— Это театральные костюмы. Мы нашли их в куче вещей, которые Роджер — вон та белобрысая королева с лесбийскими наклонностями — купил в разорившемся театре. Видишь рядом с высоким брюнетом девушку? Это Венди, она дизайнер одежды — сделает классные шмотки из всего купленного Роджем хлама, и мы продадим их на Кенсингтонском рынке. У нас там лавочка. Брайан тебе говорил? Это так… временно, пока мы на ноги не встанем как рок-группа. Хороший бархат, твид, шелк или кружево не достать, очень дорого. А старые театральные костюмы стоят копейки. Мы на вес покупаем. Ткани отменные, особенно если эти шмотки шились в мастерских Ковент-Гардена. Такой вот бизнес. А эти платья из какой-то постановки, где женщин играли мужчины. Может, из элитных частных школ, где часто ставят Шекспира в оригинальной трактовке. Раньше женщин в театр не пускали, женские роли играли мужчины. Удобно в школе, где одни мальчики. Я знаю. Я сам учился в такой, только не тут, не в Британии, а в Индии — в Панчгани… и у нас был театральный кружок. Вспотел я уже в этом платье. Не поможешь снять, дорогая?
— Как интересно! Конечно помогу. А как ты тут оказался? Ты индус?
Но Фредди уже обратился ко всем:
— Господа! Белая королева удаляется в свои покои. Чуть позже пришлет на смену своего пажа Фредерика. Любите его, дорогие! Мой достопочтенный кавалер Брайан, я возьму с собой вашу прекрасную даму. Обещаю вернуть в целости и сохранности!
— Бери. Но смотри, если вдруг что, гитару поломать о твою башку я не пожалею! — заметил Брайан, перебирая струны.
Фредди театрально раскланялся (ему поаплодировали) и, кивнув новой знакомой, пошел в другую комнату. На ходу он заметил:
— У-у-у, гляди-ка, наша Черненькая белобрысая королева уже хорошо поднабралась… Нет, я не индус. Как оказался… долгая история, но я тебе ее как-нибудь расскажу, — Фред задорно подмигнул.
Покинув почтенную публику, Белая королева и ее гостья смылись в соседнюю комнату, где смущенная девушка помогла ослабить шнуровку и стащить платье с хозяйки вечера. Под платьем оказался вполне себе мужской волосатый торс и узкие белые брюки. В общем, симпатичный и изящный парень. Очень даже симпатичный.
— Спасибо тебе, дорогая! Ты меня спасла! Ты же Мэри?
— Да. Мэри.
— Девушка Брая?
— Ну как сказать. Мы недавно познакомились.
— Понятно. Пошли, а то неудобно… Брайан мне друг. Не хочу компрометировать тебя в его глазах. Да и гитару жалко, — Фредди очень тепло улыбнулся. Девушка была милая и на его вкус. Он любил блондинок.
***
Вечеринка удалась. Да что там, ее потом месяца два вспоминали! Роджер, конечно, напился до соплей. Стягивать с него королевский наряд пришлось вчетвером. Платье застревало в районе буйной башки. Черная королева истошно орала: волосы, намотавшиеся на пуговицу - это очень больно! Пришлось прибегнуть к хирургическому вмешательству: бедного Роджера вырезали из наряда ножницами, при том случайно ампутировали клок волос. Пришлось утешать страдальца еще одной порцией виски. И все же, лучшей королевой вечера была признана именно Черная — она дольше оставалась в образе, хоть и по причине опьянения. Фредди обещал написать про нее песню, когда складывал несчастное тело в кровать.
И после сдержал обещание.
В целом, было что вспомнить…
***
27-е ноября 1991 года
— … Я потом утром, когда увидел себя в зеркало, чуть не заплакал. Эти пьяные падлы отрезали мне клок волос прям на макушке. Пришлось полдня придумывать, как загладить последствия. — Роджер залпом допил остатки водки в рюмке. — Из обрезков платьев Фреду потом сшили ту черно-белую кофту, помните? Он в ней выступал…
— Да, а Мэри у меня всю дорогу до дома расспрашивала, как давно я знаю Фредди. Говорила, что он очень милый, — Брайан встал из кресла. — Забавно, я даже толком не помню, как познакомился с ней.
— А что с камзолом-то потом стало? — Джон с огромным интересом слушал эту веселую историю. Хотелось узнать подробности. И да, все же было обидно, что его тогда не позвали. От этих воспоминаний черная пелена в его голове рассеялась и захотелось улыбнуться. Чудили они тогда знатно. Ему все эта кутерьма очень даже нравилась, просто в те времена он очень стеснялся, что будет лишний, что там уже своя компания, а навязываться он не любил. Постепенно стало понятно, что парни его приняли и на самом деле им очень интересно его, Дикки, мнение.
— Как что! Из него сшили наш самый любимый пиджак. Мы с Фредом его потом по очереди носили, чуть не дрались. Ну, ты его точно помнить должен. Даже Брай пару раз напялил, только ему рукава были коротки. Посмертная слава этого камзола оказалась больше, чем прижизненная. В каких только журналах этот пиджак не опубликовали! И на обложки дисков попадал. Классная была вещь! Да и сейчас еще, поди, где-то жив, старичок. А Фреда уже нет… — голос Роджера снова сорвался. — Джон, скажи честно, а что ты тогда про всех нас думал? Ты был такой… правильный. Ну, неразговорчивый, замкнутый…
— Что думал? Да разное. Например, думал, что ты…
Договорить он не успел. В этот момент очень громко и надрывно зазвонил телефон.
Комментарий к Глава 2. «Юбилей бархатного камзола» или «Бал двух королев»
Продолжение следует…
========== Глава 3. Мужской разговор ==========
27-е ноября 1991 года
В этот момент резко и надрывно зазвонил телефон.
— Твою мать, кто там еще?! — Роджер поднялся с дивана и подошел к стоящему на столике аппарату. — Алло! Да, Дэбби. Да, дома. Все хорошо. Да, все приготовлено, не переживай. Как прошло? Нормально прошло. Нет. Сразу домой. Нет. Терпимо. Нет. Немного. Не думаю. Нет! Точно не вирус. Все хорошо, не волнуйся. Напиваться я не собираюсь, и Брай, и Джон — тоже. Говорю же, нам надо поговорить. Люди часто этим занимаются, и мы не исключение. Пожалуйста, не впадай в панику. Хорошо. Понимаю, что волнуешься. Я тебя тоже, детка. Как Руфус? Все хорошо? Идите погуляйте. Да. Я тебе сам позвоню, дорогая. Не дергайся. Все, пока. Передам. И я тебя целую. — Трубка стукнула о рычаг чуть сильнее, чем того требовала ситуация. — Дэбби своей заботой загонит меня в ящик…
— Да ладно. Она по делу волнуется, — Брайан прекрасно понимал девушку друга, он бы тоже на ее месте сходил с ума. Да и на своем тоже начинал не на шутку волноваться. Состояние Роджера, как бы тот не крепился, было, мягко говоря, херовое. Создавалось впечатление, что по нему проехал танк, потом вернулся и для надежности еще раз повторил маневр. — Это нормально. Я Аните обещал позвонить, думал, может она не выдержала. Тоже попозже ее наберу, если вы не против. За нас не волнуются только те люди, которым мы безразличны. Джон, ты начал говорить, что думал про нас тогда, в семьдесят первом. Раньше мы даже и не спрашивали. Сначала было как-то странно спрашивать, а потом забылось. Ты быстро стал нашим. Так что давай уж, расскажи! Сегодня для всех «Queen» настал момент истины, — Брайан невесело улыбнулся и, поудобнее устроившись в кресле, взял с подноса тарталетку с икрой. Есть не хотелось, но водка на пустой желудок могла поколебать четкий план не напиться.
— Да-да! Точно! Что ты про нас подумал, когда пришел в группу? Кстати, Дэбб передавала привет и соболезнования. Все, «кривым телефоном» поработал. — Роджер выдохнул и сел обратно на диван. — Жду твоих откровений, Джон.
— Ну, раз такое дело… Когда я вас впервые увидел — это было где-то за полгода до того, как вы взяли меня в группу, — то вообще ничего не подумал. Смешно, правда? Пришел в паб с приятелями. Фред на сцене что-то горланил. Думаю, тогда решил: вот, еще одна полупрофессиональная компания парней, лабающих по кабакам. Такой музыки я слышал немало. В то время даже те, у кого ни голоса, ни слуха, по пабам песни завывали. В Лондоне куда не плюнь — попадешь в музыканта, да еще с амбициями и желанием стать суперзвездой. Помню только, Фред так громко орал, что мог петь и без микрофона… Так что, парни, на крутых рокеров вы тогда мало походили.
— Вот так помрешь и не узнаешь, что чел, с которым ты всю жизнь проработал, про тебя по правде думает. Правильно я вопрос поставил! Давно надо было «дознание басиста Дикона» устроить, — Роджер усмехнулся. — Ну а дальше-то что?
