И Арье снова стало смешно, что у нее теперь остались только такие девичьи секреты. Наверно, она просто выросла.
Утром Санса немного жалела Джона: он и дрова таскал, потому что Арья маленькая, и кашу варил, потому что Арье быстро надоело ее постоянно помешивать, и, если бы не Джон, каша у нее бы опять пригорела. Джон, правда, не возражал, он по сестре соскучился, и его ее непоседливость только вдохновляла, а Санса отметила про себя, что Джон командир не строгий, что нужно сделать хорошо – делает сам.
Перед выходом Лионель кратко рассказал Куорену о задаче найти за Стеной драконье яйцо и даже попытался объяснить Куорену насущную необходимость отбивания яиц у дикарей, но в процессе Лионеля разобрал смех.
- Чего ты? – спросил Куорен, давно подозревавший, что молодежи за Стеной нужна не только разведка – им вообще не это нужно, во многих смыслах, включая хорошие, - а Лионель в первый раз увидел, как Куорен усмехается.
- Снились мне под утро кхал и Иллирио, - признался Лионель. – Преодолевали они Узкое море на плоту. Дотракийское вторжение ограниченными силами, чтобы узнать, где этот шакал прячется.
Вторую часть истории, про нарды, дотракийскую свадьбу и растрату денежных средств, Куорен прослушал с еще большим удовольствием.
- Ты, я смотрю, правильный разведчик, - одобрил Куорен. – Мы с тобой на побывку все в золоте уедем. Вот, помнится, взяли мы пару лет тому в горах рог Джорамуна – Манс его там до сих пор ищет. А почему? А потому что дослужился до старшины и рванул за Стену в короли. Да так старшиной и остался.
__________________
** Песню группы Крематорий из фильма ДМБ можно прослушать, например, здесь: https://youtu.be/7sSKkEVOi7w
========== XVIII ==========
Что за комиссия, Создатель,
Быть взрослой дочери отцом!
(с) Грибоедов
Семья решила наконец немного поберечь лорда Эддарда, и из Винтерфелла ему написали только о том, что его дочери добрались до дома, а второе письмо, о том, что они уехали с Лионелем на Стену, никто писать не спешил, и мысли Эддарда были заняты переговорами с Утесом Кастерли, где лорд Тайвин нашел утром в своей постели отрезанную голову своей любимой лошади и решил не связываться с этими северными дикарями, тем более что до него доходили смутные слухи, что один его диверсионный отряд съели вместе с доспехами волки-людоеды, второй затоптали ночью северные призраки на конях, а третий расстреляли из арбалетов северные принцессы. Из трех слухов Тайвин был вынужден признать самым правдоподобным последний, а когда его отряды так в Речных землях и пропали, он понял, что с такими людьми, вернее, с такими исчадиями ада, воевать невозможно.
Затем лорд Эддард обратил свое внимание на государственную казну, с которой дело пошло чуть похуже, потому что благородный и справедливый Эддард не потребовал от Тайвина частичного прощения долга, а только отбоярился от грабительских процентов. Железный банк по-прежнему требовал свои проценты, и казна наполнялась медленно, даже несмотря на то, что молодой король был прост и неприхотлив, вместо турниров искал настоящих приключений, а вместо дорогих вин пил дармовую ключевую воду, так что десница даже мог бы быть ему благодарен.
Поэтому лорд Эддард временно не интересовался делами Ночного Дозора и даже забыл стиль писем Джиора Мормонта: обычно Мормонт просил в письмах денег и пожертвований, начиная с небольших нужд, чтобы не спугнуть потенциального дарителя, но стоило дарителю решить в своем сердце выручить доблестных дозорных небольшим пожертвованием, раз уж им так мало нужно, как в письме постепенно раскрывались все новые нужды и недостачи, и неподготовленный к чтению таких посланий владетельный лорд абзац за абзацем втягивался в роль спасителя Ночного Дозора, мысленно обещал дать Дозору еще столько, да два раза по столько, а в результате, начав с небольшой щедрости, даритель доходил до крупной суммы. Особенно эффективным прием был в сочетании с зачитывающим письмо посланником, который всегда вызывался читать перед большим собранием скучающих в замке латников и гвардейцев и вместе с собранием потом молча фиксировал обещания попавшегося на удочку лорда.
В письме, прибывшем к Эддарду с вороном, Джиор Мормонт не просил денег, но применял ту же тактику, чтобы не осиротить державу и подготовить лорда-десницу к восприятию суровой реальности отцовства.
«Мой лорд, - писал по старой памяти Мормонт. – Настоящим уведомляю вас, что ваши дети и молодой государь ушли за Стену в сопровождении опытного разведчика Куорена Полурукого…»
Лорд Эддард поднял глаза от письма и искренне помолился Старым богам.
«Отряду поставлена задача дойти до Клыков Мороза, определить, какими силами располагает мобилизованный туда народ Одичалых, в бой с разъездами и пикетами противника по возможности не вступать, а при помощи скрытности и военной смекалки взять «языка», - продолжал Джиор Мормонт. – Боевую подготовку отряда нахожу соответствующей поставленной задаче: как было доложено молодому государю в предыдущем письме в Королевскую гавань, ваш сын стал первым за последние несколько столетий, кто сражался с упырями и одержал победу, проявив находчивость, инициативу и личное мужество…»
«Видно, чудом живым остался, - перевел последнюю фразу с военного на человеческий лорд Эддард, и письмо не обмануло его ожиданий. – А про письмо Мормонта Лионелю я и не знал, видно, мои милые дети не хотят меня волновать. Ну теперь хотя бы понятно, зачем их троих понесло на Стену – наверно, Арья и Санса кинулись спасать брата. Так и надо, так я и учил, наконец-то до них обеих это дошло. Вот только последствия от этого…»
«Столкнувшись с неожиданным противником, который уже уничтожил несколько человек и который не утрачивал боевых свойств, даже будучи разрублен пополам, - писал Мормонт, - Джон сражался до последнего, нанес упырям множество ран, которые убили бы обычного человека, но не смогли убить мертвого, а потом догадался применить к нежити огонь. Здоровье Джона также на диво крепкое, мы, когда его на пожарище нашли, думали уж, что не выживет».
Лорд Эддард налил и выпил, потому что письмо Мормонта кончаться не собиралось.
«Государь десять дней назад тоже встретил в бою нечисть, отправившись в одиночку в самовольную вылазку за Стену, - рассказывал Мормонт, не думая, вероятно, о том, насколько остро стоит сейчас вопрос престолонаследия и как от жизни Лионеля зависит то, сумеет ли Эддард удержать достигнутую победу над Западными землями, или на трон взойдет Томмен, внук Тайвина, и война Севера и Запада вспыхнет уже всерьез. – За Стеной молодой король столкнулся с отрядом упырей, возглавляемым Иным, и уничтожил отряд полностью, отделавшись легкими ранами. В рассказ о такой победе трудно бы было поверить, но меч убитого королем Лионелем Горы Клигейна, с которым он прибыл на Стену, говорит сам за себя. Некоторые несознательные бойцы после возвращения государя из-за Стены его побаиваются».
Порадоваться гибели ненавидимого им Горы и тому, что Ланнистеры лишились своего лучшего бойца и диверсанта, лорд Эддард уже не смог, потому что понял, ценой какого риска досталась эта победа. И обстановку в Речных землях, и своих дочерей Эддард хорошо знал и уже догадывался, что поединок вряд ли был на ристалище и что Санса и Арья вряд ли были на безопасном от него расстоянии. «Еще и Иные, Иные их побери, - подумал лорд Эддард, проще было поверить и в это, чем потом ждать новых сюрпризов. – Надо поднимать Север. И Станнису написать, чем Иных-то бьют, обсидианом, что ли». А Джиор Мормонт в остатке письма подтвердил его догадки о дочерях.
«За дочерей своих не беспокойтесь, милорд, - писал Мормонт уже по-человечески, как отец отцу, но не преминул напомнить о безрассудных приключениях дочерей лорда Эддарда и молодого короля, а также поделился догадкой о том, что ему, Мормонту, знать было вроде как и ни к чему. – Ваши дочери и за Стеной не пропадут. Йорен был с ними в бою, говорит, что стреляют они отлично, держат себя еще лучше, на рожон не лезут. А сам я вижу, что государь любит их обеих и не будет подвергать их опасности, думаю, он поэтому и пытался тогда с Горой решить дело поединком, потом оно просто само так завертелось, что всем пришлось бой принять».
