Вот что Ятв называл "превратности судьбы". Интересно, каков период обновления этого кластера?

Женщина, переводившая взгляд то на меня, то на Мультика недоверчиво спросила:

- Вы что, всё же наркоманы?

- А вы видели того морского леопардика - котика, или пингвинчика, что разносит здание наверху, в поисках пищи насущной? Наверное, сейчас из-за кулисы выйдет Петросян, и скажет что это шутка? - едко спросил у неё Мультик.

Где-то в глубине, под нами что-то раскатисто так и нехорошо хрустнуло. От этого хруста всем стало нехорошо.

- Вы хотите сказать, что мы вот-вот провалимся? И это снизу просачивается вытесняемая весом здания вода? - севшим голосом спросил Александр.

- Не думаю. Если бы во льду были трещинки, то мы бы давно провалились, снег тает, вот и капает, - утешил его я, хотя уверен в этом не был.

Мультик, озирающийся по сторонам, задал вопрос, не совсем по теме:

- А что это за подвал? Глубокий такой, словно бомбоубежище, и большой нереально. И откуда здесь столько всяких инструментов?Ваши? Бензопилы, стамески?

Колено заныло ещё сильнее при последнем слове Мультика - "стамеска" Да кто обозвал эти исчадия ада, с широченными лезвиями, на рукояти в пол метра стамесками? Очень хотелось спросить: "Кто кинул стамеску?".

- Да, это церковный подвал. Конкурс и ледовый фестиваль организовывает церковь.

"Храм на крови" - прочитал я на одном из плакатов, что находился сейчас в подвале, на который упал свет фонаря Александра.

- А что это значит? - указал я на плакат.

- Здесь Фомановых расстреляли.

Как символично. Умереть под храмом на крови, во льду, и при этом этот же храм устроил ледовый конкурс.

- Как символичненько! - хохотнул Мульт, которому судя по всему, вообще безразлично кто-там, где-там умер. - А кто победил в конкурсе? Если вы, то примите мои поздравления!

- Победила дружба - невесело усмехнулся Валера, показывая пальцем на потолок. - В этом году ещё не объявили победителя, ну а в прошлом - победил друг метрополита. На нашу работу он тогда даже череп свой старый не повернул, мимо прошёл.

И правда, весьма неожиданно - победил друг батюшки.

- В этом году победили вы! - утверждающе заявил Мультик. - Развяжите нас, надо придумать, как драпать. Мы уже промокли полностью, на полу валяться!

- Ага, куда драпать-то? Это во-первых. Во-вторых - какого вы на нас накинулись тогда?

Мультик ничуть не смутившись, ответил:

- А вы что накинулись? Человека с оружием никогда не видели? Я замёрз, язык не работал, зубы стучали. Если бы просто мимо вас прошёл, вы мою спину в подушечку для стамесок превратили бы, или по башке льдом съездили!

- Я тебя всё равно не отпущу, здесь ждать будем. Некуда идти, наверху смерть. - тоном, не терпящих возражений произнёс мужик, что читал записку.

Я прислушался, и только сейчас заметил, что грохота уже минут десять как нет.

- У нас дружелюбные намерения, знаете почему? - я поднёс запястья ко рту, верёвки задымились. - Потому что мне, руки надо завязывать за спиной.

Они с изумлением наблюдали, как я поплевав на руки, затем коснулся верёвок на ногах, у себя и у Мультика, те, меньше чем за секунду опали, по помещению загулял противный едкий дымок.

- Ты кто, мать твою? Чужой? - изумлённо-испуганно спросил Александр.

- А я хищник! - хихикнул на это Мульт, в мгновение ока материализовавшийся возле стамесок. Он уже глотнул живца, а подвал, несмотря ни на что, был теплее улицы.

- А вместе мы - бригада. Техподдержки новичков не слишком разумных. - Я отхлебнул живчика из фляги, начал разминать суставы.

Привстав, понял, насколько мне трут намокшие отсыревшие ботинки, тут же начал их снимать - в них я далеко не уйду, надо искать замену, да и Мультику тоже.

- У вас есть сухая обувь? - обратился я к новичкам.

- Нет, - как-то неожиданно ехидно ответил мне тот мужик, что читал мою памятку, и после паузы, уточнил, весело - Пацаны, а вы когда-нибудь носили прокладки?

***

"Тюленёнок", порезвившись, свалил, его спину я сейчас наблюдал. Всё-таки это был тюлень.

Пингвинов гонять пополз, или ещё кого, но я благодарен этому существу, что отвлекло этого персонажа из фильма "Бивень".

Весь окровавленный, словно сшитый из лоскутов, так на нём омерзительно, противоестественно смотрелась эта биологическая броня.

Удивительно, но часть здания церкви уцелела, мы вылезли из входа подвала, ведущего сразу наружу, его не засыпало осколками битого кирпича и разломанных стен, как основные помещения большого высокого храма.

Нас спасло то, что Элитная, по всему, тварь (кошмар, если здесь есть что-то покрупнее и поэлитнее этого тюленя), сюда не добралась., лютовала с другого края немаленького здания. Даже колокольня была опрокинута и памятник семье, причисленной к мученикам.

"Тюлень - революционер" - как всегда "вовремя" всплыла в голове тупая шутка. Боже, каким циничным я стал.

Влажные мечты найти кабинет, где был тот самый сейф, сейчас, при взгляде на эту груду обломков, балок полностью растаяли. Как же жаль нолдовский арбалет! Это была просто тащерская машинка. Настроение при этих мыслях упало ниже плинтуса в подвале. Оно существенно улучшилось от того комфорта, в котором пребывали мои потёртые ступни. Вот ведь и правда, в отсутствии излишеств, начинаешь ценить мелочи.

В моих ботинках на дне, словно стельки, лежали женские прокладки, успешно впитывая влагу. На этом, забота моих дорогих новичков не закончилась, каждую ногу я вложил в пакет, на дне которого были ровно оторванные газеты, в несколько слоёв. Это - чтобы впитывался пот, ведь ноги в пакетах потеют. Только потом надел ботинок. Ей богу, такие лайфхаки должны быть в учебниках по ОБЖ.

От мыслей о настроении и ОБЖ отвлёк мощный раскат выстрела. После, откуда-то со стороны города, на лёд выскочила странного вида машина, напоминающая скорее снегоход, или вообще, непонятно чёрти-что.

Спереди вместо колеса широкие лыжи, корпус напоминал скорее корзинку для фруктов - весь сплетён из каких-то толстых канатов, и увешан такими же бухтами уже свёрнутых троссов, арматуры, верёвок и прочим, примотанным проволокой к корпусу.

За транспортным средством из города довольно резво вывалился тот самый "тюлень", его теперь можно было разглядеть во всей красе.

Двигался он, для такой туши (и для тюленя), невероятно быстро. За этой парочкой едва поспевали трёхметровые пингвины, выглядевшие даже хуже тюленя.

Невероятных размеров тупые Клювы едва не перевешивали всё остальное немаленькое тело. Они выглядели отталкивающе, забавно и ужасающе одновременно.

- Лёд они что-ли ими пробивают? - пробормотал так же как и я ошеломлённый Мультик.

На лицах новичков застыла гримаса, не поддающаяся описанию. Их привычный мир только что окончательно рухнул окончательно, уже совсем и навсегда, их чувства мне понятны.

Машина, словно дикобраз, стрельнула иголками в морду тюленя и начала быстро набирать скорость.

Я начал прикидывать возможности, ведь машина сейчас уедет, и что нам потом делать? Едва ли по этому вязкому подтаявшему снежку что-то способно ехать так же быстро, как и это нечто. Перспективы найти снегоходы, прямо скажем, никакие.

Двинул Мультика, наорав на него:

- Ты чего варежку распахнул? Ищи ёмкость! Быстро родил мне за шесть секунд!

Сам полез в рюкзак, за патронами к ружью. Как хорошо, что рюкзак не обшмонали, началось всё это. И как хорошо, что я ношу с собой большие плоскогубцы, без них никуда. Повернулся к новеньким:

- Взяли свои стаместки и начали потрошить патроны в ёмкость, которую принесёт Мультик, выбирайте пластиковые, которые можно разрезать. Ты, бери тот кусок льда. Резко взял тот кусок льда! Мульт, потроши патроны с задней части, покажи этим.

Сам я взял патрон в латунной гильзе плоскогубцами, расчехлил свою стамеску, прижал остриём и углом к капсюлю, обернулся на типа, взявшего в руки кусок льда.