Брайан присвистнул.
— Да, Родж, это было мощно… Я к тебе приехал тогда, вечером, и охренел. Решил, что ты с ума сошел. Прям вот самым натуральным, медицинским образом.
— Блин, сейчас полподвала ими завалено. Потому что только я решаю, какие гномы у меня в саду светятся и сколько их, блядь, а не мои соседи-идиоты! А когда мой сороковник праздновали? Вот ебанутые! Приехали с инопланетянами контактировать — им все НЛО мерещится, — а у нас Фред в квадратных очках и комбезе пьяненький их встретил. Добро пожаловать, как говорится, на наш корабль. И все гости в школьной форме. Полицию вызвали, ебланы! Мозгами местные жители явно не обезображены. А какие клевые прожекторы были! Эх… зря я тогда не надел мой любимый костюм. Все бы охренели еще сильнее.
— Какой? Юбку с гольфами? — Джон, как ни пытался, не смог подавить улыбку.
— Ну да. А ты, помню, был в шляпе с оленьими рогами. Мне еще тогда все хотелось спросить, ты просто прикалывался, или это был намек? — На миг лицо Роджера стало лицом того вечно дурачащегося мальчишки из прошлого.
Чего уж там, празднование его Дня рождения удалось на славу! Утром снимали клип — павильоны были свободны, все готово. Управились быстро. Ну, и прямо там начали праздновать, ведь не каждый же день Роджер Тейлор становится «совершенно сорокалетним»! К вечеру вся компания переместилась сюда, в Суррей, чтобы с новыми силами продолжать веселиться. Тема праздника была «Школьные годы». Что еще вспоминать в сорок лет, как не детство именинника, которое до сих пор играло у него во всех местах? Гости разошлись не на шутку, что и кончилось приездом полиции. Один Фредди забил на переодевания — школьную форму он не жаловал — и отрывался в костюме Человека-невидимки из клипа, хотя в то время уже чувствовал себя неважно, быстро уставал и раза три уходил на второй этаж, чтобы прилечь.
Роджер сыто улыбнулся.
— Хорошо повеселились. Хотя все одно журналисты, мудаки вонючие, от Фреда не отставали. Помню, как-то раз приехал к нему, Фиби и Терри выгружали пакеты с едой из супермаркета, а эти придурки — их там было человек десять, не меньше, — все фотоаппаратами щелкали. Вдруг там какие-то лекарства. Пиздец! — Роджер вздохнул. — Кстати, по поводу обнаженки… — Он снова потянулся за фотоальбомом, в котором ковырялся не так давно. — Я же тут наши фотки искал старые, помните? Фред еще уговорил нас раздеться.
— У Мика Рока в студии? — Брайан хорошо помнил этот фотосет. Где уж тут забудешь!
— Да! Там была одна фотография, хочу ее найти. Странно. Ведь точно помню, что фотографировались, но того фото я не видел. Ладно с гейшами, ты Брай тогда еще был криворуким фотографом. Но Мик… не мог же он испоганить несколько отличных кадров, правда?
***
Ноябрь, 1973 год
— Парни, снимайте пиджаки и майки! Давайте быстрее! Это будет бомба! Ну что вы жметесь, как школьницы? — Фредди уже скинул с себя экстравагантную черно-белую блузу и теперь бегал по студии в одних штанах.
Порядком охреневшие Роджер, Брайан и Джон так и застыли, раскрыв рты.
— Ты охуел, Балсара? — Роджер скорчил недовольную мину. — Больше вы ничего придумать не могли?
— Родж, я — художник! Я понимаю, как сделать лучше. Это классная идея!
— Да ну нахер! — Брайану предложение: «Парни, а не раздеться ли вам? Получится клевый кадр» тоже показалось совершенно идиотским. Они, черт побери, хотят фото для промотура по Америке, а не… обложку «Playboy». Мало того, что Фредди по полчаса каждому наводил макияж («Голубые тени? Правда? Ты уверен? Ну, если Мэри сказала, что пойдет…»), он заставил их приволочь в студию одежду для выступлений. А в довершение где-то раздобыл здоровенную жестяную штуковину в виде то ли скипетра, то ли еще какой-то атрибутики королевской власти, увенчанную короной, (не иначе как отковырял у какой-то статуи в Кенсингтонском парке — с Фреда станется!) Эта херня здорово гремела и царапалась.
***
Королевская компания готовилась к выпуску второго альбома, концептуального и вообще более продуманного, чем первый. Все по-взрослому — солидная компания звукозаписи с собственной студией, контракты, настоящий менеджер, а теперь вот ими занялся самый модный лондонский музыкальный фотограф. Предполагалось, что сегодня они сделают несколько фото для рекламы ближайшего тура, но если результат будет исключительно удачным, как знать, возможно, именно эти кадры пойдут на оформление обложки. По крайней мере, все на это рассчитывали.
Фредди был в экстазе. Во-первых, он написал кучу новых песен — вся сторона «Б» («Черная» сторона, как говорили они с Браем) была отдана ему одному. Во-вторых, он принимал самое деятельное участие в концепции и оформлении диска — это была его стихия. И в-третьих, он был совершенно уверен, что у них получатся крутейшие фото.
Вот только процесс безнадежно завял.
К девяти утра все четверо как штык были в «Great Newport Street Studios». Хозяин студии, он же фотограф, Мик Рок — молодой человек, внешне напоминавший персонажа романа Чарльза Диккенса, — показал гостям, где они могут спокойно переодеться, а сам пошел выставлять свет. Вчетвером они еле поместились в небольшом закутке с вешалками и зеркалом, но все-таки сумели, толкаясь и шипя друг на друга, скинуть повседневную одежду и влезть в сценические костюмы.
Когда парни разоделись в пух и прах, их ожидало новое испытание. В отсутствие гримера пудру, тени и подводку взял в свои крепкие и умелые руки художника их неугомонный вокалист. Фред выгреб у Мэри всю косметику, прибавил к этому кое-что из собственных запасов, с помощью которых рисовал свой сценический грим, и сейчас вытряхнул все это роскошество на небольшой столик, после чего скомандовал:
— Подставляйте морды! Сейчас я из вас сделаю секс-бомб широкого поражения.
— Балсара, ты нарываешься, — заявил Роджер — хмурый, помятый и всклокоченный. Его лицо выражало только одно желание — послать нахер всех и вся и завалиться спать в каком-нибудь углу. Веселый вечер и почти бессонная ночь не способствовали желанию стать секс-бомбой, пусть даже самого широкого спектра действия.
— Ежик, ты хочешь быть мировой рок-звездой, миллионером и секс-символом?
— Ну, типа хорошо бы… но поспать все-таки лучше.
Фредди принял красноречивую позу «руки в боки».
— Закрой свой милый ротик и иди сюда. Буду из тебя делать картинку. И перестань зевать!
Вздохнув, Роджер сел в кресло и подставил лицо Фреду.
— Ну что я Вам скажу, дорогой мой Роджер, если бы Вы были девушкой, я бы прямо сейчас сделал Вам предложение. Конечно, если бы еще от Вас не несло перегаром метра на три… точно была бы девушка моей мечты! — Фредди, не выдержав, решил немного постебаться.
— Нет, блядь, ты точно нарываешься! Сука! Или ты сейчас же затыкаешься и рисуешь мне свой блядский грим, или я съебываю отсюда нахер! Я, бля, спал всего три часа! — Роджер не на шутку завелся, и количество непечатных слов в его лексиконе приблизилось к ста процентам.
— Не кипятись, сейчас все будет. Вон еще два клиента ждут. А время — деньги.
Джон и Брайан в разборке не участвовали. Они сидели на диванчике поодаль, послушно дожидаясь своей очереди, и вполголоса обсуждали двух придурков. Шоу «Сделай макияж Роджеру» становилось все более занимательным.
— Брай, как ты думаешь, если Роджера и Фреда отправить на необитаемый остров, они там друг друга поубивают или заживут душа в душу? — Джон улыбался одними глазами, причем с очевидной хитрецой.
— Думаю, сначала поубивают, а потом заживут. Потом снова поубивают. Потом снова заживут… как Робинзон с Пятницей, — весело вторил Брайан, для которого наблюдать за тем, как вечно ругаются и мирятся Фредди с Роджером, было самым увлекательным занятием. Если, конечно, они в это время не работали в студии. В студии до хрипоты и поломанных барабанных палочек ругались уже Брай с Роджером, причем делали это раз по пять за сессию.
— Родж, дорогой, как можно иметь такие огромные синяки под глазами в… эм… сколько тебе? Двадцать три? Двадцать четыре?..
