— Мне почему не сказал? — Но тот опять опустил глаза. — Диагноз ясен. — Шут огляделся, — А Леший с Сержантом где?

— Так они против были, почему-то. Ну, ребята их у тебя там связали и положили, чтобы не мешали, когда ты придёшь.

— Это они вам, недоумкам, и сказали, что и я буду против, да? — Опять не дождавшись ответа, Шут зло выдохнул. Эти его люди, явно, поломали какие-то его планы, так что он занервничал и наверняка искал выход. Тут Далия показала знак «время» и «задание закончено». Точно, я же таймер включал. А нам ещё возвращаться столько же, сколько сюда шли. Что ж, тогда пора прощаться.

— Мистер Шут, признаться, я не рассчитывал на такую бурную встречу меня, Первого и Единственного. — Вот же! Теперь и мне привязалась тогдашняя шутливая характеристика. — Но, как я уже говорил, моё время дорого, а свой, выделенный Вам, лимит, Вы исчерпали. — И показал ему таймер, который высветил на весь экран браслета. Так-то, запас времени был, но для серьезного разговора явно недостаточный.

Выход из каюты закрывала эта парочка, но когда на них двинулась Далия, оба отскочили от нее, как от огня. Хотя, чего это я? Она и есть воплощение благословения огня.

Я почти вышел, но вдруг получил сигнал «стоп» от Далии и остановился. Чего-то забыл? Повернулся к бандитам и замер, не зная, что сказать. Выручила меня Далия, шагнув вперед.

— Принц Валериус немного расстроен такой негостеприимной встречей и надеется, что Вы, мистер Шут, найдёте способ, чтобы загладить свою вину. В противном случае, клан Росса будет вынужден обидеться за оскорбление своего полноправного воина первого уровня. Всего доброго.

Точно! Они же виноваты, и должны как-то оплатить свою ошибку, а то уважать перестанут. А я и не подумал, молодец Далия, выручила. Эх, фразы я строить научился, а вот причины для этих фраз ещё не всегда нахожу правильно.

Не кланяясь (вот ещё!), мы развернулись и вышли.

*****

Пока мы шли до лифта, Далия мне два раза показала знак «память». Это я опять что-то забыл? Хм… ничего не вспоминается так вот сразу. Потом, видя, что я не понимаю её намёков, она кивнула на Куанг и опять «память». Она хочет, чтобы я забыл про неё? Или чего?

— Куанг, Принц Валериус хочет пригласить тебя в гости, познакомить КОЕ С КЕМ! — Это Далии надоела моя забывчивость, и она опять заговорила от моего имени. Смотря, при этом, осуждающе, на меня.

Точно! Мама Мили же говорила об этом. Но, разве она не сама хотела пригласить эту девушку к нам?

— Принц? — Девушка остановилась и повернулась ко мне, с вопросом в голосе.

— Да, ты как, не сильно занята? — Что-то я растерялся и с ней заговорил, как с ровесницей. А мы же во время переписки друг к другу обращались официально.

— Нет, у меня есть время. А когда и куда мне прийти?

— Давай, после ужина. Мы тебя опять возле лифта встретим и проводим. — Глянул на время, до ужина точно есть пара часов, так необходимых каждой женщине, чтобы подготовиться к походу в соседнюю каюту. А уж подняться на уровень, так вообще нужны будут все три часа на подготовку.

Что-то я разнервничался, трясет немного даже. Вот и грубость так и тянет сказать человеку, который мне даже помог, можно сказать. И в горле пересохло немного.

— Хорошо, я буду готова к этому времени.

Мы проводили её до её уровня, а сами поехали на свой.

В каюте я почувствовал, как, оказывается, был напряжен всё это время. Казалось, что силы просто резко покинули меня, и я рухнул на диванчик в средней комнате. Хотелось свернуться калачиком и спрятаться от всего на свете. Кругом ужасный, жестокий мир, в котором большие дяди нападают на меня, а я их режу ножом. Мама далеко, никто защитить меня не сможет, я один против всего этого жестокого мира.

Голова начала сильно болеть, лежать стало неудобно и жарко. Попробовал подняться, но неожиданно меня повело в сторону, мир закружил меня по кругу и уронил обратно на диван. Все вокруг казалось окрашено в красно-кровавый цвет. Резко затошнило. Нет, я сильный воин, встану сам! Ещё одна неудачная попытка встать, какие-то люди вокруг, крики, и, видимо, я отключился.

*****

Очнулся я в постели, в своей комнате. Инфора рядом не заметил, а брасик показывал середину ночи. Очень хотелось пить и в туалет. Медленно встал, но потом заметил, что ничего не болит, да и голова больше не кружится, так что можно не осторожничать. Это я ужин пропустил, да? Хотя, есть вроде бы и не хочется.

В средней комнате, на диванчике, сидела только Велия, а остальные, наверное, спят. Она молча осмотрела меня сверху вниз, а потом вопросительно вскинула голову, глядя на кого-то сзади меня. Так резко обернулся, что чуть не упал. Уф, и чего это я так испугался? Это же Далия вышла вслед за мной, значит, просто была со мной в комнате, а я опять её не заметил. Ладно, вы тут переглядывайтесь, а я тороплюсь, иначе могу и опоздать! Сбегал по своим срочным делам, а когда вышел, в комнате появилась ещё и Милисандра, одетая в платье, а не в пижаму. Середина ночи, а они полностью одетые и не спят!

— Валя, ты как себя чувствуешь? — Мама Мили с тревогой смотрела на меня.

— Да хорошо. Только вот не понял, от чего я так резко заболел.

Чувство вины, исходящее от неё было неожиданным. В чём это она себя винит? Ну, простыл, ну бывает. Или отравился, помнится, тошнило же меня.

— У тебя это просто возрастное. — Велия подала свой мягкий голос. Так красиво говорит, но так редко. Почему? Стесняется?

— Я старею? — Все трое усмехнулись. А что, я несколько раз слышал эту фразу: «Это у меня возрастное, старею».

— Скорее, взрослеешь. Скоро тебе двенадцать, очень важный возраст. — Это Велия просто не в курсе, как для меня стала привычной эта фраза.

— Да мне про десять то же самое говорили, и даже про одиннадцать, а что-то я не заметил большой разницы в себе. Даже не подрос, почти. Десять сантиметров за оборот, это разве подрос? Когда я уже буду таким большим, как мама?

— Это случится совсем скоро. Вот школу среднюю закончишь, к тому времени точно вырастешь не меньше своей мамы. — Мама Мили вышла на свою привычную тему. Средняя школа это или три или вообще пять оборотов, это же полжизни ещё!

— А можно мне попить? — Пить действительно хотелось, да и тему сменить хотелось не меньше. Слишком знакомый тон был у Милисандры, лекция о моём будущем уже была на подходе.

— Да, сейчас я закажу теплого молока, а ты пока иди в постель, до утра поспи.

— Так я не хочу спать!

— Не спорь, прошу тебя. Будь настоящим мужчиной и сделай то, о чём тебя просят.

— Если быть настоящим мужчиной это делать то, о чём тебя просит женщина, а ты сам этого делать не хочешь, то я настоящим мужчиной быть не хочу. Я буду героем!

— Герои тоже должны отдыхать. Иди, молоко я сейчас закажу.

Эх, не люблю быть настоящим мужчиной и болеть. И то и другое скучно.

Куанг ждала ровно на том же месте, что и в прошлый раз. Даже одета была в то же одеяние.

Наверное, это её лучшая одежда, но видимо, и единственная, раз она только в нём и ходит. Нужно будет намекнуть Принцу, что сопровождающая его девушка должна выглядеть не хуже его самого. Пусть на этой тренируется одевать и выполнять разные обязательные ритуалы, потом с женой проблем будет меньше.

— Куанг, к сожалению, Принц приболел, но приглашение в силе. Ты не против познакомиться с мамой Валериуса?

Девушка в беспокойстве или даже страхе прижала одну руку к губам.

— Господин заболел? Я надеюсь, ничего серьезного?

— Всё хорошо, завтра будет на ногах. Но ты не ответила: ты готова идти?

— Да, конечно. — Она сначала суетливо закивала, а потом, словно оборвав себя, вытянулась, сложила опущенные руки и глубоко поклонилась.

Что ж, тогда пусть встретится с самой доброй и мягкой мамой принца. Если она ей не понравится, с родной мамой нашего мальчика ей даже не стоит и пытаться наладить отношения.