Разве не понятно?

– Я же только что сказал.

– Да, что Бриенна тебе больше чем нравится. – Из уст Элии эти слова прозвучали ужасно по-детски, и она явно не понимала проблемы.

– Бриенна, чью свадьбу, которая состоится через неделю, я организую.

– Ты знаешь, что не состоится.

– А если она не состоится, – многозначительно продолжил Джейме так, будто она ничего не говорила, – то только из-за нашего вмешательства. – Однако она была права. Этой свадьбе явно не бывать.

Что-то в Бриенне поменялось сегодня посреди дня, словно с плеч у нее упала какая-то ноша. Предыдущим вечером она в основном отмалчивалась, была задумчива и временами явно испытывала внутренние противоречия, но в Вечернем Чертоге все изменилось. Между моментом, когда она отправилась в оружейную, и моментом, когда Джейме к ней присоединился, из ее глаз словно ушла тень. Ему пришло в голову, что ей, наверное, хотелось провести время с отцом, а его присутствие было обузой, частью неприкрытых манипуляций Оленны, особенно когда Селвин увильнул от экскурсии, чтобы окрестности Джейме показала Бриенна.

Джейме вдруг не захотелось, чтобы этот перелом в ее чувствах случился именно из-за него.

– А ты не думаешь, что она не выйдет замуж потому, что ее жених мудак и она заслуживает лучшего? – спросила Элия без осуждения в голосе.

– Заслуживает. – В этом сомнений не было. – Но мы…

– Не вы, а Оленна, – а вот теперь осуждение появилось. Элии нравилась Оленна, но она не оставалась слепа к ее манипуляциям, как многие. На самом деле Джейме тоже не оставался, однако обычно Оленна его в них не втягивала. В этот раз он позволил себя использовать с широко распахнутыми глазами. – Не забывай, это она сделала нам одолжение, а теперь извлекает из этого выгоду.

– Я знаю, и все же…

– Ты что, задавался целью отбить Бриенну у ее жениха? – перебила его Элия, прежде чем он начал возражать. – Относился к ней как-то иначе, чем относился бы без просьбы Оленны? Врал ей хоть в чем-то? Помимо отказа поменять бронь, что никак не повлияет на свадьбу, разве что придаст ей вкуса, который не придала бы «Кузница». Влиял на ее решение касательно замужества? Не думаю, что у тебя над ней столько власти, вы, в конце концов, только встретились, несмотря на то, как скоро ты в нее влюбился.

– Я не… – начал отрицать Джейме, а потом вздохнул. И правда влюбился. – Ты знаешь, что я ничего этого не делал.

Элия хмыкнула.

– Ты сказал, что Оленна поставила тебя перед выбором – быть говнюком или быть самим собой.

– Я и есть говнюк, ты об этом мне постоянно напоминаешь. – Он был им – или мог быть при необходимости. Джейме был меркантильным, саркастичным и вспыльчивым, однако большую часть времени он держал эти черты характера в узде – армия и семья научили. Он не считал, что вел бы себя иначе, приди Бриенна с Хуйлом без рекомендации Оленны. Хотя нет – Джейме бы выгнал его практически сразу за его поведение и посоветовал бы Бриенне найти другого жениха или другого организатора.

После этого он бы выбросил ее из головы и уж точно не стал бы с ней беседовать вне офиса.

И упустил бы свой шанс в нее влюбиться.

– Но ты не хуйло, так что ты лучше ее жениха, а Оленна на это и рассчитывала, – голос Элии вырвал Джейме из размышлений обратно к его проблеме. – Но ты поговори с Бриенной и расскажи ей правду. Неважно, выйдет она за него или нет, никто не любит, когда ими манипулируют, даже ради их же блага.

– Ты права.

– Как и обычно, для этого я тебе и нужна. А теперь расскажи мне об этом чудесном острове, чтобы я начала планировать наш следующий отпуск.

Джейме закрыл глаза и прислонился к спинке кровати, представляя прекрасный закат, который видел вчера из ресторана Марины, фиолетово-розовое небо и шум и запах моря – близкого и искрящегося.

– Тут есть ресторан с террасой с видом на море…

…

Джейме разбудили льющиеся через окно лучи солнца, и он потянулся на кровати, наслаждаясь мягкостью простыней. Ему снилось что-то очень приятное – остатки сна испарились под утренним солнцем, но он помнил, что там были голубые глаза Бриенны и ее мокрое тело.

Он снова закрыл глаза и попытался представить, как она стоит на пляже, как блестит под солнцем ее тело и как по ее тугим четко очерченным мускулам стекает вода. Джейме хотелось приложиться губами к ее бледной веснушчатой коже, слизать с нее всю соленую воду, если бы она только позволила. Он вообразил вкус – и во рту пересохло, а член напрягся так, как не напрягался, пожалуй, никогда. Джейме сомкнул вокруг него пальцы и стал думать о Бриенне, о том, как ее длинные и сильные ноги обхватили бы его вокруг пояса, а еще лучше – вокруг головы. Если бы он только мог, он бы уложил ее на песок той бухты и зацеловал каждый дюйм ее тела. Груди у нее маленькие – тем удобнее брать их в рот, Джейме сосал бы ее соски, которые едва разглядел тогда под одеждой, пока она не начала бы извиваться, став влажной не только от соленой воды, и он опустился бы ниже, чтобы выпить все до капли. Он попытался представить ее вкус, мешающийся с морской водой. Она была бы влажной, теплой и сильной, а он трахал бы ее языком и пальцами, пока она не впилась бы своими крепкими пальцами ему в волосы, прижимая к себе, крича и кончая ему в жадный рот. Резко вскрикнув и содрогнувшись, Джейме кончил себе в руку, и остатки сна и фантазий окончательно развеялись.

Одно мгновение Джейме удивленно смотрел на свою ладонь – такое с ним тоже было впервые. Иногда он занимался этим в подростковом возрасте, потому что так полагалось делать – возбуждаться и дрочить, думая о горячих девчонках – или парнях, как пойдет. Однако у него никогда не вставал без прямой стимуляции, и одних только мыслей никогда не было достаточно, чтобы довести его до конца. Джейме перестал мастурбировать, когда убедился, что это сплошное расстройство, а не приятное времяпрепровождение.

Он поднялся с кровати и отправился прямиком в ванную, чтобы смыть с себя улики. На лице у него сияла довольная улыбка.

Когда он вышел из душа, в мобильнике его поджидало сообщение от Оленны. «Найди чем себя развлечь ненадолго. Мы за тобой заедем перед паромом».

Он был прав, Бриенне действительно хотелось провести время с отцом.

Джейме собрался, подхватил свой небольшой чемодан, а затем спустился вниз, позавтракал и выехал из гостиницы; обратный паром был после обеда, как раз хватит времени заскочить в пару мест и поработать, прежде чем отправиться домой.

В конце концов он снова оказался в ресторанчике у Марины, сидя в одиночестве на террасе и наслаждаясь пивом и видом, ничем не уступавшим вечернему. Утром море приобрело самый очаровательный оттенок синего, который Джейме когда-либо видел, напоминавший ему о Бриенне – как будто он не думал о ней все время и без этого.

Тут его окликнули по имени, он поднял голову и увидел приближающуюся к нему вместе с Селвином и Оленной Бриенну, словно материализовавшуюся из его блуждающих мыслей. Джейме на секунду нахмурился, заметив, что глаза у Бриенны слегка покраснели и блестят, однако двигалась она выпрямив спину, расправив плечи и высоко подняв голову, превратившись именно в ту импозантную женщину, которую он заподозрил в ней еще при первой встрече. Селвин улыбался ей мягко и любяще, но Джейме все понял лишь увидев выражение лица Оленны – довольное, как у полакомившейся сливками кошки.

Он не должен был так радоваться, учитывая, что только что потерял клиентов.

– Снова пришли отведать рагу, Джейме? – спросил Селвин, подходя к столу. Он сел напротив Джейме, а Бриенна с Оленной – по бокам. – Не возражаете, если мы к вам присоединимся?

– Конечно, нет. – В конце концов, он сам послал Оленне сообщение, в котором написал, где находится.

– Я еду домой на том же пароме, что и ты, – сказала Бриенна, и Джейме наконец заметил рядом с ней маленький чемодан. – Можем вместе поехать на пристань после обеда.

От ее улыбки сердце загрохотало в груди.

– Было бы чудесно.

Значит, у него будет время поговорить с ней на пароме.