— Я… она… я не хотел… меня околдовали… — просипел мужчина и дёрнул узел галстука, словно тот его душил.

— Отличная причина, мистер Риддл, — зло усмехнулся Том. — Это показывает вас как ревностного христианина, который готов уничтожать ведьм любым путём. А то, что вы заделали ей ребёнка, так это пустяк, не стоящий сожаления. У вас, такого достойного джентльмена, непременно будет законный отпрыск от приличной и набожной дамы.

— Я оставил ей деньги, — хрипло пробормотал мужчина. — Ей бы хватило на обратный билет. Просто я не мог находиться с ней рядом после того, как узнал, что она меня приворожила.

— Повторюсь, мистер Риддл, вы повели себя весьма достойно. И то, что беременная девушка не могла вернуться в родной дом без мужа и с пузом, нисколько не очерняет вас. Браво, сэр, я так горжусь нашим родством, но всё же надеюсь, что не стану в будущем таким же ублюдком. Хотя… о чём это я… Я и есть ублюдок, не признанный отцом…

— Ты… Как тебя зовут?

— Томас Марволо Гонт-Риддл его зовут, милейший, — вмешалась я, видя, что мой малыш на пределе и вот-вот выкинет или стихийный выброс, или по-простому начистит морду своему папаше.

— А вы, мисс?

— А она моя будущая невеста, — прорычал мой Томми и задвинул меня за спину. — И нечего на неё пялиться, она тоже ведьма. Гляди, снова попадёшь под чары приворота, несчастный и обиженный маменькин сынок.

— Я… Мы можем… Мы начали не так, Том. Может быть, мы все успокоимся и сможем спокойно поговорить? — Том-средний действительно выглядел растерянным и пристыженным. — Я не такой урод, как ты наверняка считаешь. Хотя…

— Мы вернёмся к разговору потом, если Том захочет, — ответила я, пресекая новый виток конфликта. — Малыш, давай мы отправимся домой. День только начинается, можно другими делами заняться.

— Нет, я хочу завершить всю эту историю сегодня. Не намерен тянуть единорога за вымя, — упрямо заявил Том (мать моя магия, сколько же тут Томов!).

В дом на холме мы отправились пешком. Том-папаша отправился вперёд, чтобы предупредить Тома-деда и бабушку, которую, к счастью, звали просто Адель. Я мягко поглаживала пальцы своего воинственного жениха и молчала.

У дверей нас ждала взволнованная пожилая пара. Сухонькая дама с элегантной причёской всплеснула руками и расплакалась, а высокий джентльмен с седой шевелюрой и бакенбардами стиснул набалдашник трости так, что побелели костяшки.

— Том, тебя же так зовут? — произнёс он ровным тоном, хотя лицо выражало нешуточное волнение

— Томас Марволо Гонт-Риддл, — вежливо поклонился им внук.

— Гонт… Так старик Марволо тебя признал? — немного удивился дед.

— Он не знал обо мне, но на днях я его навестил, и он тут же с радостью признал меня наследником рода, — скромно опустил подробности нашего эпического визита мой мальчик.

— Хм… Он несколько грубо высказывался по поводу своей дочери, которая убежала с нашим непутёвым сыном. Впрочем, давайте войдём в дом и там спокойно познакомимся и поговорим.

Нас пригласили в гостиную, где уже ожидал Том-средний (нет слов на эту убогую фантазию или на родовые заморочки называть всех одинаковыми именами).

Так вот. Расселись мы по уютным диванам и продолжили наш познавательный разговор.

Бабушка всплакнула, дед воинственно поглядывал на сына; тот молча сидел, потупив глаза, как нашкодивший щенок.

Оказалось, что этот герой-любовник не сообщил родителям о беременности Меропы.

Вначале он истерил в лучших традициях романтичных барышень, что, дескать, его опоили, соблазнили, совратили и попользовали. Потом замкнулся в себе и начал со вкусом депрессировать, видно, страдал об утерянной девичьей чести.

Его лечили у врачей, возили на воды и всячески утирали сопли. Про его похитительницу-развратительницу никто даже и не вспоминал, узнав из ругани Гонтов, что она умерла.

Так что появление симпатичного взрослого внука, который к тому же выглядел очень самостоятельным и умным, в отличие от своего малахольного отца, очень взбодрило стариков.

Тому предложили тут же переехать в дом на холме, содержание, обучение и прочие плюшки состоятельного наследника почтенной семьи эсквайров.

Мой мальчик взял время на раздумья, пообещав навестить дедушку с бабушкой ещё раз до начала учебного года.

О своей волшебной составляющей он пока не говорил, рассудив, что для первой встречи информации было предостаточно.

На отца он демонстративно не обращал внимания; да тот и сам молча сидел в своём кресле, слушал, но не вмешивался в беседу. Видно, предвкушал трёпку от любящих родителей, которых его поведение поразило до глубины души.

Одно дело — расстаться с девушкой, которую то ли сам соблазнил, то ли его соблазнили. И совсем другой поворот, если бросил беременную женщину на последних месяцах срока одну в незнакомом месте. Тома-среднего ожидал скандал.

***

Дома Томми долго вздыхал и бродил по комнатам с видом несчастного потерянного ребёнка, залипая взглядом на разной мелочёвке.

Наконец мне это надоело, и я устроила сеанс обнимашкотерапии. Чтобы он не перерос в купание под холодной водой, заставила парня перекинуться в анимагическую форму.

Довольно крупный серый полосатый кот забрался ко мне на колени и начал басовито мурчать под моими руками.

Я чесала ему за ушками, ворошила светлый мех на пузе, поглаживала шею и рассказывала, какой он у меня красивый и пушистый, как я люблю его и насколько привязалась за это время.

Том довольно потягивался, подставлял под почесушки разные части тела, а потом наконец уснул, свернувшись тёплым клубком и уткнувшись носом в мою ладонь.

Мой бедный малыш, столько же всего на него навалилось за последнее время. Впрочем, и до моего появления его жизнь пахла вовсе не розами и ванильными плюшками.

Но я действительно была рада, что смогла изменить его судьбу.

Душа его осталась целой, хоть я и не верила во все эти сказки о куче крестражей. Семьи его признали. Деньги у нас есть, а если надо будет больше, сдам дополнительно анализов в гоблинскую поликлинику.

Ничего, мой мальчик, всё будет хорошо. Я хоть и не сказочный кот-в-сапогах, но намного лучше. Я не только людоеда сожру, я любого твоего врага тут же окаменю и его статую подарю тебе для коллекции. Вот такой я полезный василиск.

========== Эпилог ==========

Комментарий к Эпилог

https://www.pinterest.ru/pin/510314201525116362/

https://www.pinterest.ru/pin/488781365808988070/

Зять — это инородное тело в доме…

— Тётя Вася, Маруся опять от меня убегает! — послышался мальчишеский крик со двора.

— Твоя невеста, вот сам за ней и следи! — проорала я в ответ и продолжила вырезать печеньки из песочного теста.

— Что там опять происходит? — Том обнял меня со спины и привычно упёрся подбородком в мою макушку.

Вот же… откормила на свою голову… Такой лосяра вымахал, что я со своими метр-семьдесят кажусь рядом с ним каким-то недомерком.

— Сашка не успевает за Марусей, а Антон ушёл на рыбалку ещё с утра. Лида спит, домовик сказал, что ей уже получше, но всё равно тошнило с утра.

— Да уж, не повезло мелкому, — пробормотал Том и погладил меня по животу, попутно попытавшись стащить малину из чашки. Я шлёпнула его по наглой лапе и рявкнула:

— А ну сядь за стол и ешь нормально! Сливки возьми, ягод полно! Что за раздолбайство!

— Я же сирота… мы такие… привыкли еду воровать… — состроил щенячьи глазки мой наглый супруг, устраиваясь за большим кухонным столом.

— Такие сиротки, как ты, своими кривыми ручищами всю красоту портят, эти ягодки для украшения, а ты ешь те, что в чашке лежат, — не купилась я на трюк с «жалейкой».

— Вот так, работаешь тут, за каждый кнат убиваешься, а тебе дома все бракованные продукты скармливают, — пробурчал Том, заваливая малину взбитыми сливками и добавляя сверху гору сахара.

Я даже умилилась, глядя на этот углеводный ужас — мой малыш такой сладкоежка!

— Ну, раз ты у нас такой нежный, значит, миску из-под глазури тебе не оставлять? — деловито уточнила я, отправляя противень в духовку.