От неожиданности Фредди едва не пролил на себя водку.
— Тебя? Чем это?
— Сейчас расскажу. Блядь, надо было сразу!..
***
13-е июля 1985 года
— Налей-ка мне еще водки, парень! — Роджер подошел к огромному роялю в гостиной Гарден Лодж, который в данный момент исполнял роль бара, а на разливе стоял Джо Фанелли.
Опрокинув в себя две рюмки разом, Родж глубоко вздохнул, потер руки так, будто вознамерился затеять драку, и направился прямиком к Полу Прентеру, который, уже хорошо поддатый, о чем-то громко переговаривался с Джоном Гловером — одним из служащих дорожной команды, который наравне с Рэтти сегодня изрядно побегал, обслуживая концерт.
Блядь, ну почему сегодня?!
Это был самый счастливый день в его гребаной жизни! И именно сегодня он должен разбираться с этим мудаком. Однако кровь уже кипела внутри, адреналин зашкаливал. Нужно было решить этот вопрос раз и навсегда.
До сих пор у Роджера замирало сердце, стоило, прикрыв глаза, воскресить в памяти многотысячный стадион, скандирующий слова его «Га-Ги». Это было что-то невероятное! Неожиданно он, Роджер Тейлор, эсквайр, — миллионер, мировая рок-звезда, кумир огромного количества людей, автор нескольких суперхитов, отличный барабанщик и в целом неплохой чувак, — понял, что все его грезы были… так глупы и бледны в сравнении с этим бескрайним живым морем, всецело покорным малейшему движению Фреда, одному его взгляду… Чувство, что это и есть вершина, никогда еще не было столь чистым и ясным. В довершение они с Браем, Крисом и Дэвидом получили места в Королевской ложе, так что Роджер перед лицом всего мира строил глазке самой Диане, украдкой продолжая щипать себя за ухо с ощущением, что он вот-вот проснется.
Сколько бы слов о благотворительности ни было сказано сегодня, каждый из теснящихся за кулисами людей понимал, что «Live Aid» — это в первую очередь соревнование. Соревнование лучших из лучших, в котором «Queen» одержала очевидную победу. И все было отлично…
… ровно до того момента, когда вечно всклокоченный, с горящими глазами, Боб Гелдоф не подошел к Роджеру, чтобы поздравить.
— Ну что, Тейлор, теперь-то вы поняли, что зря кобенились так долго?
Смутное подозрение, что тут что-то не так, закралось сразу. Кобенились? Когда? Роджер такого не припоминал.
— Боб… о чем ты?
— Я же приглашал вас поучаствовать в сингле перед Рождеством. И еще на пару концертов. Но ваш менеджер сказал, что вы категорически против, и вообще, Королева ни с кем не соревнуется. Ну и дураки! Гляди-ка, всех поставили на уши…
Боб говорил что-то еще, размахивая руками, но Роджер почти не слышал. В голове стоял звон.
— Какой менеджер? — Не удержавшись, он полез в карман за сигаретой. Руки тряслись.
— Прентер, вроде… Да, точно, Пол Прентер! Бесцеремонно заявил мне, чтобы я больше не звонил, все равно вы не согласитесь. Что вы считаете благотворительность пустой тратой времени… Ну, или вроде того. Ладно, все равно вы, парни, молодцы. Ты извини, я пойду. Есть еще пара дел, а голова уже гудит. Сутки не спал… Удачи, Родж, и спасибо за шоу!
Подавившись дыханием, Роджер проводил взглядом удаляющегося Гелдофа. Под ложечкой неприятно сосало, и пальцы так и норовили сжаться в кулаки. Бобу не было нужды врать — остается предположить, что все это правда. Значит, за их спинами… Роджер был уверен на все сто, что Фред никогда не допустил бы подобного. Выходит, он и сам не знал ни о чем. А значит, этот ублюдок провернул все в одиночку. Принимал важные… да что там важные — судьбоносные решения, не поставив в известность группу. Теперь вся команда Гелдофа считает их зазнавшимися мудаками… Блядь!
— Ежик, ты чего тут стоишь, как не родной? — Расслабленный и абсолютно счастливый Фредди с бокалом шампанского вырвал Роджера из оцепенения. — Представляешь, я только что видел Элтона. Говорит, что мы «украли шоу», высокомерный засранец!.. Идем уже, там машины подогнали. Пока доедем… Я отправил Джо вперед, они с парнями там уже приготовили стол. Пошли давай!
Дорогой Роджер все думал, как не убить Прентера сразу же, как только увидит. И вот наконец, пропустив несколько рюмок водки, чувствовал себя морально готовым размазать эту суку по стенке, и насрать на дорогие шелковые обои!
— Эй, есть разговор. Будь добр, удели мне минутку. — Подавляя злобу, Роджер подошел к звонко хохочущему Полу.
Тот уставился на него с искренним изумлением.
— О, надо же! Интересно, что могло понадобиться от меня, грешного, нашей неотразимой блондинке. — Пьяно пошатываясь, Пол двинулся навстречу Роджеру. — Не могу тебя не поздравить. Твоя «Га-Га» стала самым крутым сегодняшним номером. Надо же, при таком дурацком названии… Впечатлен-впечатлен… — Он развязно махал руками и улыбался во весь рот. Уже не в первый раз Роджер задался вопросом, что могло привлечь такого человека как Фред в этом субъекте, который был не просто мерзок — он как будто гордился своей мерзостью, демонстрируя ее при любом удобном случае.
— Не объяснишь, почему я узнаю от совершенно посторонних людей, что теперь главный в группе — это ты? Не много ли на себя берешь? — Роджер зло сверкал глазами, всем своим видом давая понять, что для их традиционного «обмена любезностями» сейчас не время.
— О, в гневе ты прекрасен! Как я понимаю Фреда, хотя блондинок не люблю. Прости, но обычно вы — редкие дуры. Взять хотя бы Фиби — это ж уму непостижимо, быть таким идиотом! — Пол вновь пьяно оскалился, но в этот момент Роджер заметил кое-что важное — глаза его собеседника были абсолютно трезвыми. И смотрели настороженно.
Собрав в кулак все свои терпение и волю, Родж рычащим шепотом проговорил:
— Еще раз. Скажи на милость, с каких пор ты, чертов клоун, принимаешь решения за всех нас? Давай, говори, может, я все же пойму, хоть и дура. Кто позволил тебе слать нахуй Боба, даже не поставив нас в известность? Ты что у нас теперь хозяин «Queen»? Отвечай, блядская наркоманская морда, скольким еще ты отказал?
— Гляжу, девочка обиделась. Не ссы, Тейлор, тем, кому я отказал, ты бы не дал тоже. Так что будь добр, захлопни свой милый ротик. Меньше знаешь — крепче спишь, не так ли? Говорят, в хорошеньких светленьких головках, вроде твоей, не так уж много места, от лишней информации они перегреваются. Вот и ты сам не помнишь, кого и когда велел отшивать без лишних разговоров. Ну подумаешь! Бухнул чего-нибудь или нюхнул. С кем не бывает…
— Идиота из меня делаешь? Говори, сука, скольких ты послал и кого? Куда еще нас звали? — Роджер наклонился к лицу Прентера — так близко, что теперь чувствовал запах его сигарет. — Ты знаешь, я могу сделать так, что ты завтра же… да что там завтра! — сегодня вылетишь из компании с волчьим билетом. Тебя не возьмут даже сцену разбирать, понял? Так что лучше тебе меня не злить, особенно сейчас.
— Неужели? Все в руках Господа, а я — только его ничтожный слуга! И все же, с чего вдруг ты так разбушевался? Хватит переживать из-за ерунды, сладкий. — Губы Пола издевательски сложились в поцелуе.
Роджер еще держался, стараясь не повышал голос, но его шепот был таким, что казалось, он вот-вот надорвет связки.
— Хорошо. Тогда я сейчас же иду к Фреду и расскажу ему, что наш пролет с несколькими крупными проектами, включая рождественский сингл Боба, — твоих рук дело. Я точно знаю, что он тоже не в курсе. А когда узнает, не просто вышвырнет тебя из компании — он тебя по стенке размажет.
— Не кипятись, зайка, а то весь выкипишь. — В какой-то момент Роджер готов был поверить, что перед ним настоящий волк — таким голодным и злым вдруг стал взгляд Пола. — Ну что ж, вперед! Беги, наябедничай на меня: «Фредди, Фредди, этот нехороший Прентер обижает твою любимую блондинку! Выгони его, Фредди, выгони!» Давай, солнышко, посмотрим, что у тебя получится.
Несомненно, каждое слово, сказанное Полом, было направлено на то, чтобы вывести Роджера из себя. Он унижал его, делал какие-то странные и грязные намеки… У всего этого могла быть только одна цель — спровоцировать открытый конфликт. Но зачем? Чего Пол добивается? Чтобы Роджер не выдержал и ударил его? И все это в конечном счете для того, чтобы после выставить себя жертвой, играя на жалости Фредди и продолжая манипулировать им?
