинета. Но Дориан Павус был особым случаем. Маг вальяжно развалился в кресле и, казалось, нисколько не беспокоился. Хотя причины у него должны были быть. Не каждый же день его приглашают к тайному канцлеру и заведующему над шпионами. Особенно по такому поводу.

— Роза Рован! — Дориан прищелкнул языком и даже зажмурился от удовольствия. — Легкое покалывание в носу, гармоничное пощипывание на языке и полузабытый шепот в ушах. Чтобы погрузиться на дно печали — пить до дна*. Шедевр винодельческого искусства!

— Попробуйте орлесианскую настойку, — посоветовала Лелиана. — Моя любимая.

— И если верить отзывам, повышает чувствительность, — усмехнулся маг. — Я бы спросил, откуда у Вас такие чудесные запасы. Но полагаю, что Вы позвали меня болтать не о винах и тонкостях вкуса.

— Странно, а мне показалось, что это Вы ищете со мной встречи. — Лелиана оперлась подбородком на сложенные кисти рук, не спуская с Дориана внимательного взгляда.

— Разве? — Маг снова отхлебнул из кубка.

— Вы хотите, чтобы я подыграла? Что ж, хорошо. Эту настойку, — Лелиана небрежно кивнула на початую бутылку, — подарила мне королева Селина. А Роза Рован я приобрела неделю назад. В маленьком магазинчике, что рядом с главной площадью в Вал Руайо.

— Вы были в Орлее?

— Я ездила допрашивать Ваших имперских товарищей.

На минуту в кабинете воцарилась абсолютная тишина. Дориан откинулся на спинку кресла, улыбнулся и сделал приличный глоток вина.

— Вот видите, Вы даже не удивлены, что я знаю, — заметила Лелиана.

— Назвать их моими товарищами можно разве что с большой натяжкой. Так, спутники бурной юности, — совершенно беззаботно ответил маг.

— Ваши спутники раскололись очень быстро.

— Да? Не сомневаюсь. И что интересного Вам удалось узнать?

— О делах Империи? Ничего нового. Венатори отчаянно ищут нового лидера и теряют свои позиции в Тевинтере. Они,кстати, не предлагали этот пост Вам?

— Хм, нет, не довелось слышать. Что обо мне?

— О Вас? Ничего интересного. Только о трактате по магическим повреждениям. В обмен на него Вы обещали им сливать информацию об Инквизиции.

— Ну, обещал — это громко сказано, — фыркнул Дориан.

— Могу процитировать.

— Нет, не надо. Ладно, допустим, я был там. Хотя ничего подобного я не утверждаю. Допустим, я получил трактат, а Вы получили шпионов. Разве кто-то пострадал? Разве кто-то остался в накладе? Допустим, я попал в переплет чисто ради эзотерики.

Лелиана бросила взгляд на стопку пергаментов на столе, нахмурилась.

— В какую игру Вы играете, Дориан?

— Мммм… Вы имеете ввиду шахматы или порочную добродетель?

— Ваши вылазки к Инквизитору. Вы уходите в ее покои поздно ночью и возвращаетесь обратно рано утром. Объяснитесь.

— Думаете, я и Эвелин состоим в любовной связи? — Маг рассмеялся.

— Нет, я так не думаю.

— Это абсурдно.

Лелиана откинулась на спинку стула. Выглядела она слегла рассерженной.

— А Вам все смешно? — спросила она, приподнимая одну бровь. — Здесь, — Лелиана кивнула на разложенные перед ней пергаменты, — достаточно материала для Вашего ареста. Одно мое слово, и будете допивать Роза Рован в камере.

Подействовало ли на Дориана это предупреждение или нет, было непонятно. Но кубок с вином он поставил обратно на стол. С непроницаемым выражением лица маг достал из-за пазухи помятый пергамент и протянул его Лелиане.

— Читайте, — попросил он. — Это мои записи. Так будет проще.

Вот оно. То склизкое чувство страха, что мучало ее в последние дни. Безотчетного страха. Оно ударило с новой силой. Ударило страшно. Тяжкое предчувствие. Достаточно было пары первых строчек, и сердце Лелианы сразу ушло в пятки. Она вчитывалась в мелкий почерк. Не верила глазам… Она ведь знала. Она ведь догадывалась.

— С чем мы имеем дело? — Только на это ее и хватило.

— Не знаю. — Маг покачал головой. — Честно не знаю. Это больше, чем я.

Само признание того, что Дориан чего-то не знает или чего-то не может, уже звучало странно и страшно.

— Это обезболивающее? — Лелиана еще раз пробежалась глазами по заметкам мага.

— Когда обезболивающее, когда снотворное. Когда и то, и другое.

Пазлы постепенно собирались в одну большую картинку.

— Морриган поэтому здесь?

— Да, это была идея Эвелин. Дамочка — ходячий эльфийский цитатник. Ну… и наша последняя надежда.

— Возможно, ты прав, — кивнула Лелиана. — Помню, когда мы принесли Эвелин в Убежище, Солас часами сидел около нее. Все пытался стабилизировать Якорь.

Она замолчала, на минуту погрузившись в воспоминания. Но только на минуту.

— Надеюсь, мне не стоит говорить, что сохранность этих сведений на первом месте, — осторожно заметил маг.

— Мне надо поговорить с Эвелин.

— Нет, не надо, — заверил ее Дориан. — Инквизитор решила подождать, пока Морриган не прояснит ситуацию. Я думаю, и мы должны набраться терпения.