– Устраивайся. Чаю будешь? – Гостеприимно предложил хозяин, проводив меня дальше, к диванчику, чья спинка оказалась густо укрыта имитирующей еловые ветви мишурой.
– Не откажусь, – пожал плечами я, присаживаясь и вытягивая ноги вперёд.
Рядом мерно гудела здоровенная работающая грелка, декорированная в виде камина в котором плясало «пламя». Уж чего у Вирта не отнять, так это умения создавать атмосферу. В конце концов, он превратил свой подвал в довольно уютное местечко, где хоть детский утренник проводи. Сделать бы только ещё что-нибудь с гуляющими по полу сквозняками…
– Ты ведь не живёшь здесь круглый год? – Поинтересовался я.
Плечи Вирта, который, стоя ко мне спиной, разливал по кружкам горячую воду из электрочайника, заметно напряглись.
– Лучше уж здесь, чем в одной квартире с роднёй, готовой двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю с упоением жрать мой мозг чайной ложкой, наставляя на путь истинный. По их мнению, конечно. Ну, заешь… «найди себе нормальную работу!», «выкинь весь этот хлам!», «познакомься с приличной девушкой!» – Он развернулся и поставил на низкий журнальный столик передо мной исходящую паром кружку, а за ней и коробку с каким-то печеньем. – Так намного проще, причём всем нам. У меня есть всё, что нужно, никто до меня не докапывается, а мои… увлечения не мозолят никому глаза.
Я обернулся через плечо, окинув взглядом многочисленные стеллажи, забитые преимущественно мерчем геройской тематики. Да уж, обычной квартиры, чтобы всё это разместить, точно не хватит. Впрочем, я не собираюсь лезть к нему с нравоучениями, либо просто бередить душу. Вирт уже взрослый человек, живёт так, как ему удобно, и если он нашёл устраивающий всех вариант, то за него можно только порадоваться! Главное, чтобы он тут не околел, потому что за пределами грелки находиться всё-таки довольно прохладно.
– Ты должно быть уже слышал последние новости, однако же я просто не могу не сообщить тебе о том, что они вернулись! – Сменив тему с личной, на куда более для нас актуальную, торжественно произнёс Вирт, опустившись на стоящее напротив продавленное кресло.
– Не хочу тебя расстраивать, но Изверги никуда и не девались. То, что конкретно в Москве их было весьма проблематично найти, вовсе не означает, что…
– Да причём здесь эти твари? – Отмахнулся он. – Тригада! Тригада вернулась!
– Только этого не хватало, – проворчал я. Эти избалованные детишки, постоянно нарывающиеся на неприятности – не совсем то, что нужно городу сейчас, когда мало того, что не все Изверги выловлены, но даже не понятно, как всё обернётся в дальнейшем. – И с кем они сцепились на этот раз?
– Ну хоть в чём-то этот день стал лучше, – Вирт довольно улыбнулся. – Твоё упорное нежелание следить за последними событиями продолжает меня умилять. Зато теперь я могу рассказать тебе обо всём сам! Итак, вот тебе новость недели, по сравнению с которой меркнут все эти заполонившие интернет истории вместе взятые: Трайфорс позарился на нашу поляну, и вот-вот нас с неё вытеснит!
– В смысле? – От подобного заявления я чуть печенькой не подавился.
– Сам посмотри, – Вирт поднялся, достал лежавший на ближайшей полке планшет и какое-то время в нём покопавшись положил девайс на столик передо мной.
Включённый на нём ролик оказался не особо длинным, всего-то минут десять от силы, но зато очень насыщенным. Всё началось с выступления Трайфорса в своём излюбленном пафосно-хулиганском стиле с заявлением о том, что они переходят в стан Героев. Ну и последующие кадры стали как бы подтверждением серьёзности их намерений – столкновение с Извергом в Ночь Оживших Кошмаров.
Когда я сам был ещё совсем юным Героем и бегал по Закрытой Зоне с пожарным топором наперевес, Тёмка показывал мне множество видео с участием всевозможных Героев-любителей. И большая их часть являлась явно постановочной, где эти, с позволения сказать, «Герои» пафосно, напоказ превозмогали не способных ничего им противопоставить тварюшек. Для незнакомого с темой человека смотрелось это пусть и несколько наигранно, но от того не менее эффектно, в то время как у разбирающихся вызывало не более чем презрительную усмешку.
Так вот, над злоключениями Тригады смеяться мне не хотелось. Хотя бы потому, что Криос, как обозначался встреченный ими Изверг, реально мог их всех там положить! Эта жёлтая тварь по праву считалась одной из опаснейших в своей категории, совсем немного не дотягивая до оранжевого уровня. И по всей видимости теперь уже бывшие Злодеи неплохо её раскатали! Далеко не идеально, конечно, но они остались живы и даже практически не пострадали в процессе, в отличие от Изверга, а ведь лишь это имеет значение.
– Ну, как тебе? – Не скрывая своего нетерпения, поинтересовался у меня Вирт.
– Для нвичков, у них на удивление неплохо получилось справиться с такой опасной тварью, – покачал головой я. – Это ведь недавний видос, да?
– Ага, свежак, только утром залили! – Подтвердил хакер. – Тригады – сильно хитрые гады, они подождали пока вал подобных роликов схлынет, но тема будет ещё актуальна, и только теперь нанесли свой подлый удар! Уже сейчас почти восемьдесят тысяч просмотров, и они опять на слуху, несмотря на многомесячное отсутствие!
– Отлично, нужно непременно поздравить их от имени Безликого с первой победой, – покивал я, – ну и пожелать дальнейших свершений на этом поприще тоже лишним не будет.
– Так и сде… – Вирт с энтузиазмом потянулся к планшету, но, с опозданием осознав смысл сказанного мной, и, резко оборвав себя на полуслове, обратил на меня непонимающий взгляд.
– Поздравить?! – Наконец переварив услышанное, возмущённо воскликнул он. – С тем, что они крадут наш хлеб? Вот щас мы их публично признаем за Героев, ещё больше распиарим, а потом что? Так я скажу: они подберутся к тебе поближе, а потом всадят нож в спину! Ну, фигурально выражаясь. А может и нет, если ты до этого доведёшь.
Я поморщился от воспоминаний о том, как мне оборвали прошлую жизнь, реально всадив нож в спину. Видимо Вирт принял это, как хороший знак, и продолжил вещать уже с куда большим воодушевлением.
– Это Злодеи, – словно разговаривая с маленьким, либо умственно отсталым, принялся объяснять он, – а Злодеи всегда остаются Злодеями! Даже когда Злодей решает завязать со своим злодейским прошлым и принимается причинять добро направо-налево, это ещё ни о чём не говорит! Он и сам может искренне верить в свои намерения, но обязательно произойдёт какая-нибудь хрень, после которой всё вернётся на круги своя. Существует множество примеров подобного якобы перевоспитания, и ничем хорошим они, как правило, не заканчиваются! Так что им нельзя доверять!
– Во-первых, я знаю случаи, когда Злодеи действительно перевоспитывались…
– Исключения, лишь подтверждающие правило!
– А во-вторых, ты рассуждаешь так, словно я собираюсь взять за них ответственность, как я до этого сделал с Мистиками. Замутить с ними совместные тренировки на постоянной основе, либо даже пригласить к себе на базу.
– Эм-м… – Вирт неловко помялся в своём кресле, сообразив, что сам напридумывал себе всякого.
– Даже если учесть, что Трайфорс прямо скажем такие себе Злодеи, скорее уж заскучавшие детишки, которым не дают спокойствия собственные силы, ничем подобным я заниматься не собираюсь, мне и своих спиногрызов за глаза хватает. Но вот одобрить их выбор, поощрить добрым словом за то, что они, наконец, решили взяться за ум, это – да, это – можно.
– Если ты так считаешь, – недовольно фыркнул Вирт, – хоть я и сомневаюсь, что их хватит надолго.
– Вот и посмотрим, – пожал плечами я. – Главное в любом деле – это начать, а там уж во вкус войдут. И, в любом случае, сейчас ты беспокоишься совсем не о тех вещах. У нас тут под окнами твари вовсю бегают, так что помощь таких сильных сверхов, как гады, лишней уж точно не будет. Они доказали делом свою состоятельность, надеюсь только, что на этом их пыл не угаснет.
– Не боишься, что на всех попросту не хватит Извергов? – Скептически выгнул бровь хакер. – Зная тебя, могу предположить, что без дела ты сидеть не станешь. А ведь у нас тут ещё и масовцы вовсю стараются оправдать своё существование, да и Светочи с Анархистами тоже за дело взялись. На своих территориях по крайней мере.
