– Я была в Доме, – Грейс спокойно ответила, отбросив ключи от автомобиля на кухонный стол, – Ты ведь знаешь.

– Неужели? Ты говорила, что Брауны будут дома в семь часов вечера, сейчас почти три часа ночи, Грейс. Где ты была?

– Мама…, – Грейс устало потерла лицо, – Мне двадцать семь лет. Могу я сама решать, где мне проводить свое свободное от работы и дел время?

– Так ты не была на работе?

– Да, хорошо. Я была с Николь. Мы просто были в ее доме, заказывали пиццу и смотрели фильм, – Грейс взяла телефонную трубку и протянула ее матери, – Ты можешь позвонить ей и проверить.

– Она твоя подруга. Она может покрывать тебя.

Грейс посмотрела на мать, сузив глаза, – На что ты намекаешь?

– Я знаю, когда ты мне лжешь.

Грейс закатила глаза и направилась вверх по лестнице, задев Меган плечом, – Тебе действительно интересно, как я проводила свое время? Или ты просто хочешь допросить меня из-за своих принципов? Брось…

… Меган открыла глаза. Этот сон был эпизодом из реальности. Она прекрасно помнила эту ночь, когда Грейс поздно вернулась домой. Меган была насторожена тем, что дочь лгала ей. Она не могла вспомнить, почему ее поведение насторожило ее. Грейс и раньше возвращалась домой под утро. Но была какая-то деталь…

Обувь Грейс.

Это была ранняя осень, дождей не было, и земля была сухой. Ботинки Грейс были в грязи, ее волосы были спутаны. Меган знала, что она не была с Николь. Теперь, возможно, стоило поговорить с ней.

Дом был пуст – Брауны, как и говорили, уехали рано утром. Меган бросила взгляд на мониторы и, убедившись, что все в доме спокойно, она спустилась на первый этаж к телефону, что находился в гостиной. Взяв трубку, она набрала номер Николь.

– Алло? – усталый женский голос ответил ей после нескольких гудков.

Меган прикусила губы, осознав, что это было утро воскресенья, всего 8:24, -Прости… Николь?

– Да.

– Это Меган Ротвелл, мать Грейс.

– О, – девушка взбодрилась, – Да, я вас слушаю?

– Дело в том, что… Грейс пропала. Уже несколько дней нам не известно, где она находится. Возможно, ты могла бы помочь нам.

– Ну… Я не думаю, что могу знать что-то.

– Несколько недель назад Грейс могла просить тебя помочь ей прикрыть ее, сказав мне, что она была с тобой. Скажи, было такое?

Николь задумалась на несколько секунд, – Да, было, мисс Ротвелл. Простите. Я не думала, что…

– Она не говорила, зачем ей это было нужно?

– Боже, я не думала, что это как-то приведет к ее исчезновению!

– Что приведет?

– Когда она приехала ко мне, она была в машине с какой-то девушкой. Я спросила ее, кто она, но Грейс не ответила.

– Ты можешь сказать, как выглядела та девушка?

– Было темно… Но у нее были волнистые светлые волосы, бледная кожа. На ней была черная кожаная куртка, как у Грейс. Больше ничего не знаю.

– Ну…, – Меган провела рукой по волосам, – Грейс говорила что-то еще?

– Она сказала, что ей нужно уехать из города на несколько часов. Ей нужно было пробраться с той девушкой в какое-то здание.

Меган напряглась, – В какое здание?

– Она не сказала, я не спрашивала.

– Что-то еще?

– Боюсь, нет, мисс Ротвелл. Простите.

– Все хорошо, – Меган улыбнулась, – Спасибо, Николь, – она положила трубку и задумалась.

Грейс… Где она могла быть в ту ночь? Во что она вмешалась? Во что ее втянула та девушка? Меган была уверена, что это была Джессика Стоун. Она поспешно набрала номер детектива Алперта.

– Алперт слушает, – он ответил через секунду.

– Это Меган Ротвелл. У вас есть новости?

– Если бы у нас появились новости, я бы непременно сообщил вам об этом, мисс Ротвелл.

– Простите, что беспокою вас в воскресенье, но…

– Все в порядке. Я на рабочем месте. Новостей нет. Есть ли что-то у вас?

– Ну… Что насчет автомобиля Грейс? Там есть система навигации.

– Да, действительно. И мы уже проверили ее. Там ничего нет – есть только маршруты по обычным местам нашего города, чаще она ездила в дом, где она работала. Кстати, вы не знаете, как долго ее наниматели будут в отъезде?

Меган зажмурилась, – Нет. Я даже не знала, что они в отъезде, детектив.

–Да, их домработница сказала так вчера, когда я звонил в их дом.

– А что насчет мобильника?

– Вы знаете, что мобильный телефон вашей дочери не был найден.

– Но, возможно, она могла включить его? Вы ведь не следите за этим?

Алперт на мгновение замолчал, – Да, вы правы. Подождите немного, я проверю…

Меган услышала стук клавиш компьютерный клавиатуры сквозь телефонную трубку.

– О,– Алперт восклицательное сказал, – Да, она действительно включала свой мобильник.

– Вы сможете отследить его?

– Нет. Он уже выключен.

– Но это говорит о том, что…?

– Да, мисс Ротвелл, ваша дочь жива. По крайней мере, нет никаких оснований думать иначе.

– А что насчет Джессики Стоун?

– Ее мобильник был в ее съемной квартире, когда она пропала, так же, как ее автомобиль. У нас нет зацепок в ее сторону… кроме вашей дочери.

– Я поняла. Спасибо, детектив Алперт. Держите меня в курсе.

– Хорошо. До свидания, мисс Ротвелл.

Меган положила трубку. Джессика Стоун… Ее единственный след на то, чтобы найти дочь. Нужно было найти ее… первой.

Меган пролистала телефонный справочник, что лежал на журнальном столике Браунов. В списке была лишь одна Джессика Стоун, но ее телефон был выключен. Хотя, это вполне могла быть ее однофамилица. Нужен был другой план.

Взяв ноутбук Грейс, Меган зашла в социальную сеть, на страницу Грейс. Она была онлайн за неделю до своего исчезновения, и ее страница была почти пуста, за исключением фотографии профиля и ста тридцати семи друзей. Ни одной Джессики среди них. Но Меган насторожила страница одного из онлайн-друзей Грейс, чье имя было «Акисседж Нуотс» – Джессика Стоун, если прочитать с конца к началу.

Меган нажала на профиль. Этот человек был из Торонто. Никаких фотографий, в списке друзей только Грейс. Она была онлайн всего двадцать три минуты назад. У Меган почти не было сомнений – это был ключ к ее дочери.

Зазвонил домофон.

Меган нехотя поднялась, поставив ноутбук на журнальный столик. Она подошла к двери и нажала на кнопку? – Кто там? – она сказала кому-то по ту сторону ворот.

– Мое имя Лэнс Шепард, – ответил ей мужской голос, – Могу я войти?

– Нет. Подождите – я сама выйду к вам, – сказала Меган и вышла из дома.

Идя к воротам, она увидела молодого мужчину с блондинистыми волосами, который стоял за ограждением, убрав руки в черное пальто.

– Кто вы? -о спросил Меган, когда она остановилась напротив него.

– Хозяев нет дома. Я их работник. А кто вы, мистер?

– Лэнс Шепард, я… Джессика Стоун, вам знакомо ее имя?

– И что с ней?

– Она когда-то работала в этом доме. Так называемым смотрителем. И, насколько мне известно, на ее смену, немного позже, пришла другая девушка, чье имя Грейс Ротвелл. Вы знаете ее?

Меган выдохнула, – Грейс – моя дочь.

Шепард удивленно приподнял брови, – И вы здесь по совпадению?

– Нет. Грейс…

Шепард перебил ее, – Она пропала без вести, верно?

– Откуда вы знаете?

– Ну, у меня есть связи в полиции.

– Вы частный детектив?

Я не совсем детектив, но, тем не менее, уполномочен найти мисс Стоун.

– Я не могу вам чем-то помочь, простите, – Меган направилась назад к дому, не желая больше слушать неизвестного ей человека. Что-то в нем настораживало ее. Ей не нужны были лишние люди вокруг, пока Грейс не будет найдена.

– Я помогу вам найти вашу дочь, – сказал Шепард за ее спиной.

Меган остановилась и обернулась, – Полиция уже занимается этим. Разве у вас больше возможностей?

– Допустим.

Меган усмехнулась, – Вы что, агент какой-то секретной службы или…?

– Нет, – Шепард шагнул ближе к воротам, – Я был нанят Джессикой какое-то время назад. Я знал ее лично. И я, возможно, видел Грейс.