–Что ж…Мне уже интересно,—только ответила я, собирась присесть на диван.

Но в гостиную влетела маленькая шатенка, домработница Мари, которая переминаясь с ноги на ногу, сообщила о том, что машина с нашим новым партнером уже подъехала. Майкл пожал плечами, и приказал ей проводить гостей. И уже спустя пару минут в доме послышались шаги и голоса: Мари, незнакомый женский, и мужской голос. Знакомый, и уже такой неприятный.

–А вот и наш новый компаньон!—Майкл чуть ближе подошел ко мне, а в гостиную спокойно зашел он и невысокая, рыженькая девушка с приятной внешностью, которая даже на каблуках была чуть ниже своего спутника.—Ева, познакомься, это Лиам Харрисон, наш новый партнер,—проговорил Майкл, выдавая кривую, притворную, натянутую с таким трудом улыбку.

Я с легким презрением осмотрела его с ног до головы, и как и вчера, к его внешнему виду не придраться. Черный, классический пиджак, из-под которого выглядывала такая же черная водолазка. Черные брюки, слегка зауженные к низу. Лакированные туфли, отлично блестящие на свету многочисленных лампочек. Все так же уложенные волосы, все та же щетина, все та же нахальная улыбка. Его рука покоилась на талии девушки рядом, а вторая протягивалась Майклу для рукопожатия. Но…как только его пронзительный карий взгляд встретился с моим, я тут же ощутила ту же волну эмоций, которую прочувствовала ночью. В своем сне. Этот взгляд был мне знаком. Взгляд того немого мальчика. Взгляд этого проклятого Лиама Харрисон чтоб его…

—Спасибо за приглашение, мистер Брукс,—с такой же натянутой, притворной улыбкой, что и у мужчины напротив, произнес я, не убирая своей ладони с талии Оливии.—Мисс,—я вежливо кивнул ей.

Блондинка, стоявшая рядом с Майклом, смотрела с призрением и легкой стервозностью в ее голубовато-зеленых глазах. Этот пронзительный взгляд пробирал до костей, но видеть то, как ее припудренные щеки наливались краской, когда она так неявно злилась, было приятно.

–Это моя дочь и по совместительству управляющая нашей компании. Мисс Ева Брукс, ,—Брукс кивнул на нее.

–Рада встрече, Лиам,—холодно, с язвинкой, противоречивостью самой себе ответила девушка, нехотя протягивая мне свою ладонь.

Ее ключицы, еле заметные вне движения, теперь четко были видны в глубоком вырезе черного, кружевного вечернего платья. Светлая кожа, почти идеальная, с маленькой родинкой у основания шеи. Шея…Ее тонкую шею я выделил еще вчера на благотворительном вечере, когда в платье алого оттенка она казалась еще тоньше. На ней бы я дал волю своим губам…

–Я тоже,—без капли стеснения я аккуратно приподнес ее руку к своим губам, почти касаясь кожи. И должен отметить, мягкой, почти шелковистой кожи,—Это моя невеста Оливия Кёнекер,—я указал на девушку рядом.

–Рада знакомству,—прощебетала Лив, протягивая свою ладошку Еве.

Она с тем же холодом ответила на рукопожатие Оливии, как и Майкл, который продолжал притворно изображать вежливого мужчину.

–Предлагаю пройти за стол,—сухо, без умения как-то обходительно обращаться с гостями, Майкл пригласил нас к столу.

В ответ я лишь кивнул, и взяв Оливию за руку, прошел за хозяевами дома к широкому, уставленному разными дорогими блюдами столу в центре гостиной. Довольно приятной, уютной и светлой гостиной для таких, казалось, холодных людей. Разместившись за богатым столом, мы дождались их домработницу, которая стала сразу же хлопотать перед нами, постоянно что-то где-то раскладывая и подкладывая.

–Лиам, прошу, расскажите о вашей компании,—обратился наконец-то ко мне Брукс. Взгляд Евы так же устремился на меня,—Интересно узнать, с чем и кем мы имеем дело.

–«Boston Unic» направлена на все сферы общества, начиная с одежды, заканчивая архитектурой и искусством,—честно ответил я, опять начиная чувствовать ту гордость за себя,—Наши спросы велики, каждый день растут акции на 0,9%, и…у нас есть еще один небольшой источник доходов и так в крупной корпорации, поэтому не бойтесь, мистер Брукс, вы не прогорите, если все же решите заключить с моей компании контракт.

Я говорил это все с свойственной мне уверенностью. Убедить Брукса в этом сотрудничестве было необходимо. Майкл заинтересованно обвел гостиную взглядом, а после отпив немного дорого шампанского из своего бокала, посмотрел на меня. Но если Майкл смотрел на меня с каким-то интересом, видимо думая о чем-то, что точно связано с бизнесом, то вот взгляд очаровательной блондинки, сидящей рядом с ним, был слишком недоверчивым. Она рассматривала меня так, будто уже заранее знала обо мне что-то, что не должна была. Или она так презрительно смотрит на всех?

–Я надеюсь, Вы, господин Харрисон, понимаете, что всеми делами компании занимаюсь я, а уж если наше совместное дело-это архитектурный проект, то им я буду заниматься лично, без помощников,—строго и четко по словам проговорила Ева.

Ее глаза смотрели сосредоточенно на меня и никуда больше.

–Конечно, мисс Брукс,—подражая ее манере, ответил я, не желая смотреть куда-то, кроме нее,—Я полагаю, Майкл уже рассказал Вам о нашем проекте?

–Да,—кивнула она, отпивая шампанского,—Я считаю, что разработка архитектурного плана нового государственного театра, тем более в таком…особенном городе как Бостон, это отличный способ проявить себя, не так ли?

–Вы правы, мисс Брукс,—теперь я был заинтересован разговором с ней,—Я буду рад поработать с Вами лично,—сделав акцент на последнем слове, я снова невзначай спустился взглядом по ее лицу к губам, к манящей шее.

Черт возьми, почему уже двадцать минут нашей беседы я думаю о том, как бы коснуться ее шеи? Как бы провести кончиками пальцев, чтобы увидеть мурашки на светлой коже? Скрывать, что она была довольно привлекательно чертовски глупо, но вот…ее манера, характер…она не так проста, и точно ни за что не подпустит к себе…Она не из таких…

–Вы увлекаетесь архитектурой?—с наигранным удивлением, Ева ухмыльнулась. Губы, окрашенные в слегка розоватую помаду растянулись, что позволило увидеть ее ямочки.

–С самого детства,—кивнул я,—Отец…привил любовь к подобному виду искусства. Я думаю, мы с вами сможем создать что-то…оригинальное.

–Посмотрим,—девушка отстраненно повела головой, а после наклонилась чуть вправо, опираясь на руку, что снова позволило увидеть отчетливый контур ее ключиц.

Да какого черта это так соблазнительно?

Я перевел взгляд на Оливию. Все это время девушка молчала и внимательно слушала наш диалог. Возможно, потому что я просил ее особо не вмешиваться и просто кивать на какие-то вопросы, а возможно, потому что ей это было вовсе не интересно.

–Что мы все о бизнесе? Расскажите, как Вы познакомились с невестой, Лиам?—вдруг спросил Майкл.

Я усмехнулся, стараясь не подавать виду.

–Наши родители знакомы с детства, ничего особенного,—я пожал плечами.

Прекрасная легенда на года, придуманная еще десять лет назад, когда мы только-только заключали наш первый контракт о сотрудничестве с одной из крупнейших компаний Нью-Айленда.

–Друзья детства?—и снова холод в голосе Евы.

–Да. Первая любовь, протянутая через века,—притворно, с какой-то слащавостью ответил я, беря на секунду за руку Лив.

Девушка рядом просто улыбнулась.

И снова одно и то же на протяжении десяти лет. Одна история, одни и те же действия, одни и те же слова. Иногда самому становилось противно от такого, но когда понимаешь, что это имидж-становится как-то все равно.

–Как романтично,—и все-таки стервозность была в этой маленькой, холодной мисс Брукс.

Она снова отпила шампанского из своего бокала, а после посмотрела на меня. И снова презрительно и недоверчиво. Хотя…на себя бы я смотрел так же, если бы узнал, что за мной стоит целый картель, который столько лет ведет ожесточенную борьбу с картелем Брукса. Иногда от мысли, что я преемник наркобарона, голова идет кругом, но последствия этих головокружений так приятны, что растворившись в сладком, мускатном, таком сводящем с ума аромате опиума, забываешься…пока вновь не встреваешь в перестрелки. Сколько уже было ранений, одно из которых чуть ли не смертельное. Сколько пролито крови, потеряно человек, а самое главное-денег, которые могли бы реализоваться в проектах…