– Разве это не мужчина должен приглашать? – Руку ее он все же взял; Селвин в это время приглашал на танцпол Пиа.

– Мы уже не в Таргариенскую эпоху живем, паршивец, ты что, не слыхал? Женщины теперь могут делать что захотят.

Он повел ее в центр зала, не обращая внимания на взгляды окружающих. Джейме вспомнились уроки танцев, которые его заставляли посещать в детстве, – они танцевали с сестрой, тогда одного с ним роста, и смеялись каждый раз, когда сбивались с ритма. Джейме прогнал этот образ из головы – они были другими людьми, сейчас он с Серсеей танцевать бы не стал. Оленна была меньше него, Джейме положил левую руку ей на талию, а протезом взял ее за правую; она и глазом не моргнула, просто смотрела на него, улыбаясь, когда он повел – ноги вспоминали разученные когда-то движения.

– Выкладывай, – сказал он спустя минуту молчания. – О чем ты хотела со мной поговорить? – Танцевать они пошли именно поэтому – ей не хотелось, чтобы их разговор слышала Пиа.

– Сейчас Селвин не слушает, скажи мне, что ты на самом деле о них подумал.

– Если скажешь, зачем их ко мне отправила, – парировал Джейме, в полной уверенности теперь, что была и иная причина помимо той, что Бриенна – своя.

– Ты лучший, – сказала она с самой невинной улыбкой. Джейме видел эту улыбку, когда она вела переговоры с Тайвином – и оставила его тогда в дураках. – Ни к кому другому я бы ее не отправила.

– Не пудри мне мозги, Оленна. Мы слишком давно знакомы. Какова настоящая причина?

– Ладно. – Долгое мгновение она смотрела на него в раздумьях. – Сделай так, чтобы они расстались.

– Что? – Он, наверное, ослышался.

– Ты же видел их – думаешь, у них любовь? – Джейме так не думал, но и экспертом в любви себя не считал; он никогда не был влюблен и никогда не был в отношениях, если не считать пару непродолжительных неудачных интрижек в юности, когда мнение его семьи еще что-то для него значило. Его даже секс тогда не особенно волновал. Все свои знания Джейме почерпнул из частого общения с собирающимися пожениться парочками и мог подтвердить, что эти двое на всех остальных не походили. – Его волнуют лишь деньги Селвина – он этого и не скрывает. – В них врезалась другая пара танцующих, и Джейме осознал, что стоит посреди танцпола, застыв в шоке. Он снова начал двигаться, игнорируя обращенные в их сторону озадаченные и заинтересованные взгляды.

– Она взрослая женщина, это ее выбор.

– Этот человек – не выбор.

– Ты же сама сказала – не в Таргариенскую эпоху живем, вступать в брак уже никого не заставляют. Это ее выбор. – Хоть выбор этот и так себе.

– Неужели? Может, мы больше и не продаем женщин, как скот, по крайней мере в этой части мира, но все равно учим их, что есть вещи, которые они сделать обязаны. На мужчин, понятное дело, это не распространяется, однако слишком многих женщин постоянные напоминания о семье и тикающих часиках заставили вступить в ужасные браки – только потому, что так надо.

Джейме понимал, что она права, то же самое он несколько раз слышал от Элии, которая призналась ему, что никогда не хотела замуж – ни за Рейегара, ни за кого-то другого, однако семья вынудила ее выйти за перспективного жениха. Она любила своих детей, но после развода зареклась ходить на свидания и связываться с мужчинами – и была вполне счастлива. Никого не волновало, что Элия одинока, раз родить она уже успела, однако Бриенне Тарт не так повезло.

– Бедную девочку всю жизнь унижали и оскорбляли из-за внешности, – продолжила Оленна резким голосом. – Няня ее была той еще дрянью, но к тому времени, как Селвин это осознал и уволил ее, она уже успела убедить Бриенну, что никто не полюбит такую уродину, как она, а единственное, что она может предложить мужчине – это деньги ее отца, и то ей еще повезет, если кто-то захочет с ней быть даже при этом условии. – Джейме хотел бы удивиться, но не смог: он видел, как люди обращались с его братом, и помнил, как тот женился на женщине, которую интересовали лишь деньги Ланнистеров. Адвокатом по бракоразводным делам он стал не просто так. – В колледже все стало лишь хуже, полной истории я не знаю, но были там какие-то мальчишки, которые приставали к ней, обзывали и портили жизнь, она ведь была умной, спортивной – и уродливой. Этого они ей простить не могли. – Джейме готов был поспорить, что это те друзья Ханта, которых он хотел видеть на свадьбе, а она – нет. – Лорас ненавидит Хайла с того момента, как он начал встречаться с Бриенной, но никому из нас не удалось убедить ее, что она заслуживает лучшего.

– И как, по-твоему, я должен сделать то, что не удалось ее отцу? Я всего лишь свадьбы организую, мне платят, когда люди женятся.

– К счастью, мы оба знаем, что работаешь ты не ради денег. – Музыка стихла, и они ушли с танцпола, Оленна свернула к балкончику, выходившему на сад. Уже совсем стемнело, высоко в небе светила луна, воздух был прохладный. На балконе не было ни души. – Я знаю, что она уродлива…

Джейме подумал о женщине, с которой встретился: высокой и широкоплечей, с преувеличенными чертами лица, поразительными глазами и с самыми длинными ногами из всех, что он видел.

– Люди – сволочи, это мы прекрасно знаем. Она не красотка, ты права, но с ее глазами и ногами она может впечатлять, – он вспомнил, как представлял ее – и без того на голову возвышаюшуюся над окружающими – на каблуках. – Если хотя бы перестанет сутулиться.

Оленна самодовольно улыбалась, глядя на него.

– Я знала, что отправила ее по адресу.

Джейме сощурился.

– Что ты задумала? Что, по-твоему, я могу сделать?

– Будь собой – вот и все, – сказала Оленна с той же выводящей из себя улыбочкой. – Будь раздражающим и очаровательным и обращайся с этой девочкой так, как обращаешься с Пиа, и с Элией, и со всеми, кого встречаешь. Покажи ей, что к ней могут относиться с уважением – даже привлекательные мужчины – и что ей не обязательно связывать себя с этим хуйлом. Больше ничего не требуется – просто будь собой. У меня на такие вещи чутье, и она тебе уже нравится.

– Ты пронырливая старая карга.

Оленна одарила его ослепительной улыбкой, понимая, что победа осталась за ней. Джейме мог, конечно, поступить с точностью до наоборот и вести себя как мудак, доказав, что Бриенна права и лучшего не заслуживает. Он вспомнил Тириона и то, какое разочарованное у него было лицо, когда Шая запросто продалась их отцу, который был богаче сына и ненавидел его. Он вспомнил, как двое спорили по поводу списка гостей, и как Хант сказал «ко мне на праздник», будто Бриенна к этому отношения не имела, и как подумал тогда, что такую парочку надо будет отправить к брату.

Джейме подал Оленне руку, и они вернулись в зал. Селвин и Пиа тоже ушли с танцпола и сидели за столом в углу, оживленно беседуя. Селвин заметил их и помахал, расплывшись в улыбке, когда увидел выражение лица Оленны.

– Это нам всем выйдет боком.

– Да ну, паршивец, что плохого может случиться?

========== Глава 3 ==========

Когда Бриенна вернулась домой, вымотанная и вспотевшая после долгого рабочего дня и толкучки в метро, Хайл сидел на диване с пультом и пивом. Она бросила на него взгляд – развалился, широко расставив ноги, костюм мятый, галстук развязан, лениво переключает каналы – и ощутила привычный прилив раздражения.

Бриенна глубоко вдохнула и грохнула сумку на стол.

– Хайл, ты должен был быть готов к тому моменту, когда я приду, – сказала она, стараясь, чтобы голос не звучал резко, – очередной ссоры ей не хотелось, их и так в последнее время было многовато. – Мы опоздаем.

Только тогда Хайл посмотрел на нее.

– А я готов, – сказал он, отхлебнув пива и снова щелкнув пультом. – Я тебя ждал. К тому же они нам две недели не перезванивали, так что можем не торопиться. Подождут десять минут, мы за это им и платим.

Бриенна прикусила язык, не дав колкости с него сорваться – потому что платили они им не за это. А могли бы платить вообще не им – как только Бриенна узнала Джейме Ланнистера на предварительной консультации, она была близка к тому, чтобы встать и покинуть офис, оставшись лишь из-за того, что не хотела выслушивать очередное нравоучение от Оленны и отца.