«Черт! А ведь ты, скорей всего, прав! Установку то ждут сейчас, а не через полгода! Дааа! Логично!» – Игорь с уважением глянул на Гену – «Голова!».

В отдел зашел Сергей Николаевич. Поздоровался. Поздравил обоих с наступившим Новым годом, стандартно пожелав успехов, здоровья и прочего и пригласил к себе на третий этаж.

–Далеко ходить не буду – надо продолжить испытания нашего изделия в условиях жаркого климата. Установка нужна военным срочно. Так что испытывать придется за кордоном. Скажем так, в одной из жарких стран. Комиссия будет усеченная. От нас поедут два человека – я и один из вас. Кто, сейчас и решим. У тебя, Игорь, жена должна вот-вот родить. Это ваш первенец и я знаю, что это такое. Причина уважительная что бы не посылать тебя. Как ты на это смотришь? – Сергей Николаевич внимательно посмотрел на Игоря.

–Вы же знаете, я принимал присягу и готов, при необходимости, выполнить ваш приказ. Вместе с тем, считаю Геннадия Владимировича способным заменить меня. Вам решать. – Игорь скороговоркой выпалил эти фразы. Гена сначала даже не понял, про какого Геннадия Владимировича идет речь, а сообразив, поймал себя на мысли о своем тщеславии.

«А всё-таки приятно это уважительное, хотя и не по возрасту примененное обращение – Геннадий Владимирович!» – подумал Гена.

Сергей Николаевич повернулся к Гене и, улыбнувшись, спросил:

–А что скажет Геннадий Владимирович? Готов он ехать, пока даже я не знаю, куда?

–Готов. Даже не зная куда. – в тон ему ответил Гена.

«Тогда поступим так. Игорь готовит с цеховыми установку. На его совести комплектность и работоспособность приборов и запчастей. Он же участвует в транспортировке установки на аэродром, с проверкой после погрузки в самолет комплектности и целостности приборов и запчастей. Там же передает с представителем завода установку, документацию и весь вышеперечисленный багаж военным. На этом твоя, Игорь, миссия заканчивается. Мы с Геной летим этим же бортом к месту испытаний. Предполетный инструктаж, обмундирование получим на аэродроме. Время начала действий получите по телефону. Так что будьте постоянно на связи. Вопросы есть? – Сергей Николаевич подождал несколько секунд и отпустил ребят.

–Повезло тебе. – не то с подколкой, не то на полном серьезе сказал Игорь. – На юг слетаешь. На море, наверное, побудешь. Если бы не жена, я б тебе эту поездку не уступил. Ладно. Шучу. Удачи тебе. Хороший ты парень, Ген. – Игорь пожал руку Гене с каким-то теплым чувством. Такое ощущается, когда человек искренне по-доброму относится к тебе. На этом друзья расстались.

Условия, в которых оказался Гена из-за необходимости постоянно быть на связи не позволяли заняться даже в спортклубе. Он опасался пропустить важный звонок при тренировках или плавании в бассейне. Обзывал себя перестраховщиком, но ничего с собой поделать не мог и продолжал находиться в состоянии полной готовности. Даже когда позвонила бабушка, он быстро протараторил ей, что ждет важного звонка и попросил быть краткой.

«У нас все хорошо. Правда приезд Анатолия Алексеевича опять откладывается из-за служебных проблем. Мама твоя волнуется. А тот теперь на связи и звонит каждый день. Я ей говорю – может и к лучшему. Может быть совпадет и оба к нам приедут на старый Новый год. Это я и про тебя добавила. Так что, ты уж постарайся что бы получилось! Хотя бы на пару дней подъедь. – бабушка продолжила бы и дальше разговаривать, но Гена быстро ее остановил, пообещав обязательно постараться.

В конце разговора он сообщил о командировке и о возможном отсутствии связи:

–Бабуль. Вы не волнуйтесь. Работа у меня не опасная, а связи не будет, потому что будем находиться далеко от города. Успокой маму, пожалуйста. Вернусь и сразу позвоню.

«Я даже не знаю, когда уеду в командировку, а не то, что, когда приеду!»– думал внук, чувствуя угрызения совести за такую торопливость в разговоре с бабушкой.

Долгожданный звонок раздался в пять утра. Незнакомая девушка сообщила о необходимости явиться на работу к восьми часам.

Гена «на автопилоте» выполнил весь утренний «моцион» начиная от зарядки и кончая холостяцким завтраком в виде растворимого кофе с парой небольших бутербродов. Собрал в спортивную сумку все, как он считал, необходимое для пребывания в командировке. На все-про все ушло менее часа, поэтому у него еще оставалось время расслабиться перед дорогой в старом уютном хозяйском кресле и помечтать о возможной неожиданной встрече со своей незнакомкой. Эти мысли в последнее время стали настолько навязчивыми, что Гена начал наяву искать глазами белокурую девушку везде, где бывал – в транспорте, в магазинах или на улице. И сейчас, собираясь выходить из дома, думал – а вдруг она тоже спешит куда-нибудь в этот час, и мы с ней пересечемся в метро или в автобусе!

Сергей Николаевич спускался с третьего этажа с большим саквояжем в руках. Одет он был, как и в прошлый раз по-походному: куртка с меховым воротником, утепленные брюки, тяжелые зимние сапоги. На голове сидела очень непонравившаяся Гене еще тогда какая-то ущербная шапка-ушанка с коротко обстриженным мехом.

«Красавец – мужчина, чуть ли не выше меня ростом, где-то под метр девяносто и вдруг на башке такое безобразие! И сказать не скажешь – обидится может!» – подумал Гена отвечая на рукопожатие шефа. И от своих же мыслей он непроизвольно улыбнулся.

–Мне самому эта шапка не нравится. -улыбнувшись в ответ выдал Сергей Николаевич, к ужасу оторопевшего от проницательности начальника Гены. – Да вот не могу обидеть жену! Это ее подарок ко дню рождения. Приходится терпеть. Жду, когда по –рассеянности ее потеряю или где-то в раздевалке театра или оперы пропадет. Так что я солидарен с тобой относительно шапки. Так. А теперь идем на погрузку. Ничего не забыл? Едем прямо на аэродром.

Они вышли во внутренний двор НИИ и сели в ожидающий их Пазик. В автобусе Сергей Николаевич поздоровался со всеми, спросил о готовности к отъезду и дал команду водителю отправляться. Гена осмотрелся. Из восьми человек шестеро были из их НПО. Двое скорее всего, охрана. Они сидели на первых сидениях в противоположных рядах и не участвовали в разговорах штатских.

Через полтора часа, после тщательной проверки документов, автобус пересек КПП военного аэродрома и за Уазиком сопровождения подъехал к огромному транспортному самолету. Все, кроме охранников и водителя, вышли из автобуса, построились в шеренгу и выслушали инструктаж подошедшего к ним офицера касательно посадки в самолет, полета и выгрузке на конечном пункте.

Гена никогда не видел вблизи такой махины, как этот АН-124! Еще больше он был поражен при заходе через грузовой трап в огромное чрево этого гиганта. Их детище уже было закреплено внутри самолета. Гена надеялся встретиться с Игорем, но Сергей Николаевич объяснил, что груз прошел процесс сдачи-приемки и ответственные за погрузку отбыли домой.

–Ну что? Впечатляет? Не летал еще на таком «аэробусе? – видя, какое впечатление на Гену произвел самолет, спросил Сергей Николаевич.

–Я вообще никогда не летал на самолетах. – ответил, как бы стыдясь за сказанное, Гена.

–Ну тогда тебе повезло вдвойне. Впечатлений будет на всю жизнь!– весело продолжал разговор Сергей Николаевич, подталкивая Гену вперед по направлению к расположенному впереди их установки вагончику.

Внутри вагончика стояли в два ряда кресла от обычного пассажирского самолета. Отделка, освещение и обогрев вагона делали полет в таком типе самолета не хуже, чем в пассажирском лайнере.

За время полета Сергей Николаевич полностью ввел Гену в суть предстоящих испытаний. Теперь Гена понимал необходимость особых мер предосторожности и на порядок выше, чем на прошлых испытаниях, засекреченность работ. Если прежние работы проводились на территории России, где использовались ресурсы своей страны, то теперь надо будет испытывать оборудование в стране, где ведутся боевые действия и есть вероятность вступить в боевой, а не учебный контакт с группировкой, воюющей против поддерживаемых нами правительственных войск. Поэтому принято решение, по которому сотрудники НПО налаживают и подготавливают установку к работе и передают управление ею нашим военным. Сами же находятся в безопасной зоне и дистанционно корректируют, при необходимости, действия операторов.