В общем, шуршу себе по подземельям и молча переживаю всю подставу от мироздания.

Вот почему всем нормальным попаданцам достаются тела прекрасных эльфов или трепетных омег? А я чем хуже? Неужели те грёбаные подстаканники сплавились с моей сущностью, и поэтому я так преобразилась? Или имя моё как-бэ намекало, что реинкарнация будет очень непростой? Так и буду теперь до бесконечности жить в скуке и мраке?

Ужас. Уточню, сэр: я — ужас.

Не знаю, сколько дней или месяцев прошло, но я прошла все пять стадий принятия неизбежного строго по списку.

Поначалу отрицала весь этот бред, кусала себя за хвост, чтобы проснуться наконец на больничной койке. Мечтала услышать писк аппаратов и унюхать запах хлорки… Ничего не вышло. Даже хвост сама себе прокусить не смогла. Магическая броня. Сделано не в Тайване.

На второй стадии я разнесла часть леса. Такая ярость на меня навалилась, что я металась, как огромная машина смерти, тупо ломая вековые деревья, разнося по камушкам скалы и пробивая толстый лёд на поверхности большого озера.

Остановил меня испуганный детский вскрик — слух у этого тела был отменный, как и терморецепция. Под поваленным деревом лежал кентаврёнок, зажатый тяжёлыми еловыми лапами. Он испуганно таращился на меня, прикрыв руками лицо, будто это могло помочь от моего смертоносного взгляда. Который, к слову, я вполне контролировала — могла включать и выключать по желанию.

Вот такой я магический фонарик, ёпта!

Я тут же успокоилась, подползла к детёнышу (или жеребёнку?) и осторожно оттащила поваленное дерево. Кентаврёнок неуверенно поднялся на ножки, немного пошатался на изрытой земле и рванул от меня так, что копыта засверкали и хвост взвился. Ладно.

На этом моё сольное выступление Халка было окончено.

Далее. Торг. Это я умела. В бытность свою человеческой самкой я прошла через все этапы карьерного роста от менеджера «продам-всё-подряд» до директора над этими менеджерами. Так что торговалась я со смаком.

Я обещала Вселенной, Мирозданию, Магии, Духам и всему пантеону любых богов, что я больше не буду одно и обязательно буду другое, но ни в коем случае никогда и ни за что не притронусь к третьему.

Как вы понимаете, мне это не помогло. Хвост есть, ног нет, комфортабельное помещение с личным бассейном не хочет менять интерьер на привычную родную квартиру.

Потом я начала со вкусом депрессировать. Лежала в бассейне (кстати, с тёплой водой!). Страдала. Плакала крупными жемчужными слезами, косплея змею Скарапею, но никто не давал за меня никакой «пинжак с карманами».

Да и хрен с ним. В смысле, я серьёзно обиделась, но не сдалась. Хотя мне очень не хватало руки, чтобы махнуть ею и с чувством сказать: «Да пошло оно всё в зад к фестралам!».

И вот наконец наступила стадия принятия, хотя некоторые называют её «радужным похуизмом». Я всё так же шарахалась по тёмным подземельям, выползала в заснеженный Запретный лес, вот только теперь мне было хо — ро — шо!

Я радовалась второй жизни (ну и что, что хвост длинный, а морда такая, что при взгляде на неё плачут невинные единороги). Зато я бессмертный магический непобедимый ползающий склад ценнейших ингредиентов! И хрен я дам себя заколоть какой-то самонаходящейся раритетной железякой!

Я для чего в прежней жизни столько фанфиков читала? И каких только попаданцев не видала! А уж несчастную Поттериану я знаю вдоль и поперёк, включая беспредельный твиттер мадам Джоан. Так что не дождётесь! Я вас сама того-этого, на ингредиенты растерзаю и гоблинам продам.

«Царь знает, что делает! Забирайте!».

В общем, я пришла в себя и призадумалась. Если сейчас время канона, то мне можно не опасаться, ведь я знаю, чего надо избегать: чёрной тетрадки, рыжей первокурсницы, мальчика в круглых очках и жар-птицы британского пошиба.

А кто предупреждён, тот вооружён и очень опасен. Поэтому я буду спокойно ждать развития событий и посмотрю, какой умник придёт меня подчинять и побеждать.

***

Вы вот это здесь рассказываете на полном серьезе? Ничем не рискуя? Нет, вы мне просто начинаете нравиться!

Прошло сто лет.

Шучу я, шучу. Но больше полугода точно минуло, потому что я полюбовалась на шотландскую весну, а затем и на лето.

Мне понравилось купаться в том самом озере, которое я чуть не стёрла с лица земли во время истерики в исполнении исполинского чудовища. После наступления тёплых деньков лёд растаял и явил мне прозрачную лазурную воду такой чистоты, что я видела на дне камушки и водоросли. Стайки разноцветных рыбок юрко плавали вокруг меня, когда я рассекала водную гладь, наслаждаясь прохладой и ощущением невесомости.

Ещё я полюбила загорать на берегу, развалившись на тёплых камнях. Солнышко пригревало сверху, травка щекотала брюхо (если бы я могла это почувствовать, то хихикала бы, как тот самый ёжик). Сбоку подкрадывался любопытный жеребёнок и с восхищением пялился, как солнечные блики отражаются в моей ало-золотой чешуе. Утрись от зависти, Железный Человек, тебе такой брони в жизни не видать.

Уж не знаю, что именно этот копытный ребёнок наплёл в табуне (или в стаде?), но одним весенним деньком ко мне явилась делегация кентавров.

Старший, вожак по имени Хорс (вот прикол-то!), торжественно преподнёс мне дары или жертву, я толком и не поняла. Но суть в том, что мне притащили какие-то камни, ранние цветы и тушу целого оленя.

Я гордо отвернулась. Фе-е-е… Он же небритый и немытый, вот как его есть? И вообще, я — мифическое животное, могу и на одном волшебном излучении прожить — проблема ожирения для меня осталась в прежней жизни.

Кентавры впечатлились.

Дальше начались восхваления. Это я люблю. Из длинной и запутанной речи я узнала, что меня выбрали какие-то звёзды для наведения порядка в магическом мире, которому грозит опасность.

Я показала язык. Были бы руки, показала бы и международный знак «Где деньги, Зин?!». Говорить я умела, но решила эту свою способность пока придержать в тайне. Тем более что мои собеседники говорили на чистом академическом английском.

Картина маслом: кентавры беседуют с василиском на языке жителей маленького европейского островного государства.

Впечатлившись моей равнодушно-жадной мордой, Хорс продолжил уговоры, и я наконец узнала, что невзрачные камни в мешке — драгоценные необработанные самоцветы. Вот это я понимаю — правильный контракт: утром деньги — вечером стулья. С этими товарищами можно иметь дело. Кого там надо окаменить?

Оказалось, что никого. Что-то там сложится, звёзды встанут раком, Козерог залезет на Деву, и я сама пойму, что время пришло.

Ну и ладно. Поняла. Авансовый платёж прошёл, ожидайте эсэмэс с подтверждением от банка-партнёра.

Камни я утащила в свои подземелья и спрятала в одном из закутков, на который поставила немного переделанный пароль из прежнего мира:

«Маги бегали по школе и считали этажи:

Раз, два, три, четыре, умножаем на четыре,

Делим, делим пополам — получается сто грамм»

Зато никто не догадается ни за какие коврижки. Жаль, что вход нельзя было так закодировать. А то ходют тут всякие по чисто вымытым полам, бесют уборщицу.

Ладно, мне ещё какой-то подвиг надо совершить, а при закрытых дверях никто ко мне попасть не сможет, так что режим ожидания версии «Хатико» инициирован.

Комментарий к Глава 1

*Однажды Молла стоял у ворот. Увидев проезжающего мимо всадника, он из вежливости сказал:

— Брат, ты, наверное, устал, зайди, будь гостем, поужинай и выпей чаю.

Всадник поспешно слез с лошади, словно только и ждал приглашения Моллы. Войдя во двор, он спросил:

— Молла, а куда мне привязать лошадь?

— Привяжи к моему слишком длинному языку, — ответил смущенный Молла.

========== Глава 2 ==========

У тебя есть деньги, чтобы так себя вести?

И вот он настал! Тот самый день, когда я узнала, на каком этапе канона я нахожусь!

Хмм… Какой-то этот мальчик неправильный. Вроде он по фильмам выглядел по-другому…