Что касается Рене и Лакуса, то они ещё появятся как в данной работе, так и во всём цикле “Наследие”. Более того, они являются одними из главных героев фика “Неожиданные союзники”, работа над которым вскоре начнётся.

Очень жду ваших отзывов и лайков. И конечно, не забывайте жать “Жду продолжение”)

========== Глава 10. Интересный образец ==========

Ты всего-навсего хотел, чтобы прекратилась боль. Твоя личная боль. Чтобы из-за неё ты не был больше оторван от мира. Это самое человечное желание на свете.

Патрик Несс «Голос монстра»

За десятки километров не было ни души, если не считать двоих коней и всадников, верхом на них. Хотя, о наличии души у последних можно было поспорить.

— И так, — вздохнула Мария. — Напомни-ка, пожалуйста, почему мы едем в эту богом забытую деревню?

— Хм… а подумать можно? — протянул Ферид. — Ах да, потому что я не так давно обратил одного дурня, который не придумал ничего умнее, как вернуться к себе домой.

— И, скажи пожалуйста, как к этому причастна я?

— Потому ты что очень хорошая сестра и с радостью придёшь на помощь старшему брату? — Ферид улыбнулся, склонив голову на бок.

— Ладно, принято, — вздохнула Мария.

Спустя час они наконец-то добрались до небольшой деревни. Людей вокруг не было совсем, как и животных. Ни души.

— Что здесь произошло? — спросила Мария, оглядываясь по сторонам.

— Понятия не имею.

Они прошли вглубь поселения. Где-то слышался запах гниющей плоти.

— Эта страна сильно пострадала во время войны, может, население ударилось в каннибализм?

— Не смешно.

— Я просто предположил.

— Тс! — Мария поднесла палец к губам и кивнула в сторону одного из дворов.

Возле колодца стояли двое: женщина набирала воду, а мужчина с опаской оглядывался по сторонам.

— Подойти и спросить? — Мария подошла к забору. — Извините за беспокойство, но вы не скажите, что здесь произошло?

Увидев их, люди, бросив вёдра с водой, бросились в дом.

— Да что с ними такое?

Поднялся ветер и теперь явный трупный запах ударил в нос вампирам.

— Да что здесь…

Они пошли туда, откуда доносился сей незабываемый «аромат». Запах привёл их к маленькому перекошенному домишке, от которого несло так, словно в нём кто-то устроил скотобойню, но забыл спросить, что такое «утилизация отходов».

— Твой новообращённый из бедной семьи?

— Да, — кивнул Ферид. — Поэтому он и пошёл на войну.

— Выломаем дверь или попробуем постучать?

Это был не просто вопрос вежливости. Некоторые не могут смириться с мыслью о том, что стали вампирами. Сумасшедший новообращённый — так себе зрелище. Да и гоняться за ним мороки много. Хорошо, что они не притащили с собой рядовых вампиров: ещё бы их новоявленные «дети» могли пострадать. Но они всех оставили в доме на окраинах города и на всякий случай убедились, что новообращённые были не из вражеских армий: прошлое отпускает не сразу, а проблемы им не нужны.

Но пока «брат» и «сестра» решали, как же поступить с дверью, она открылась.

На пороге стоял светловолосый вампир. Видимо, его кожа некогда была загорелой, но теперь приобрела сероватый окрас. Но, кажется, он был более чем рад их видеть.

— Я не ожидал вашего прихода, господин Батори, — обратился он к Фериду. — Но мы очень рады приветствовать вас у себя дома.

— Мы? Ты, кажется, упоминал о своей матери…

— Моя мать скончалась, пока я был на войне, — грустно сообщил вампир. — Мы с сестрой остались одни. Она будет рада с вами познакомиться.

Мария кашлянула, напоминая о себе.

— Да, точно, Шахар, это моя сестра, Мария.

Новообращённый вежливо поклонился:

— Для меня честь познакомиться с вами.

Но едва вампиры вошли в дом, как запах гнили усилился в стократ.

— Моя сестра немного приболела, не знаю, сможет ли она разговаривать, но я всё-таки попытаюсь вас познакомить. Лана! — он постучался в хиленькую дверь. — Лана, у нас гости. Ты не против, если он войдут?

Если до этого запах гнили был невыносим, то после открытия двери, любой бы находящийся в доме человек не сумел бы сдержать рвотный позыв.

— О Боже мой, — вырвалось у Марии.

Маленькое тело лежало на кровати, укрытое одеялом. Её некогда загорелая кожа была практически серой, пустые полуоткрытые глаза смотрели прямо на вошедших. На теле ещё не было признаков разложения, но мухи во всю кружились над девочкой и уже испортившейся едой, оставленной ей заботливым старшим братом.

Аристократы переглянулись.

— Лана, ну что с тобой такое, поздоровайся с гостями, — Шахар подошёл к девочке. — Вот чёртовы мухи! — от смахнул их с кровати. — Сейчас на улице ужасная жара, вот они и лезут в дом, — пояснил он гостям.

— Так ты говоришь, твоя сестра болеет? — спросил Ферид.

— Да, — кивнул Шахар. — Уже больше недели.

— В таком случае, ей очень повезло, потому что Мария — врач. Она сможет ей помочь.

— Вы правда можете ей помочь? — Шахар с надеждой посмотрел на вампиршу.

— Да, — поняв, чего добивается Седьмой основатель, кивнула Мария. — Мне для начала следует её осмотреть. Шахар, ты не мог бы принести свежей воды? Только мне нужна очень чистая вода. Кажется, колодец на другом конце деревни расположен на хорошей земле.

— Не знаю, разрешат ли мне хозяева…

— Скажи, что это для твоей сестры. Уверенна, они поймут.

Как только вампир скрылся за входной дверью, Мария посмотрела на «брата»:

— И что ты будешь с ним делать?

— Обычно, если новообращённый слетает с катушек, его нужно убить, но… Он ведь не кажется агрессивным?

— Скорее наоборот, — покачала головой Мария. — Разве нас должны заботить его чувства? Нужно просто сказать, что его сестра мертва. Должно быть она умерла вместе с матерью, а он так и не смог смириться с потерей обоих…

Мария села на кровать у тела девочки и несколько раз провела по густым каштановым волосам, пока её ладонь не соскользнула на шею.

— Ты давал ему кровь? Я имею ввиду людскую?

— Нет. Этот дурень поблагодарил меня за то, что я не дал ему умереть, после чего сказал, что его ждут дома. Так что людскую кровь он выпил сам.

— Посмотри на её шею, — Мария повернула девочку так, чтобы были видны следы укуса. — Кажется, он слегка перестарался.

— Ну с кем не бывает? — пожал плечами Ферид. — В любом случае, их нельзя здесь так оставлять.

Шахар вернулся с вёдрами, наполненными водой.

— Лана заболела после того, как ты выпил её кровь? — не теряя времени спросила Мария.

— Я…я не хотел… но она плакала и просила…

— Да или нет?

— Да.

— Дай-ка угадаю, — начала Мария. — Ты вдруг понял, что не можешь есть ничего. Совсем ничего, даже воду. Тебе было ужасно плохо. Ты чувствовал просто жуткий голод. Ты жаждал людской крови. Твоя сестра видела, как тебе плохо. Наверное, она плакала и просила, чтобы ты поел. И ты выполнил её просьбу, верно? Но вместо той еды, что она приготовила для тебя, ты набросился на неё, верно? А когда ты наконец пришёл в себя, то было уже поздно, я права?

— Всё было не так, — новообращённый заплакал. — Лана видела, кем я стал. Но я не трогал её. Она сама попросила меня выпить её кровь. Вначале я отказывался. Я же её брат, я же должен был защитить её… Но голод, этот проклятый голод был слишком сильным… И я сорвался. Теперь из-за меня Лане плохо…

Скажите, что с ней? Ей сильно плохо? Почему она со мной не разговаривает? Она злиться? Или я что-то задел на шее и теперь она не может…

Ферид, которому уже изрядно надоело это представление, встал и, схватив Шахара за горло, прижал вампира к стене.

— Лана мертва.

— Нет…

— Да. Она мертва. И это ты её убил.

— Я не хотел… Я сорвался…

— Никому нет дела, хотел ты этого или нет. Ты вампир, а вампиры убивают, когда сильно голодны.

Аристократ швырнул новообращённого на пол и тот сразу же закрыл лицо руками, рыдая.