Литмир - Электронная Библиотека

Она здесь, чтобы помочь Мэрико — такой же матери, стремящейся защитить самое дорогое, что есть в её жизни. Конечно, они были не единственным барьером, отделявшего сыновей Мэрико от опасности. Капитан Танака руководил личной охраной генерала и ждал наготове с целым взводом солдат в непосредственной близости от самого дома.

Но зачем им лишние жертвы среди личного состава? Они прекрасно справлялись вдвоём.

Но вот только не было никакой гарантии, что в один прекрасный день Тэнри Хиираги не решит провести очередной бесчеловечный эксперимент уже над своими детьми. И тогда Мэрико будет бессильна.

А Кими тем временем уже научилась уверенно стоять на ногах и теперь носилась по всему дому, изрядно выматывая бедного Ёсихиду и гостившего у них Сэтору.

— Поймал! — Ёсихида взял дочь на руки и слегка подбросил над собой, от чего малышка пришла в полный восторг.

— Ещё, ещё! — радостно захлопала в ладошки Кими.

Мария молча смотрела них и улыбалась. Теперь в её жизни был смысл. Ёсихида и Кими были тем, ради чего она жила. И несмотря на все тревоги, несмотря на опасности, что дамокловым мечом нависают над ними — это стоило того, чтобы ждать четыреста лет.

— Давайте поиграем в прятки! — энергия в Кими била через край. Да уж, в воспитании полукровки сил и не напасёшься. Но что поделать — такова расплата за отсутствие грязных пелёнок и бесконечных бутылочек с молоком в раннем возрасте. — Мама, мама, ты первая ищешь!

Мария закрыла глаза и начала считать, но как только она услышала, как хлопнула входная дверь, остановилась.

— Ну что, дать вам, бедняжкам, немного форы, чтобы вы отдохнули? — спросила она у Ёсихиды и Сетору.

— Мы не устали…

— Устали, — перебил друга Сетору.

— Говори за себя. Я готов играть с Кими до скончания веков.

— Если не будешь нормально отдыхать, тебя и на один век не хватит, — покачала головой Мария.

Увы, Ёсихида не будет жить вечно. После разговора, произошедшего ещё до рождения Кими, Мария больше не подымала эту тему. Раз её муж уже тогда знал о вампирах, то получается, он прямо сказал, что не хочет быть одним из них. Но, быть может, он поменяет своё мнение, когда Кими вырастет? Сейчас это действительно имеет практический смысл: чтобы один из родителей был человеком. Но через без малого двадцать лет их девочка станет уже совсем взрослой. И тогда она уже не будет так отчаянно нуждаться в родителях.Даже думать об этом не хочется… Но тогда Ёсихида согласится стать вампиром? Тогда он согласится разделить с ними бессмертие?

Из раздумий Марию вывел голос Кими, доносящийся с улицы:

— А вы кто?

— Привет, Кими. Ты уже так выросла! Я — друг твоих родителей. Они дома?

— Да! Только тс-с! Я от них прячусь! — громко ответила Кими капитану.

Мария открыла входную дверь и кивком пригласила гостя в дом. Уже с порога было понятно, что что-то не в порядке: от Танаки веяло тревогой.

— Что-то случилось?

— Пока нет, но, кажется, скоро случится. Мэрико попросила меня не вмешиваться, но… я боюсь, что на сей раз её жизнь в серьёзной опасности.

Этого было достаточно, чтобы Мария поняла, от кого именно эта опасность исходит.

— Где она?

— Есть одно место… Заброшенные владения семьи Канеко.

Неужели… Вряд ли Мэрико отправилась к месту, где умерла её семья из-за резко возникшей ностальгии. Но если она там вместе с мужем, значит…

— Ёсихида, Сетору, вы справитесь без меня?

— Конечно, о чём речь?

Мария выбежала на крыльцо. Кими не придумала ничего лучше, кроме как забраться под навес, зацепившись ножками за одну опорную балку и держась ручками за вторую.

— Я нашла тебя, мой маленький паучок. Иди ко мне.

Кими перестала держаться за балку и упала прямо на руки матери.

«Надо бы отучить её делать так на людях», — промелькнуло в голове у Марии.

— Теперь твоя очередь прятаться, мамочка.

— Ах, милая, прости, мне нужно идти. Постарайся не сильно загонять папу и дядю, хорошо?

— Хорошо, — кивнула малышка.

Мария нежно потрепала дочь по головке, отдала её на руки мужу и, быстро чмокнув того в щёку, вышла из дома. Капитан Танака уже ждал её в машине.

— Ты можешь сказать, что именно произошло?

— Я случайно услышал их разговор. Генерал считает, что их дети слишком слабы…

— Слишком слабы?

Судя по рассказам Мэрико, её дети во многом физически развиты лучше, чем их сверстники. Да и глупыми их назвать нельзя…

— Он считает, что они недостаточно стараются. Он слишком сильно гоняет мальчиков на тренировках, и ясное дело, что у них не всё сразу получается. Но стоит им возразить ему…

— Он делает им больно?

Капитан молча кивнул. Мария гневно сжала кулаки — кем нужно быть, чтобы ударить собственного ребёнка?!

— Мэрико всегда вступается за сыновей. Видимо, это ему и не нравится.

— Он бьёт её?

— Нет. В их браке никогда не было любви, но генерал уважает Мэрико.

— И поэтому собирается её убить.

Вопрос прозвучал как утверждение. Мария озвучила то, что вертелось на языках у обоих. Глава Ордена решил пойти по накатанному сценарию: горечью утраты привить ненависть к вампирам и дать мощную мотивацию стать сильнее, чтобы отомстить. Вот только Мэрико погибнет не от рук вампира…

— Как давно они туда поехали?

— Несколько часов назад. По крайней мере так сказали слуги.

— Вот чёрт, — не выдержала Мария.

Мэрико не даст себя так просто убить. Но с другой стороны… Если на другой чаше весов будет жизнь одного из её детей, то она без раздумий пожертвует собой. Как мать Мария прекрасно её понимала. Нет, нет, они успеют. Они помогут Мэрико. Как? Можно будет разыграть представление а-ля «какое совпадение, что я на вас наткнулась». Должно сработать. Наконец, она просто убьёт генерала. Это нужно было сделать давно.

«Идиотка. Он заключил контракт с Первым основателем».

Как же ей защитить Мэрико?

Они ехали молча, но Мария ощущала тревогу, что давила на обоих со всех сторон. Капитану сейчас должно быть значительно хуже. Ведь Мэрико росла у него на глазах, он тренировал её с момента зачисления в училище, а после стал обучать и её детей. Во многом он перенял на себя роль отца девушки, которая лишилась его по вине вампиров…

Нет, они спасут Мэрико. Мария не позволит, чтобы маленькие дети вновь остались без близкого человека…

Спустя несколько часов мучительной тишины, они наконец приехали. Едва капитан припарковал машину в незаметном месте, оба выскочили наружу. Мария замерла на секунду — в воздухе витал металлический запах крови. Её крови. Танака же хватило одного взгляда на вампиршу, чтобы понять, что они опоздали.

Быстрым шагом двое путников шли на явный запах крови.

— Мэрико!

Женщина была ещё жива, но большая кровавая рана на животе говорила, что это ненадолго: она потеряла слишком много крови…

— Мэрико, ты слышишь меня? — Мария подлетела к союзнице и бережно приподняла её голову. Та слабо кивнула.

В своё время Мария изрядно подпортила бедняжке жизнь. Но так уж вышло, что из врагов они стали союзницами. Вампирша сильно привязалась к Мэрико. Она не позволит ей умереть.

— Нет! — женщина решительно оттолкнула руку Марии с надкушенной кровоточащей раной и отвернулась. — Не нужно…

— Но, Мэрико, ты же умрёшь… Я понимаю твою ненависть к вампирам, но это единственный способ тебя спасти…

— Мария права, — кивнул Танака и присел рядом.

— Нет, — затрясла головой Мэрико, — иначе в один день он просто натравит на меня моих мальчиков…

— Тебе больно? — наконец спросила Мария.

— Больше нет.

— Мы опоздали к тебе. Прости…

— Тебе не за что извиняться, капитан… Только пообещай, что будешь приглядывать за ними, ладно?

— Конечно, — кивнул Танака.

— Только не говори никому о том, что на самом произошло. Иначе тебя тоже убьют.

— Но ведь так твои дети никогда не узнают…

43
{"b":"678271","o":1}