— Гермиона Грейнджер, — рассмеялась Гермиона, пожимая его теплую руку, — будем знакомы. Откуда ты столько знаешь о зельеварении? — задала она давно интересовавший ее вопрос.

— Хороший вопрос, — по-доброму усмехнулся Малфой. — Я с детства готовился стать зельеваром, профессор Снейп давал мне дополнительные уроки с первого курса. Только на шестом у меня был, — он помрачнел, — перерыв, но даже на седьмом курсе я дополнительно занимался, когда была возможность. После суда я работал с одним мастером во Франции, как раз тогда и познакомился с этими исследованиями по генетике, и меня приняли на работу в лабораторию.

— Сложно, наверное, было принять маггловскую науку? — поинтересовалась Гермиона.

— Ужасно, — слегка улыбнулся Малфой. — Я почти четыре года работал и учился, принимал участие в исследованиях. Сочетание магии и маггловской науки настолько увлекло меня, что я смог отказаться от своих прежних, навязанных обществом, убеждениях.

— Приятно слышать, — Гермиона из-под ресниц бросила взгляд на Драко. — Я действительно сегодня познакомилась с новым Малфоем.

— Драко. Ты можешь называть меня Драко.

— Тогда ты тоже можешь называть меня по имени, Драко, — назвать так Малфоя оказалось гораздо проще, чем она думала. Сейчас это вышло очень естественно.

Малфою тоже оказалось неожиданно приятно слышать свое имя из уст Гермионы, такой давно знакомой и незнакомой одновременно.

========== Глава 3 ==========

19 сентября 2002 года

— С днем рождения! — друзья бросились обнимать и поздравлять Гермиону, как только она вошла.

— Спасибо, я так рада вас всех видеть, — просияла она.

Гарри, Джинни, Рон, Лаванда и Невилл решили устроить ей вечеринку и сходить все вместе в клуб — им необходимо было расслабиться и отдохнуть.

После нескольких коктейлей и танцев Гарри подсел к Гермионе, чтобы поговорить.

— Как твои дела? Давно не виделись, — он протянул ей бокал с коктейлем ярко-голубого цвета.

— Дела неплохо, но… сам все понимаешь.

— Да, понимаю, — с грустью согласился Гарри, — столько людей исчезло.

— Это ужасно. И мой проект по спасению магглорожденных оказался очень своевременным, многие страны его подхватили, кстати. Мы уже всех магглорожденных младше одиннадцати лет, живущих в Британии, Германии и Франции, взяли под надзор, сейчас для них создаются условия, чтобы можно было переселить детей. Только большая проблема с самыми маленькими, — помрачнела она.

— Да, наслышан, ты молодец, — похвалил ее Гарри. — А как вообще работается? Малфой не обижает?

— Да нет, ты что, — отмахнулась Гермиона, а Гарри с удивлением наблюдал за разлившемся румянцем на щеках подруги.

— Все в порядке? Или он достает тебя, как в школе? — неправильно расценил ее смущение Гарри.

— Нет, что ты. Драко профессионал, группа под его началом делает большие успехи.

“Вот как. Драко, значит”, — пытался осознать полученную информацию Гарри.

— Вы что, подружились?

— Ну, да, наверное, можно так сказать. Мы вместе работаем, а он… Он стал совсем другим, — Гермиона посмотрела в глаза другу с мечтательной улыбкой, но быстро приняла более серьезный вид. — Ты не представляешь, каким сейчас стал Малфой. Он просто гений! Он во Франции занимался изучением ДНК магов и магглов, а сейчас разработал зелье, способное пробудить определенные гены, эти исследования дают нам надежду на будущее. Идеи Драко невероятные. Не могу пока ничего рассказать подробнее, но, если все получится, то это будет чудом.

— Он что, тебе нравится? — не поверил собственной догадке Поттер.

— Нет, что ты, мы просто общаемся, даже можно сказать, что мы друзья. Я восхищаюсь его работой, тем, что он делает для будущего волшебников.

— Интере-есно, — задумчиво протянул Гарри.

Май 2003 года

— Гермиона, ты идешь?

— Да, Драко, минуту.

— Поторопись, портключ сработает через пятнадцать минут. А без него мы не сможем попасть на конференцию, там будет антиаппарационный барьер.

— Да-да, только возьму документы, — нервно собирая все бумаги в папку, проговорила Гермиона.

— Волнуешься? Я тоже, но все будет хорошо, идем, — он открыл дверь пошире, чтобы она могла пройти, и направился за ней следом.

*

Международная конференция по борьбе с вирусом конца света проходила в Берлине. Именно туда прибыли представители маггловского и магического мира более десятка стран, а также ООН, Евросоюза и Лиги арабских государств. Весь мир понимал, на пороге какой катастрофы он стоит.

Для начала в докладах освещалась текущая ситуация: мир охватила пандемия вируса неизвестного происхождения, люди в панике. Для того, чтобы замедлить распространение вируса, уже были закрыты границы большинства государств, но остановить миграцию населения было невозможно. Во многих странах были закрыты школы и прочие муниципальные учреждения, первыми закрылись увеселительные заведения и торгово-развлекательные центры. Остановился общественный транспорт, прекратили работу частные предприятия. И это было только начало.

— Как обстоят дела с экономический ситуацией? — задал риторический вопрос выступающий. — Ожидаемо, мы вынуждены констатировать факт спада мировой экономики. Вспышка вируса вызвала потрясение на мировых финансовых рынках. Инвесторы, ожидая спад производства, продают свои акции. По факту же практически все производства остановлены, а те, что еще продолжают работать, в обозримом будущем останутся без работников и без ресурсов.

Прогнозы были не просто неутешительными, это была катастрофа. Апокалипсис. Мир рушился на глазах, и ничего нельзя было сделать. Что будет дальше? А дальше все будет только ухудшаться. Паника — это беспорядки, мародерство, волны протеста, грабежи и убийства. Все, кто смогут бежать из крупных городов, сделают это. Люди будут сначала скупать, а потом просто приходить и брать все, что считают нужным для выживания. И это понимали все.

После заседания на высшем уровне состоялась пресс-конференция для журналистов. Вопросы сыпались, как из рога изобилия:

— Каковы прогнозы на ближайшие годы?

— Сколько приблизительно человек уже исчезло?

— Найдена ли вакцина или эффективное противовирусное средство?

И, конечно, одним из самых важных вопросов был способ передачи вируса. Как защитить себя от того, что неизвестно как передается?

Журналисты получили свои ответы, насколько это было возможно. Уже исчезло более пятидесяти миллионов человек. Все ресурсы были направлены на поиск вакцины и помощи людям, но результатов практически отсутствовали. Все, что могло сделать правительство большинства государств — взять под контроль панику, прекратить мародерства и грабежи, обеспечить функционирование стратегически важных объектов, не допустить голода. Именно этим они и занимались.

В рамках конференции состоялась встреча ученых, на которой были представлены результаты работы разных научно-исследовательских институтов и частных лабораторий, в том числе и команды, в которой работали Гермиона и Драко.

Малфой выступил с докладом по их экспериментам с зельем для рождения магов. Они оказались более успешными, чем они предполагали. Уже родилось двадцать малышей, мамам которых давали зелье. Ни на одну беременную зелье не повлияло отрицательно. Из двадцати малышей семеро родились магами. И, что самое удивительное, в крови матерей волшебников были обнаружены антитела, противостоящие вирусу. К сожалению, пока не получилось использовать этот феномен для создания вакцины — антитела моментально погибали вне организма носителя. Даже прямое переливание крови от этих женщин не давало результатов — антитела в чужом организме не выживали. Но рождение магов дало шанс выжить их матерям, что уже немаловажно.

— Таким образом, мы предлагаем использовать данное зелье на всех беременных женщинах. Зелье необходимо принять до восьмой, максимум десятой недели беременности. При этом мы можем объяснить им, что это лекарство, способное дать им и их детям шанс на выживание. Вопрос о том как сообщить миру о магах, будет решать правительство.