***

Ну, твою ма-ать... Да как, снова так-то. Спасибо, спасибо моему крестничку с неуравновешенной, покалеченной Ульем психикой! С другой стороны, а каким должен быть человек, после полугода ЗДЕСЬ? Адекватным? Давайте-давайте, дерзайте диванные выживальщики. В добрый путь.

Винить его просто нету сил, мне безразлично. Снова какое-то приключение.

Перед глазами почему-то маячит увиденная здесь ледяная работа, где стайка пингвинов покоряет просторы океана, оприходовав абсолютно круглого, стилизованного кита, выпускающего традиционный фонтанчик над спиной.

На лбу и на носу, помимо боли я ощутил что-то холодное, вроде бы лёд, будь он неладен. Слух, среди прочих звуков, начал различать речь. Колено болит сильнее всего, но, чувствую, кровь не идёт и вроде даже забинтовали.

- Просто не ходи туда, поверь! Да, я клянусь, это чем-то походило на пингвина, только габаритами... как погрузчик, который блоки нам поднимал на высоту! Оно схарчило Женю - голос, вещающий неподалёку, на этом моменте приобрёл истеричные интонации.

- Ладно, тихо, успокойся, я тебе верю! Тихо, Валер, тихо.

Следующую фразу произнесли прямо над ухом:

- Один из этих, косплейщиков, зашевелился! Походу, очнулся!

По щекам захлопали, глаз насильственно открыли, ослепили фонариком.

Я рефлекторно попытался его зажмурить, и, понятное дело, попалился.

- Давай-давай, просыпайся, ты нам нужен! Кто ещё способен нам приоткрыть глаза на происходящее? Твой друг без сознания.

Я первым делом проморгался, отметив, что обзор значительно ограничивает опухоль, очевидно, моего носа. Смутно припомнил последние события, скосил глаза на Мультика, лежавшего в метре от меня.

- Ох-х, где мы?

- В подвале. За кореша своего не волнуйся, дышит.

Это, конечно, прекрасно, но нам, счастливым имунным, для восстановления необходим один раствор.

Я попробовал пошевелиться, у меня не получилось, руки были связанны перед собой.

Ладно, пусть. Я не Мультик, могу и попросить.

- Можно попить? Из моей фляги - сразу уточнил я.

Тип, одетый как и почти все присутствующие по-зимнему, немного подумав, кивнул, сразу же поставив ультиматум:

- Мне безразлично, что в этой фляге, но после глотка ты рассказываешь мне всё, что знаешь?

- Да - не стал возражать я. - Глоток мне и моему товарищу зальёте в рот. Именно из этой фляги.

- Мне даже интересно стало, что ты за чай заливаешь в эту флягу - ухмыльнулся на это человек. Поднёс к носу, поморщился, но попробовал. - Господи! Что за помои?

- Условие, помнишь? Сам можешь не пить, никто не просит тебя об этом. Но нам - приём обязателен.

- Вы что, наркоманы? - с подозрением спросил второй тип, до этого, вместе с девушкой в очках и Валерой внимательно но молча наблюдавший.

- Вас не должно... - не задержал ответ я. Смысла в излишней вежливости не видел. Иногда полезно понаглеть.

- Да не, я без наезда. Сань, дай ему просто водички, ато сейчас провалится в свою нирвану, и мы останемся с носом, у двух бренных тел.

Я на это покачал головой:

- Ладно, мне забить даже, что вы мне попить не дадите, но ему дайте обязательно. Хотите со мной дружить, сделайте то, о чём я прошу.

- Вот упёртый! Важно ему, ладно, хутор с ним, сделай, Сань!

Он залил в рот Мультику живительную жидкость. Хорошо, что шприца у нас не осталось, иначе был бы лишний аргумент в пользу нашей принадлежности к любителям "гонять красного дракона", как называют кокаинозависимых.

- Всё, что вам надо знать, находится в рюкзаке, в герметичном футляре. Там всё написано, лучше, чем если я буду говорить словами.

Тот скривился, но полез в рюкзак.

- Ну если там гороскопы, то.. я тебя съем!

Я таки успел за время похода составить черновик памятки для новичков. Правда, облил её случайно бич пакетом, который ел на одном из привалов. Мысленно извинился перед ними за почерк и за это. Ну и, собственно, надо продолжать общение в том же тоне, не особо прогибаясь. Обратился к тому, что светил в глаза:

- Александр, вероятно, мы слегка ограничены по времени. В ваших интересах посвятить меня в курс дела. Расскажите то, чему я не мог быть свидетелем, пока ваши соратники изучают материал. Это надо всего лишь для того, чтобы я в свою очередь рассказал вам.

- А, как затирает! Расскажи, Сань, пусть его! - снова ответил мужик, разворачивая мою записку.

Тот немного опешил поначалу, но, после паузы, всё же в двух словах объяснил ситуацию:

- А у нас тут полный...

Я нетерпеливо дёрнул головой на это.

Саня сбивчиво, понимая, как нелепо это звучит, поведал мне о том, что я и сам уже слышал на задворках сознания, сквозь "вату" в ушах, в бессознательном состоянии.

От услышанного я рассмеялся, закашлявшись.

Долго мёрз, и здесь ещё на холодном полу полежал.

Простуда, я уже и забыл это чувство.

В этот момент раздался негодующий голос мужика читающего мою памятку:

- Что это я сейчас читаю, чёрным по... жёлтому, видимо, неоднократно обоссаному?!

Как оказалось, наше оружие вместе с нами в подвал не положили. Его заперли в сейфе наверху, в кабинете. Всё, включая копья. Рюкзаки вот не стали запирать, там ведь только патроны к ружью да консервы с бельём.

Зная об этом факте, я по-новому оценил звуки разрушений наверху. Что там происходит, одной матери улья известно, но шум такой, словно здание, в котором мы находимся, равняют с землёй каким-нибудь мощным бульдозером.

В подвал для полного счастья, к тому же откуда-то начала прибывать вода, и её температура, откровенно говоря, по моей шкале холода, была где-то на отметке "арктическая".

Решил проконсультироваться с единственным человеком, с которым это возможно, а именно с очнувшимся Мультиком:

- Мультик, а на какую глубину обновляется кластер?

- Да я ж откуда знаю? Ценю твою любовь к науке, но это сейчас дико важно?

- Да нет... Просто подумалось вдруг.

- Чего такое подумалось? - спросил подошедший Александр, и этот вопрос читался в напряжённом взгляде всех присутствующих, которые вдруг разом притихли, глядя на меня и под ноги, на медленно прибывающую воду.

Новенькие, после новостей из записки долго донимали меня своими расспросами, а потом начали тереть это между собой, естественно, споря шумно и с истериками. Так что, даже Мультик успел очнуться.

- Ну вот смотрите сами, мы здесь уже сидим часа три в подвале, а во всём Улье сейчас не слишком жаркое лето, собственно, как и обычно. И здесь далеко не исключительное место, правило распространяется и на него. Просто холод даёт объём воды, возможно, громадного искусственного озера сделанного из куска Арктики или Антарктики, вместе с солёной океанической водой, льдом над ней и ледниками. А что? Я бы на месте Мира так и сделал - выкопал "ямку" в земле, чтобы поиграться с "белой стороной кубика-рубика". Не слишком-то верю, что сюда перенесло мировой океан, хотя не берусь утверждать, снимков со спутника у меня нет.

- Ты хочешь сказать, что мы находимся в этой "ямке", но на поверхности льда? - спросил Мультик.

- Ну да, хорошего такого, толстого арктического льда! - улыбнулся в ответ я.

Теперь картинка у меня складывалась. Мы с Мультиком по-сути выбрались тогда всего лишь на скалистый обмелевший край заполненной водой Ямищи. Но то был островок не антрацита, а обычной земли, вот и пошли с ним на рывок, за возможность подышать обычным воздухом.

То есть, если бы не "обнова", как принято у "задротов" говорить о нововведениях в играх, то мы бы никуда и не пришли. То-то кластер тогда возник, словно из ниоткуда, будто являлся белым видением.