Хм… Не буду интересоваться, что у неё за важные дела вдруг образовались, это не вежливо.

— Я тебе напишу завтра? — А то завтра утром уже прилетаем, можем разминуться в суматохе высадки на планету.

— Напиши, я буду ждать.

Каюта на среднем уровне, погружённая в полумрак. В ней сидят двое, по некоторым признакам, можно понять, что один из них подчинённый другого, хотя и оба держатся, как два старых приятеля. Перед ними столик с двумя стаканами, в которые налит какой-то напиток, скорее всего, алкогольный.

— Завтра уже прилетаем. Чего узнал за это время? — Начальникам всегда есть, чем озадачить подчиненного.

— На корабле летит восемь моников-школьников. Каждый имеет куратора из Комитета, но охраны не видно. — Задача подчинённого — показать, что он работал.

— Охрана может быть и дистанционной, это же корабль, куда с него денешься. Восемь — это хорошо. Есть из кого выбирать.

— Среди них один визуал, которого так хочет себе профессор.

— Хорошая новость. Возраст, перспективы захвата?

— Возраст тринадцать СО, а вот с перспективами сложно.

— Почему? Его охраняют?

— На первый взгляд — нет. Ходит без сопровождения где хочет, даже на Нижнем уровне побывал. Только вот других без контроля оставляют разве что на уровне развлечений и то, тамошней охране передают, как эстафету. А этот как приманка. Чую, где-то рядом сидит охотник. Решил проверить и точно! Его куратор редко появляется рядом со своим подопечным, зато по полдня сидит в каюте с тремя очень интересными людьми, которые двигаются, как большие кошки на охоте.

— Думаешь, нас ловят? Почему тогда приманка только один, хотя их восемь человек?

— Не знаю. Но он среди них единственный визуал.

— А откуда они могут знать, кого нам заказал профессор? Или, думаешь, утечка произошла?

— Да не знаю я. Только вот сейчас ничего против мальчика предпринимать нельзя — схватят за секунду.

— А кого тогда привезти? Мне начальство всю задницу отбило, пиная и приговаривая, что я торможу научный процесс.

— Тут летят ещё и две молчаливые ведьмы. Слышал, за их захват обещали очень большие подарки.

— Сколько прядей?

— Одна две, другая три.

— Не пойдёт. После того, как одна второго уровня прикончила целую группу при своём захвате, а другая просто впала в кому, когда её пленили, начальник штаба запретил все операции против перунцев выше первого уровня.

— Так я слышал, захватывали и первоуровневых. Тоже ничего не добились?

— Это мужчин захватывали. А толку действительно оказалось мало: ни один из них не посвящен в тайну. А девочки не покидают планету, если не достигли второго. Уже установлено, что мемоактивность разума — это врождённое свойство, которое передаётся только по женской линии, мужчинам вроде бы только в первом поколении, но она должна активироваться определенным ритуалом. Мужчинам первого уровня его обычно не проводят. А если он исключение и ритуал провели — всё, он защищен от сканирования мониками и от любого внушения, будь ты хоть оракулом. Нужно проводить полноценную вербовку девочки, пока она внушаема. Только где найти объект, если они все в закрытых учреждениях на своей планете?

— Провести рейд на кораблях-невидимках. Как-то же пробирались раньше целые воинские подразделения на территорию Содружества.

— Их нанимали тут. А через перевал таможенники беспрепятственно пропускают только детей, на остальных надо собрать тонну документов, да и то не факт, что пропустят. А потом ещё и из-под наблюдения не выйти до самого возвращения в Империю.

— На месте Корпораций, я бы уже давно устроил переворот на этой планете и узнал все секреты, а они им особый статус выдали, глупцы.

— Против ведьм нельзя военную силу применить — они заблокируют планету, и будешь там всю жизнь жить среди их вулканов. А блокировка портального круга — это тоже один из секретов, который и моё начальство очень бы хотело знать. А особенно, есть ли возможность блокировки и на других планетах. Есть предпосылки, что это тоже одно из наследуемых свойств членов клана Росса, но доказательств нет.

— А почему в Империи такой ажиотаж вокруг этих баб. Ну, живут они на своей планете, так в Содружестве же, от них далеко. Да и к другим же эти бабы не лезут. Ну, матриархат у них какой-то. Это же так, баловство.

— А когда такая вот баба, не прикасаясь, на расстоянии метров так пяти останавливает тебе сердце? Или, сказала пару слов и ты уснул? Или посмотрела тебе в глаза, и ты забыл всё, что происходило с тобой целый день?

— Так последнее и профессор умеет.

— Он моник, к тому же не очень сильный. Даже очень сильные могут воздействовать только на всю нервную систему человека в целом, а не на отдельные участки. И чаще всего это спонтанно выходит. Специализация моника — улавливать, а не излучать. А профессор вообще это делает через стандартное внушение, которому может научиться почти каждый, даже если моником и не является. Это очень невнятное искусство, не со всеми срабатывает, да ещё и каждый раз требует много времени и сил. А тут по свидетельствам очевидцев: ведьма пятого уровня посмотрела в глаза пять секунд и всё, парень, что нужно забыть — забыл. И никакие процедуры потом вспомнить его не заставили, а вот с внушением профессора вернуть память сложно, но вполне можно.

— А нанять их? Они же наёмники! Заключить контракт и изучать. Не может быть такого, чтобы не проговорились. — Выдал ещё вариант подчинённый.

— «Молчаливые ведьмы» и «проговорились»? Ну ты насмешил. Некоторые, кого они охраняли, рассказывают, что контракт закончился, а они не знают, какой голос был у их охранницы, а ты «проговорились». И они не наёмники. Они берут контракты только на охрану, остальное противоречит их кодексу чести, так что если ты какую-нибудь из них назовёшь наёмницей, можешь и не выжить. Улыбнутся и молча прирежут.

— А если подкинуть им какого-то крутого мужика? Бабы же если влюбятся, совсем головой не думают, а вытянуть из влюблённой любой секрет можно, сколько раз такое проворачивали.

— Пробовали. Да, влюбляются. Только вот тут есть один нюанс: они выбирают только лучших в чём-то. Ты должен быть или хорошим бойцом, или ученым или даже агрономом, но лучшим среди других. На смазливость им наплевать, кажется, у них вообще нет предпочтений по внешности. И доверяют они только тем, кого приняли в клан. Влюбилась она и тащит своего мужика к алтарю в храме. А когда принимают в клан, проверяют своими мониками. И всё! Все агенты так и были раскрыты, даже те, кто не помнил, что они агенты.

— А тайные встречи?

— Без толку. Тайные, не тайные. Пока ты не в клане — она с тобой будет молчать и улыбаться. Или воспитаны или закодированы они так.

— А шантаж?

— Она посмеётся над тобой, когда будет тебя убивать. Шантаж у них очень тяжкое преступление. А после убийства просто пойдет, даст показания монику и её оправдают.

— Так можно же шантажировать дистанционно или анонимно.

— Тогда вообще ничего не будет. Пожмёт плечам и забудет о твоих словах. Да и чем ты собрался шантажировать? Эти бабы вообще пропагандируют отсутствие излишеств, так что воруют крайне редко. Да и смысл воровать, если потратить не можешь? Правящая каста почти на полном обеспечении. Вот у тебя есть бесплатно всё: мобили, дом, работа, муж, дети. Есть у всех и столько, сколько нужно. Если излишества порицаются всем твоим близким окружением, зачем тебе воровать? Да, бывает, кто-то ошибся и своровал по глупости. Но за ошибки они строго не наказывают. А хочется роскоши, тебя никто не держит: вышла из клана, тебе стерли память о секретах, и лети хоть в чёрную дыру.

— Соблазнить замужнюю, а потом пригрозить, что если не расскажет — всё откроется.

— У них почти нет понятия физической верности. Замужняя может загулять и никто не осудит — значит или захотелось, или проблемы у её мужа с этим. Да и мужики там тоже особо верность не хранят, женщины на это почти не обращают внимания: что естественно, то не запрещено, главное деньги в семью неси. У них единственных в Содружестве разрешено как многожёнство, так и многомужество. Семей таких немного, но они есть, и никто на них особо не обращает внимания. Я жил на Перуне больше двух оборотов, потому просто поверь мне: нет на них реальных рычагов давления. Конечно, бывают отщепенцы. Или влюблённые, что хотят покинуть клан. Только ей так же поглядят пять секунд в глаза и всё, она для нас бесполезна!