— Ещё одно слово в адрес Коры, и я те-бя у-бь-ю, — мгновенно оказавшись рядом, по слогам прорычал в лицо своей фаворитке Повелитель. — Сейчас.

Селия, до которой только дошло, что за свою «возлюбленную» Нервин сейчас действительно может не колеблясь ни мгновенье убить, отшатнулась.

— Я… Нервин… Я ж ничего такого… просто нужно проверить, дорогой.

— Я сам знаю, что нужно, а что нет. Никому не позволительно не в том тоне или неподобающе отзываться о Коре. Всем ясно? — уже намного тише прошипел Повелитель. Его услышали все. Высший под лайдой страшное дело, а уж Повелитель… Жить хотелось всем.

— Лем, навести Кору.

— Как прикажете, Повелитель.

— Советник! — остановил его Валита. — Кора, не вошедшая в возраст высшая, и все обвинения в её адрес должны звучать в моем присутствии, так же, как и любые «осмотры», — Валита решительно смотрел на Повелителя.

— Я не возражаю, — согласился Повелитель. — Лем возьми его с собой.

Вернувшийся через пять минут Лем отвел Повелителя в сторону, и они исчезли в портале. В зале продолжался осмотр. Сотрудники тайной службы тщательно следили чтобы из зала и из дворца в целом никто не ушел. Портал работал только у Повелителя. Проверяли всех включая музыкантов и слуг. Нервин заметно успокоился и его лицо ничего кроме привычной всем холодности не выражало. Лем появился не через минуту, а через пять. И только по рваным едва уловимым движениям можно было догадаться, что он нервничает.

— Повелитель, необходимо ваше присутствие.

Едва дослушав до конца Нервин исчез в портале, а следом за ним и Лем. Появившись в комнате где была Кора, Нервин понял, что действие лайды еще не прошло. Рано. Едва сдерживаясь Нервин повернулся к Лему.

— Нашли активатор.

— Где?

— В прическе, — Лем кивнул Валите и тот протянул Повелителю практический невесомую капсулу семечка лайды. Выпустив семя, капсула остается пустой и служит замечательным хранилищем для порошка лайды. Напитывая его известными свойствами. После извлечения порошок не активный до самого поцелуя, во время которого запускается первая ступень активации. Вторая ступень поиск активатора. Если активатор рядом приворот срабатывает мгновенно.

— Что выяснил? — Нервин старался не смотреть на Кору, всей кожей чувствуя её присутствие и подавляя в себе вновь и вновь вспыхивающее желание.

— Прическу делала служанка Коры, её проверяют. Но… Нервин, возможно нужно проверить еще и Селию. Она разговаривала с Корой на балконе. Кора говорит, что твоя фаворитка прикасалась к её прическе, извлекая из нее лист от дерева.

— Это ещё кто-то видел?

— Нет.

— Валита, вы позволите? Необходимо просмотреть, что было на балконе, — Нервин повернулся к отцу Коры. Вопрос был лишь данью вежливости, портить отношения с отцом Коры и вероятнее всего его будущим тестем ему не хотелось. По сути ответ никакой роли ни играл. Кору все равно будут проверять.

— Да, конечно. Проверять будут все? — На памяти Валиты последняя проверка высших была более четырехсот лет назад и он принимал участие. Как и все главы четырех семей.

— Да, — ответил Повелитель и уже обращаясь к Советнику продолжил, — зови всех ко мне в кабинет. Селию в допросную.

Лем тут же исчез. Кора, услышав про проверку, испуганно сжалась. Уверенный в невиновности дочери Валита поспешил её успокоить тем что процедура быстрая и не болезненная. Кора заметно успокоилась. Она не могла поверить, что Селия решилась на такое. Ведь её проверят и узнают, что это она подложила активатор. На что она рассчитывала? И тут взрослеющей высшей стало страшно. Рисковать своей жизнью Селия не за что бы не стала. Так что её проверка скорее всего ничего не даст. А значит призрак казни так и будет висеть над Корой. Через некоторое время Лем провел Кору с отцом в кабинет Повелителя, где уже все собрались. Вампиры настороженно уставились на Кору, а она, заметив их пристальное внимание лишь вздернула подбородок и повернувшись к Повелителю, спросила:

— Что мне нужно делать?

Считка много времени не заняла. Как и обещал отец она даже испугаться не успела как все уже закончилось.

— Никаких следов контакта с лайдой, — выдал общее заключение Лем.

— Подтверждаю, — Нервин, едва заметно выдохнул. Теперь, когда все убедились в невиновности Коры ее можно отпустить домой. Правильно Валита не хотел отпускать ее на бал. И теперь понятно почему Селия так навязчиво интересовалась ею и настаивала, чтобы приглашение обязательно было отправлено. Знала ведь, что проигнорировать личное приглашение Повелителя никто не смеет. Осталось выяснить зачем ей понадобилось убирать Кору так радикально. Отпустив всех кроме Лема и Коры с отцом, Нервин замер напротив Коры.

Девушка счастливо улыбнулась, отчего Валита довольно отчетливо клацнул клыками. Две недели! Еще две недели нужно следить за дочерью, пока не закончится действие приворота.

— Нервин, — прорычал он, тут же исправившись — со всем уважением Повелитель, отойдите от моей дочери. Она не в себе и вам находиться рядом с ней сейчас нежелательно.

— Папа! — воскликнула влюбленная шиарса. — Ничего страшного! Я себя контролирую! Честно, — в доказательство она оторвала взгляд от Нервина и уставилась в пол, впрочем, тут же подняла взгляд и счастливо улыбнулась.

— Я вижу, — прошипел Валита.

— Селия действительно контактировала с прической Коры, — сказал Лем, возвращая всех к деталям дела, — теперь нам нужно доказать, что лайду подсыпала она. И ещё, Нервин, — обратился он непосредственно к Повелителю, — ты меня извини, но твоя фаворитка никогда умом не отличалась. И уж достать лайду ей точно не по силам. За ней кто-то стоит. И поэтому я считаю Кору опасно отправлять домой. Дворец сейчас наиболее безопасное место для нее. И действие лайды … она не сможет эти две недели быть вдали от тебя. Извини.

Нервин согласно кивнул и распорядился чтобы Коре подготовили покои. Лем тут же вышел из кабинета. А Валита, услышав, что дочь пол месяца будет жить во дворце рядом с объектом своего вынужденного обожания, рассвирепел.

— Успокойся! — одернул его Повелитель. — Ты сам знаешь, удалишь от меня Кору и твоя дочь сойдет с ума. Поживет недолго тут. Её невиновность уже озвучена на балу. Она объявлена такой же жертвой, как и я. Никто ее не обидит. А с Селией я сам разберусь. Считаю ее так, что увижу даже то, что ей снилось во младенчестве, — прошипел он, и повернувшись к Коре заключил её в объятия. Все же лайда страшная вещь и без него Кора действительно будет сходить с ума. По тому, как он шептал на ушко Коре всякие нежности, Валита заподозрил, что сам Нервин только рад, что всё так случилось и призадумался. Ведь Повелителю достаточно просто взять её за руку и ей уже станет легче. И вовсе не обязательно так нежно обниматься на глазах у родного отца.

Открылась дверь и в кабинет вошли Лем и служанка, чтобы проводить Кору в её покои.

Две недели пролетели для Коры быстро. Через неделю действие приворота начало её отпускать и она уже не так сильно рвалась к Нервину с желанием прикоснуться, заглянуть в глаза и… Да. Ей страстно хотелось поцелуев и даже больше чем поцелуев. Но Нервин ничего такого себе больше не позволял. Он был внимателен, нежен, часто её обнимал и держал за руки. Подолгу с ней разговаривал и гулял по саду. Придворные дамы все просто обзавидовались, кастеря дуру Селию на все лады. Если бы не она, у них был бы шанс, а так…. Даже самому недалекому шиарсу понятно, что простой подданной Кора уже никогда не будет и теперь всегда будет на особом счету у Повелителя. А там глядишь и действительно случится то чего так боялась первая фаворитка.

Селию в принудительном порядке считали полностью и после этого казнили. Сообщника тоже поймали, причем нашли его в глухой деревеньке Общих земель среди людей. Свою вину он не признал и заявил, что Селия всё напутала. Где они взяли лайду считать не удалось. Кто-то основательно подчистил им обоим память. Зато стало ясно что есть еще и третья фигура, которой дела нет до Коры, зато есть дело до Повелителя Шевигнира.