Внутреннее кольцо медленно забивалось транспортом, сверху кружили дроны системы слежения. Ещё выше неслись яркие таксимобили, стройным роем унося пассажиров в центр, к упирающимся в облака небоскребам.

Из центра тёк совсем небольшой ручеёк, распыляясь по Меди-сити, между Внешним и Внутренним кольцами. Когда гравибас открыл свои двери на станции, большинство людей вышло именно здесь, и лишь немногие поехали дальше, в центр.

Электронные часы гравибаса мигнули, отображая красные цифры. Рей скривилась и крепче прижала к себе сумку: она ненавидела опаздывать. Хотя бы потому, что с каждой минутой людей у здания становилось всё больше, как и презрительно-недоуменных взглядов в сторону Рей. Наверное, даже уборщики должны приходить на работу в костюмах, — зло думала Рей, опуская голову и почти бегом направляясь к незаметной дверце технического помещения.

В этот раз гравибас как нарочно медленно тащился по путям, словив все светофоры. Рей тихо злилась, стискивая поручень и не отводя взгляда от красных цифр, которые так и кричали: опоздала, ты точно опоздала.

На своей станции Рей буквально вылетела из душного гравибаса и, на ходу доставая пропуск, со всех ног помчалась к блестящим крутящимся дверям, не обращая внимания на недоуменные взгляды окружающей толпы. Ещё бы — бег здесь был настоящим моветоном.

Она была уже на половине пути, когда ей вдруг послышался голос Финна, и она машинально повернула голову, не останавливаясь — и это было ошибкой.

Кажется, она врезалась в стену — по крайней мере, так ощущалось. Стена оказалась тёплой, и Рей услышала приглушенное ругательство, прежде чем отступила на шаг назад, запуталась в ногах и по-идиотски упала, взмахнув рукой с зажатой в ней сумкой. Жалобно звякнула почти собранная станция связи, на землю выпала пара деталек. Рей закусила губу от досады и уставилась на ноги в идеально отглаженных костюмных брюках, медленно поднимая голову наверх, чтобы тут же расширить глаза и испуганно прикрыть рот рукой.

Над ней возвышался Кайло Рен, один из членов совета директоров компании, владеющий почти половиной акций. Впрочем, известен он был не только этим. О его по-настоящему взрывном характере ходили целые легенды, а история о том, что он почти задушил одного из директоров приобрела статус невыдуманной.

И только Создатель знал, что он сейчас сделает ей за то, что она хорошенько оттоптала его чистенькие ботинки.

Рей ожидала чего угодно — вплоть до выстрела из лучевого оружия, но вот оценивающего взгляда и протянутой широкой ладони в её мыслях не было и в помине.

Она тупо смотрела на его руку, пока он не закатил глаза.

— Ты так и будешь тут сидеть? — у него оказался мягкий приятный баритон.

Рей только сейчас заметила, что все голоса вокруг смолкли. Люди ждали зрелища.

Решив, что в таком удовольствии она им откажет, Рей крепче сжала лямку сумки и протянула руку, тут же утонувшую в ладони Рена. Сильный рывок — и вот она стоит на ногах, утыкаясь в пуговицы его рубашки. От Рена пахло одеколоном и сигаретами — не теми синтетическими трубками, а настоящими сигаретами, может даже с ментолом.

Рей подняла голову, глядя ему в лицо. Он всё ещё держал её руку в своей, и Рей гадала: забыл ли он об этом или же это какая-то мимолётная прихоть?

— Ты кто? — спросил он, пристально взглянув ей в глаза.

Рей прищурилась, борясь с желанием отвести взгляд — уж больно изучающе чернели глаза Рена.

— Рей. Уборщица, — она ждала, что Рен тут же выдернет свою руку, но он этого не сделал. Более того, ей почудилось, будто он сжал её ладонь чуть сильнее.

— Ты опаздываешь, — он усмехнулся одними уголками губ, и Рей покраснела.

— Я в курсе, — буркнула она и попыталась освободить ладонь, но Рен качнул головой, и она замерла, закусив губу.

Сейчас её уволят. Всё.

— Ты умеешь обращаться с датападами? — вместо увольнения спросил Рен, и Рей удивлённо подняла брови.

— Умею, — осторожно ответила она, напрягшись всем телом.

Рен шумно выдохнул и отпустил её руку. Ладони тут же стало холодно, и Рей сунула её в карман.

— Мне нужна секретарша, — пояснил Рен, и его голос, вибрируя, плавно тёк по воздуху. — Предыдущая оказалась… не готова.

Рей закашлялась. Она слышала эту историю. У бедняжки случился настоящий нервный срыв, и она попыталась перерезать вены разбитым стаканом.

И вряд ли дело было в стакане.

— Но я уборщица, — Рей пожала плечами. — У меня нет специального образования.

Рен по-мальчишечьи фыркнул.

— Тебе хватает храбрости опаздывать, да ещё и не извиняться перед непосредственным начальником. — Рей снова покраснела. Она совершенно забыла о том, что благодаря ей на ботинке Рена красовался чёткий отпечаток её подошвы. — Думаю, ты приживёшься.

Возможность, конечно, была потрясающая. Платили секретаршам неплохо, а это значит, что она сможет включить все обогреватели и даже читать со светом…

Но если она не справится, работу уборщицей в подобном месте ей больше точно не найти.

Видимо, на её лице отразились внутренние метания, поэтому Рен нетерпеливо мотнул головой.

— У тебя будет испытательный срок. Не справишься — вернёшься к своим уборочным дроидам. — Он требовательно поднял брови. — Идешь?

Рей сглотнула и посмотрела ему в глаза. Она ждала, что что-то изменится? Ждала, что вселенная пошлёт ей знак? И разве эти огоньки в чёрных глазах — не знак?

Вокруг гудели работники, направляясь ко входу. Приехал медлительный гравибас, выпустив ещё одну порцию пассажиров, тут же заспешивших на работу. Рей стояла рядом с Реном, не в силах отвести взгляда от его лица.

Ты хотела шанс, Рей?

— Иду, — уверенно кивнула она, и Кайло Рен довольно улыбнулся.

========== Рей/Кайло (G, пост!VIII эпизод, songfic) ==========

Комментарий к Рей/Кайло (G, пост!VIII эпизод, songfic)

L’Orchestra Cinematique — Skyfall.

Простите, но это стекло.

Истошно визжат сирены, лампы экстренного освещения заливают всё алым. По громкой связи звучат механические приказы об эвакуации, но все челноки уже давно разобраны, а шаттлы с командованием улетели первыми. Остались только одноместные узкие капсулы, и их количество уменьшается с каждой секундой: экипаж спешно покидает умирающий разрушитель, в этот раз не сумевший отразить фатальную атаку Сопротивления.

Рей находит Кайло в самом дальнем ангаре. Он стоит, сложив руки на груди; сайбер лежит рядом, и Кайло при виде Рей даже не дёргается в его сторону.

— Почему ты не улетела? — спрашивает он, когда она подходит ближе. Он без маски; его шрам отчего-то бледнее, чем в их предыдущую встречу.

Кайло ранен, но Рей об этом знать необязательно. Как и о том, что он остался, почувствовав, что она рядом.

Рей, подумав, выключает сайбер и делает ещё несколько шагов вперёд. На её лбу красуется свежая царапина, а ещё она едва заметно прихрамывает.

— Искала тебя, — звонко отвечает она, но на деле всё немного иначе: на её икс-винге улетел Финн, думая, что она уже на базе. Дурацкая ситуация, но Рей не жалеет о дезинформации. Она-то найдёт способ, а вот рисковать жизнью друга она не намерена.

Корабль рванёт с минуты на минуту; гул усиливается, пол явственно дрожит. Огромный кусок металлической балки отрывается от потолка и летит вниз, прямо на подготовленные к отлёту капсулы. Кайло не успевает — и даже не думает — остановить его; вместо этого он бросается к Рей, отталкивая её от падающего металла.

Рей не отшатывается от него, с ужасом глядя, как медленно загораются капсулы. Осталась только одна, справа, и Кайло смотрит в ту же сторону, совершенно не удивлённо. Он знал, что так будет. И он не сопротивляется.

Он чувствует, как маленькие пальцы Рей обхватывают его ладонь. Она смотрит ему в глаза, будто надеясь на что-то — но надеяться уже не на что. Динамик вопит о разгерметизации отсеков, и их ангар отрезает от мечущегося в агонии корабля.

— Улетай, — говорит он, не отводя взгляда от её блестящих глаз.